Элиан Тарс - Господство Тления

- Господин де Блейт? - я повернулся к тестю. Он пребывал в глубокой задумчивости, подперев подбородок кулаком. Не тревожа герцога, я наполнил себе и Тиаре кружки остатками вина. Тихо чокнулись и выпили.

- В Иширию нам путь заказан, - неожиданно произнес владыка Урхонта. - Другая страна, другие люди. Вряд ли мы сможем убедить их добровольно отдать частицу. Вряд ли ты сможешь найти ее тайно…

- Но у вас ведь есть дельное предложение? – я подтолкнул тестя к продолжению этой мысли, стоило ему замолчать.

- Да, - кивнул он. - Я бы взял город силой и все там перевернул вверх ногами. Но я думаю о будущем. Если вдруг мы сможем в конечном итоге остановить Тление, я не хочу, оказавшись в этом, по сути, новом мире сразу иметь врага в лице всей Иширии. Свои войска я не дам. Может быть, даст Клюни, но его люди пригодятся нам при штурме Лонгеры. Поэтому тебе остается обратиться к наемникам. Вместе со своим Покровителем они живут на острове Саутз недалеко от Глозейска. К слову, от них ты сможешь получить информацию и о морском змее. Узнать хоть в каких водах плавает эта тварь.

Герцог замолчал, кивнул каким-то своим мыслям и, поднимаясь с места, спросил, видел ли я еще что-нибудь во время ритуала.

- Нет, - ответил я.

- Значит, остальные части Зуртарна и Осколки у тебя, мой зять?

Черт, как же я не люблю такие вопросы. Да, он довольно прямолинейный, без двойного дна… вот только вдруг с нашим союзом ничего не срастется?

- Скажем так, я знаю, где находятся остальные частицы Зуртарна и могу их быстро собрать, - произнес я, решив, что сейчас врать глупо. - Что до Осколков, у меня их два. Понятия не имею, сколько всего должно быть, - я тоже поднялся на ноги.

- Хорошо, - герцог зашагал к двери. - Оставим пока Осколки и сосредоточимся на Зуртарне. Я отправляюсь на выручку своему сыну. Тебя же прошу встретиться со шпионами Рюгуса. Они же есть в моем городе? - герцог хитро улыбнулся. - Я прикреплю к тебе телохранителей. При всем уважении, зять мой, уровень у тебя не самый высокий, мало ли что может случиться, а ты нам нужен живой.

- Отец, я пойду со своим мужем! - неожиданно заявила Тиара, стоявшая рядом со мной.

Каэр де Блейт вновь усмехнулся и пожал плечами:

- Дочь моя, ты теперь замужняя женщина и не у меня тебе спрашивать разрешения.

***

Да, Тиара увязалась со мной. А еще все те же монахи Желван и Зирт, разместившиеся на козлах рядом с кучером – щуплым кудрявым мужиком семидесятого уровня. Плюс шестеро элитных гвардейцев семидесятого – восьмидесяти пятого уровней сопровождали нас верхом на лошадях. С таким эскортом я чувствовал себя поистине благородной персоной. Было забавно наблюдать за тем, как морщатся от моей «Мрачности» ночные караульные на улицах города, отвешивающие при этом поклоны карете.

- Муж мой, - пропела Тиара, обхватив мою руку цепкими пальчиками и прижимаясь ко мне плечом. Несмотря на то что изначальный план ее Покровительницы канул в Лету, моя супруга выглядела счастливой. - Надеюсь, ты не думаешь, что останешься ночевать в таверне со своим другом?

- Что ты имеешь в виду? - повернув голову, спросил я, вдыхая аромат ее волос, благоухающих сиренью.

