Константин Щеблыкин - Восточный маг

Именно на этот спецэффект и пошла целая мера уникального ресурса, который в микроскопических количествах производят гремлины и магические существа. Когда я пытаюсь узнать откуда это берется, гремлины без задней мысли отвечают что мол сделали, но все попытки узнать как именно разбиваются о стену непонимания, «сделали» и всё тут, а иногда еще говорят «произвели». Гремлинов вообще частенько клинит, когда пытаешься расспросить как именно сделана та или иная их конструкция, или когда просят повторить сделанное экспромтом, а маги смущенно отводят глаза и вещают что-то про побочный эффект магического метаболизма, и конденсированную кристаллизованную ману.

Проведенное на скорую руку расследование обнаружило кроме потраченной на замок ещё две меры этих маленьких светящихся кристаллов в хранилище, по всей видимости, за три прошедшие недели кроме первой, на начало которой у меня замка еще не было. По словам гремлинов, эти маленькие кристаллики, а иногда и их мелкая искрящаяся пыль используются при постройке дирижаблей, что позволяет им летать. То же касается мини-артефактов левитации и мелких летательных аппаратов, которые кстати давно просятся на переделку.

А я-то всё удивлялся, почему местные дирижабли поднимают в разы больше того веса который мог бы поднять их пузырь, но в отличие от воздушных шаров категорически не хотят подниматься выше облаков, летая не так уж и высоко над землёй. Прямо как те крокодилы из анекдота, «низенько-низенько». В прошлой жизни я как-то хотел прикупить такой аппарат, для представительских поездок, но из-за их огромного размера сравнимого с футбольным полем и отсутствия развитой инфраструктуры и сети причальных мачт обычный вертолёт оказался более практичным. К тому же некоторые партнеры боялись высоты, да и грузоподъёмность этих гигантов невелика, а вот рыбалка и банька с девочками — проверенный метод налаживания контактов. Пришлось отказаться и отложить мечту в долгий ящик.

Уход за облака у нас прерогатива птиц рух и их вечных соперников- грифонов. Те летуны, кто так не умеет, отстают и падают, чем я и воспользовался в сражении с роем клаконов, иначе загрызли бы жучки моих птиц несмотря на габариты, как пить дать бы загрызли. А вот дирижабли так не могут. И по всей видимости, без капитальной переделки конструкции не смогут.

Но перед этим надо переделать малые пилотируемые аппараты, хоть они и называются големами. Львиную долю грузоподъёмности сейчас занимает бомбомёт и три бомбы. Вычеркиваю его из чертежей с мясом, и ставлю гремлинам задачу увеличить скорость и маневренность, хотя казалось бы куда уж больше? Ан нет, есть куда, клаконские осы или как их там летали так быстро и точно, что мои летуны на их фоне казались беременными бегемотами.

Стыдно сказать, пятая неделя пошла, а я всё ещё боюсь приближаться к летающим монстрам на собственной же стартовой территории. То есть конечно способ есть, хоть и долгий: чтоб не рисковать потерять дирижабль, можно высадить големов за несколько часов пути, и они насадят каких-нибудь тупых гарпий или горгулий на пики, но что делать с умными? Они же просто разлегаются, а потом, разозленные, нападают на всех в округе, сея панику и неуважение к Лорду, который эту самую округу, на минуточку, крышует.

По новым чертежам машинка получается гораздо более маневренной, и соответственно более прочной, чтоб выдерживать пируэты в воздухе и не развалиться. Добавлена и возможность ухода в небеса, а на самый крайний случай дадим пилотам возможность нанести с разгона, или вон в пике из облаков Таранный удар. Для этого нос аппаратика, все больше похожего на маленькую летающую лодку со стрекозиными крылышками, все же стоит оковать хотя бы медью, и установить метровой длины выдвигающееся копьё-лезвие, для протыкания шкур особо толстых противников, или насаживания мелких как бабочек на булавку. Прощай штурмовик-бомбардировщик, здравствуй истребитель- перехватчик. Цена та же, прочность чуть больше, грузоподъёмность чуть меньше, бомб нет совсем, зато скорость и маневренность самые лучшие из известных.

Тяжелых големов вместе с экипажем, между прочим обученным до уровня пилотов тяжелой техники, так что за капитаном наёмников должок, и он это понимает, отправляю вслед за нагами в гильдию наёмников в обмен на крестьян. Оставляю в ангаре только не нанятую четверку четырёхруких машин — на всякий случай. Парочку ракшасов- туда же, троих придется оставить для нужд государства. Во как заговорил — государства, что-то я то ли нос задирать стал, то ли действительно пора мыслить категориями маленькой страны. Шутка ли — полторы тысячи крепостных, 824 семей подданных. Смотрю в документы: на начало прошлой недели крестьян было 1128, прирост 56, и прикупил я их сегодня 396 душ, сдав в наём всех нагов, лишних ракшасов, тяжелую технику и одного парового голема вместе с экипажем до кучи. Второго оставил себе, конечно, иначе гремлины могли меня очень сильно не понять. Подданных приросло суммарно 22 семьи по всем расам, зато иммигрировали к нам аж 52 семьи. Растём, однако, набираем популярность.

Рассматриваю завтрашние поступления:

3150 теперь приносит мой замок третьего уровня;

3110 подушный оброк с крепостных, между прочим как бы не самая существенная статья дохода. Чувствую себя барином, или скорее даже среднеазиатским беком.

1866 доходы от деревеньки, где их приютили — о, да в этом посёлке народу уже почти столько же, сколько в столице! Делаю пометку навестить старосту, и поощрить как-то что ли…

2595 налоги с горожан. Ну это понятно, крепостные налоги не платят, да и инфраструктура в городе лучше налажена. Но все равно, какой староста молодец, а!

1155 монет отлито из чешуи золотых рыбок.

Итого 11877, почти двенадцать тысяч чистого дохода, при среднем в 5000. ай да Сашка, ай да сукин сын! Твоя рентабельность как бизнесмена превышает двести процентов. Хотя на средний показатель наверняка сильно влияет большое количество новичков, с недостроенными замками и без полчищ крепостных. Как говорится, если я съел целую курицу, а ты ни одной, то среднестатистически каждому из нас досталось по половинке цыпы. Довершает красивый отчет двойной набор ресурсодобывающих объектов, и целых шесть мер ртути в день. Оба найденных и склоненных к сотрудничеству алхимика — и в моём секторе и в буферном, согласились на улучшенную вентиляцию, и теперь гонят двойную норму. Плюс мои родные придурки алхимлаборараторию оккупировали, на складе уже больше пятидесяти мер! Вот хоть убей, но я понятия не имею куда её в таких количествах тратить. Подкинуть в горячие головы концепцию амальгамы что ли… Только в заклинательный покой их не пускать, чур меня чур!