Константин Щеблыкин - Восточный маг

Упавшие с неба на головы камлающим птицы рух залпом разряжают свои громовые удары во вражеского верховного шамана, отправляя его на тот свет невзирая на мощную защиту, а сидящие на них маги быстро выпускают по фаерболу в заклеванных младших.

Тем временем тролли вколачивают в грязь остатки големов, и вместе с ограми обступают парового монстра. Поймав в объятья из двух циркулярных пил, паровой голем одного за другим быстро распиливает троих троллей на части, но на этом его подвиги заканчиваются, и гордость отечественного машиностроения замирает безжизненной грудой железа, выпустив напоследок облако пара. Под градом ударов стволами вырванных с корнем деревьев хваленое супероружие гремлинов продержалось меньше минуты.

Два тролля, шесть раненых огров и вражеский герой на бахамуте — вот всё что осталось от армии вторжения. Другое дело что от моей осталась только выдохшаяся мобильная группа магов на сильно пожеванных птицах. И подпускать их близко — верный способ угробить элиту впустую. Прыгаю мерцанием прямо к магам, на мгновение успев посетовать, что такая мощь уходит в никуда, и сходу собираю конклав. Плевать что вы все почти пустые, и что заклинание будет есть вдвое больше маны, вы мне главное свои силы воедино слейте, а там у меня найдется чем приласкать вражину, я ведь весь бой черт знает чем занимался, запаса маны больше половины.

Враг идет, даже бежит к нам, тикают последние секунды отката.

— Когда жахну, хватайте меня в охапку, садитесь на птиц, и ходу отсюда, ходу!

Инферно. Третий круг, сила десяти магов, экспертная квалификация в школе огня, пять артефактов усиливающих огненную стихию, и всё это в руках Архимага с тайными знаниями. Тролли выжили. Бахамут тоже. А вот ограм и игроку- не повезло. Причем поблизости он не появился, видимо до конца не верил в своё поражение и его пункт привязки остался далеко-далеко. И, как будто ставя точку, в оставшийся глаз бахамута влетает черная стрела с пятнистым оперением, отчего тот заваливается на землю, в агонии полосуя дёрн ломтями.

Обхожу поле битвы, вливаю в големов ману, у кого её мало. Оказалось, что эта тёмная пакость добралась и до големов. Жизненные силы за неимением не пила, хиты не уменьшались, но ману втихую вытягивала. Внутри большого парового чудовища раздается стук молотков и звук чего-то скребуще-сверлящего. Экипаж уверяет что через пару часов машина уже будет способна самостоятельно передвигаться. Чистая победа.

Ленка лучится довольством, как нализавшаяся сметаны кошка.

— У нас всё получилось, бог принял жертву!

— Оно хоть того стоило? — уныло обвожу рукой побоище.

— Ещё как стоило, я легендарку закрыла! Вот смотри! — показывает обсидиановый череп, со времени нашей последней встречи явно отрастивший пару клыков. Кроме того, в глазницах некогда холодного камня поселился багровый огонёк.

*** Глава 15. «- Колобок-колобок, я тебя съем! — Я не колобок, я ёжик чернобыльский!» © Анекдот 1986 г.

Вернувшись в свои владения используя всю свою ману и носимые накопители достраиваю четвертое кольцо гигантских ступеней болотного колизея, поднимая очередной уровень. На выбор предлагается поднять Вихрь маны и Эконома, и, так как первый уже в мастерском ранге, то дальнейшее его развитие даст мизерный прирост. Беру Эконома, так же подняв до мастера.

Отожравшаяся Гидра сменила окраску на более тёмную[1], а заодно и название. Теперь она не Королевская гидра, а Королева Гидр. И глубоко в болоте видна её кладка. Ну как сказать видна — спрятана на совесть, и заметить её получилось только с помощью заклинания «Обнаружить жизнь». Так что скоро у нас появятся маленькие гидрята, добавив перца гостям региона.

По итогам последней недели Рисса получила мастера магии хаоса, и теперь можно попробовать вызвать у монстра еще пару-тройку мутаций. С большим трудом, со всей мощью конклава, растратив почти весь запас маны из-за того что на монстре класса рейд-босс заклинания срабатывают всё хуже и хуже, удалось сделать её зубы ядовитыми, и финальную точку поставила какая — то мутация, проявляющаяся в виде тёмной дымки, окутывающей шкуру в местах ударов. Эта пакость случайным образом дестабилизировала и впитывала заклинания, ещё больше препятствуя наложению чар.

Единственное что мы ещё не опробовали — это ритуал посвящения Хаосу, создающий постоянный канал подпитки силами с нижних планов. Обычно он накладывается на одно существо быстро, заклинанием, но тут случай особый, тварь враждебна и не согласна, и учитывая её размеры, с её мнением приходится считаться. Поэтому на еще сухом участке суши, на краю болота Рисса готовит масштабную версию ритуала, увеличенную в несколько раз. Если верить описанию, то это предназначено для посвящения хаосу многочисленных отрядов, когда накладывать каналы на каждого слишком долго. Но мало ли кто там что считает… вон порох в Китае тоже для развлечения изобрели, и колючую проволоку в Техасе, чтоб коровы не разбредались, а уж динамит и вовсе исключительно для прокладки туннелей сквозь горы.

В центре, в качестве угощения — четыре коровы, купленные у крестьян. Гидра ожидаемо гонится за приманкой, неохотно выползает на сушу, но завидев парнокопытное угощение послушно идёт в самый центр ловушки, активируя финальную стадию ритуала. Вихрем взвивается столб адского пламени, в котором местами виднеются языки непроглядной тьмы, и я даже переживаю за зверушку, но всё быстро заканчивается, пламя воронкой втягивается в небо, и на земле остаётся наша гидра… в круге фиолетовой травы. На первый взгляд ничего не изменилось, только последняя недоеденная корова покрылась чешуёй. Раз — и крупная голова заглатывает сразу половину коровьей туши. Два — зубы смыкаются и ноги жертвы перестают дёргаться. Три — челюсти по-змеиному широко расходятся и корова проваливается в растянувшуюся шею, комком, как у удава, двигаясь к ненасытной утробе. Четыре — ноги гидры обвивают невесть откуда взявшиеся фиолетовые лозы. Пять — испуганная гидра дышит на них огнем, и освободившись от опавших пеплом растений, резво ныряет в болото.

Ну, решаю я для себя, огненное дыхание адским пламенем — тоже хорошо. Если бы в результате ритуала гидра обзавелась парой кожистых крыльев и научилась летать — вот была бы потеха! А заодно стихийное бедствие на много миль вокруг. А вот адская травка — это приятный сюрприз. Надо бы только озаботиться защитой моих владений от её поползновений в прямом смысле этого слова.

А для этого нужен охранный круг, не пускающий порождения зла, то есть чары четвертого ранга, которых у меня нет. Или позвать святошу, а лучше инквизитора, которых впрочем тоже нет. Наверное придётся рассылать приглашения через гильдию наёмников и вездесущую агентуру питейных заведений, если не найду никого. Эврика!