- Просто хочу уточнить, - мурлыкнула она, - вдруг ты до конца не осознал, но мы теперь действительно женаты. А это значит, что пока ты в Урхонте, если не приобретешь нам здесь особняк, жить будешь в доме моего отца. Хотя…- на несколько секунд супруга задумалась, разглядывая красный бархатный потолок кареты, - да… так вышло, что приданное мне особо не планировалось, однако, раз мой муж жив, я думаю, поговорю с отцом на эту тему. Хм, но это позже. Пока у нас в любом случае нет своего жилья здесь. Так что…

- Я понял, - вздохнул я. - Ты хочешь, чтобы после разговора с Бергом мы вернулись в замок?

- Это не обсуждается! - твердо произнесла супруга и, тепло улыбнувшись, чмокнула меня в щеку.

Тиара просто блистала жениной мудростью – иными словами, молчала, когда того требуют обстоятельства. Уверен, она понимала, что мне нужно собраться с мыслями и разложить по полочкам все, что произошло. Поэтому до конца поездки больше не произнесла ни слова, а положив голову мне на плечо, отдыхала, прикрыв глаза.

Черт возьми, я на самом деле женат… Не то чтобы меня это пугает, просто неожиданно вышло. И что теперь с этим делать? Пользоваться свалившимися благами и выжимать все из этого фиктивного брака. Хорошо хоть в жены красавица досталась, а не какое-нибудь страховидло прыщавое с десятью детьми за пазухой.

В текущей ситуации сам факт женитьбы – ерунда. Есть куда более насущные проблемы.

Итак, что мы имеем? Я хотел сделать что-нибудь самостоятельно и, хочется надеяться, сделал. Именно так я воспринимаю согласие герцога заключить союз с Последователями Рюгуса. Быть может, конечно, Бог Контроля все это предвидел, быть может, на пару с Глозейском (или даже со Стариком) вел меня-марионетку, дергая за невидимые ниточки… Плевать, если и так. Буду считать, что предстоящий союз (коли он все же сложится) целиком и полностью моя заслуга. Иначе совсем потеряю веру в себя.

Далее – мои отношения с Тиарой и Мавией. Наверно многие на моем месте поступили бы иначе. Со стороны, пожалуй, глупо смотрится то, что я нежусь в карете со своей несостоявшейся убийцей. Как можно доверять такому человеку?

Никак. Я не доверяю ей целиком и полностью. Даже сейчас есть небольшая вероятность того, что наш эскорт нападет на меня и Берга. Или того, что стоит представителям Рюгуса явиться на переговоры с Каэром де Блейтом, повяжут и их.

Но хочется верить, что я все правильно рассчитал, и хоть неприятные для меня исходы возможны и имеют даже логическую обоснованность со стороны герцога, все сложится лучшим образом. Вряд ли мой тесть настолько шикарный актер, и, передавая слова Гурь-Шуя, всего лишь играл. А раз так, то его Покровителю нет смысла идти против Рюгуса. Пусть у нас и были разногласия с Последователем Гурь-Шуя Лейдом, пусть тот, редкая мразь, пытал Уну, пусть предал Элиота…

Я невольно поморщился, вспомнив ту ночь, когда Цунтер заполучил четверть Зуртарна. Ночь предательства. Ночь смерти довольно милой девушки – Дины. Черт возьми, если посмотреть на произошедшее шире, в случившемся виноват мой теперешний тесть. Можно вменить ему вину и за события в Ильенте. Да, там Карл Цунтер уже выполнял волю Эйнара, а не своего земного Господина, однако именно Каэр де Блейт подтолкнул барона Леронта на этот путь.

То есть в смерти Риры, в гибели многих моих воинов, в мучениях, что испытала Уна, находясь в подвалах Экхайма – во всем этом можно винить владыку Урхонта.

Но делать это я не стану.

Во-первых, я понимаю, что герцог не улыбчивый дедушка, а хищная акула, выжившая в мрачном мире и достигшая значительных высот. Былого меня – того, каким я был, попав сюда, он сожрал бы не заметив. Сейчас же, надеюсь, у меня есть неплохие шансы выжить. Если смотреть на прошлое исключительно через призму рационализма, винить Каэра де Блейта не в чем. Он играет по правилам этого мира и идет к своей цели. Да, жестко… но по-другому не выжить.