Константин Щеблыкин - Восточный маг

Сразу после этого вышла из невидимости Ленка, на полную катушку активировав Зов, и пустив для пущего эффекта себе кровь напоказ. Оставшиеся без патриарха птенцы вражеского некроманта такого стресса не выдержали, дезертировав всем составом под крыло новой госпожи. И тут же все вампиры с пополнением растворились в ночи, оставив войско нежити на попечение личей.

— Некромантия — капризная наука, всегда есть шанс потерять контроль над нежитью, особенно если тебе в этом поможет более искусная коллега. — поправляя рукой волосы, сказала чрезвычайно довольная собой Ленка, входя в рубку командного дирижабля.

— Ну что, выступаем?

— Давно пора!

И воссияло солнце. А следом еще одно. И ещё. Это все дирижабли были благословлены Сиянием, благо магов света у меня теперь аж шесть штук. Демонов этот свет слепил, мелких обжигал, низшую нежить замедлял, и даже личам как минимум сбивал прицел. Хотя их облакам праха это не сильно мешало разрушать всё живое и не очень рядом с местом хоть попадания, хоть промаха.

Рявкнули тяжёлые пушки орудийной платформы, разнося на ослепительно белые осколки обоих костяных драконов. Вместо ядер в них сегодня заряжены гремлинские бомбы, да не простые, а зачарованные лично мной в мастерской артефактора, напитанные силой света до рези в глазах. Мне повезло, из четырёх пушек целых две попали куда целились, у одной в последний момент заклинил поворотный механизм, и третья бомба засветила на самый край левого фланга, однако гремлины все же сумели зацепить десяток каких-то звероподобных демонов. Зато четвертой бомбарде попросту оторвало казенную часть, и теперь её наверняка чинят.

К счастью, обошлось без жертв, и я сэкономил целую бомбу, так и не вылетевшую из ствола, а так как обходятся они мне по тысяче золотых и три сотни маны сверху, то тратить их попусту я бы не хотел. Однако при цене костяного дракона в три тысячи получился весьма выгодный размен, и теперь, пользуясь сверхдальностью гремлинских пушек, дирижабль с бесполезными в ближайшее время артиллеристами спрятался за хвост небесной флотилии на безопасном расстоянии — перезаряжаться и заделывать дыру в корпусе на месте разорвавшегося орудия.

Ярко вспыхнули и оставили засветку на сетчатке массовые проклятия от магов поддержки: замедления и уязвимости к огню. Каждое кастовалось тремя чародеями, чтобы накрыть всю массу врагов.

И наконец сказал своё веское слово круг магов, резонансом выдав целую серию обширных облаков, растянувшееся вдоль фронта и накрывших более тысячи мелких тварей противника. Упал с откатом гремлин- авиатор, назначенный за всех отдуваться. Широко расползшееся облако огня не убивало, оно поджигало всё, что накрывало, медленным и не слишком сильным эффектом горения, зато уже по подготовленным, просушенным и замедленным войскам.

И сразу за ним пошел мой шедевр высшей магии: сложное массово-площадное заклинание с неприятными добавками в виде прожигания брони и сгорания наложенных чар. На этот раз целью стали личи, хотя всех накрыть не получилось. Вспыхнули и погасли линии сложного узора на палубе — одна фигура для резонанса, и одна для меня. Оба заклинания высшего уровня были ритуально подготовлены для расширения площади воздействия за счёт увеличения расхода маны.

Ну как высшей магии, скорее самое сложное что я сумел сообразить из доступных мне форм и в рамках одной стихии. Тут ведь свои заморочки: одно дело, когда все плетения запитываются одной силой, и другое если бы надо было разными. Медленно действующий огонь жжет, а точно такая же форма медленно действующей силы здоровья из раздела магии жизни залечивает раны и называется малым восстановлением. А ведь есть еще более слабая, но в разы более длительная форма — бафф, дающий уязвимость к огню и регенерацию соответственно, и не дай аллах их перепутать. В случае если задействованы две разные силы как минимум понадобятся скрепы-разделители, препятствующие смешению энергий, а это дополнительный расход маны и повышение сложности… одним словом держать стихии раздельно — безопаснее. И дешевле.

И уж совсем ни в какие рамки не лезет, если использовать стихии-антагонисты. Собственно я как нормальный маг не смогу этого сделать даже при желании, так как традиционно не владею противоположными ветвями магического искусства, но некоторые умельцы и чернокнижники, могут и такое.

Сажусь прямо на палубу, обхватив голову руками. Чувствую себя крайне неудобно, а потому переползаю к стеночке, и, прислонившись всей спиной, вроде бы нащупываю положение, когда стены не пытаются поменяться с потолком. После такого подвига как заклинание в тысячу маны я без малого на шесть минут совсем никакой. Откат-с. И не у меня одного. Из двадцати магов что-то могут лишь четверо дежурных: один воздушник, один адепт света с барьером наготове и два жизнюка. У обоих наготове заклинания реанимации: у одного подготовлен ритуал массового насыщения жизнью, у другого несколько раз получится провести воскрешение.

Остальные либо опустошены, либо, как и я, и опустошены и контужены на пять минут сразу. Те шестеро, что давали дебафф еще смогут выдать по паре фаерболов, за них откатом маются два гремлина-пилота, прошедшие курс начинающего аэромага, но на большее рассчитывать не приходится. Остаётся только потихоньку дрейфовать вместе с остальными пузырями за пределы поля боя, и наблюдать.

Заклинания, действующие не сразу, а с растянутым во времени эффектом можно успеть рассеять, выпить антидот, затушить, подлечить их цели наконец, зато они давали почти втрое больший эффект при тех же усилиях. То же сжигание чар можно было бы использовать мгновенно и сразу пользоваться полученным эффектом, к примеру снятой защиты, но здесь и сейчас форма использована другая: дополнительное свойство пламени, без затрат на закрепление, в довесок, действует лишь пока горит основа. А если основу загасить или рассеять, то и дополнительные эффекты пропадут. Отсюда удешевление энергоформы, что при её масштабах и без того вылилось в пятьсот единиц, удвоенных до тысячи перерасходом в круге магов. И если бы не возможность перераспределять ману в конклаве в пределах одной пятой стоимости заклинания, то моего и без того немалого запаса в 820 не хватило бы.

Более энергоёмкие конструкты я пока разрабатывать не берусь, так как применять их по большому счету пока некому: ритуалистика у меня толком не развита, лишь самые азы, позволяющие сделать простое заклинание глобальным, то есть массовым в пределах поля боя. У некоторых некоторых моих магов после института кое-что есть, но специалистов, способных управляться с высшим кругом в одиночку я их пока отпустить не готов, а тратить силу конклава на то чтобы бездарно сжечь кучу маны с силой магии обычного чародея у меня рука не поднимется. Университет кстати построить можно было уже давно, но всё время находились более срочные постройки, в основном в гремлинской ветке: и Утилизатор-3000, и станция техобслуживания големов, обрадовавшая пасхалкой от разработчиков при саркастическом упоминании «развал-схождения» и уже вплотную подбираемся к институту, построив ударными темпами улучшения для экспериментальной лаборатории.