Дмитрий Гельфер - Серые будни богов: Книга 1

Краем глаза Мариса уловила, что Клёст замер с разинутым ртом, и удостоверилась во мнении - это нетипичное состояние для ярмарки.

- О, боги! - Прошептал возничий. - Что здесь случилось?

- Чего там? - Вылез из завалов поклажи и Вася. - Ой...

Все три телеги остановились. Клёст направился во главу их маленького каравана, где сосновцы устроили семейный совет. Васю с Марисой не позвали, и они просто старались высмотреть детали произошедшего.

- Пожар там, что ли, был? - Сделал предположение Вася.

- Столько людей в одном месте собрали... Не мудрено.

Клёст вернулся с совета и озвучил принятое решение:

- Батя говорит, что если чего и было серьёзного, то уже всё, - Он тряхнул вожжами. - Ехаем потихоньку.

Первый же встречный на вопрос о том, что случилось, поведал о пожаре и панике среди животных. Виновников, вроде, поймали. Пожар потушили, а разбежавшуюся скотину собрали обратно в загоны. Бардак закончился и, слава богам, всё под контролем. На том и раскланялись.

Сосновцы выбрали место для стоянки подальше от пепелища, и Васе с Марисой пришлось помогать при обустройстве в знак благодарности.

- Вроде всё, - Выдал через двадцать минут Клёст, окидывая взглядом получившуюся стоянку. - Предупрежу батю, и пойдём искать вашего Молчуна.

В процессе им довелось пройтись и вдоль мест недавней трагедии. Целый квартал палаточного городка не то чтобы выгорел, а скорее был вытоптан. Среди обломков бродили лишь единицы. Понурые торговцы, которым не посчастливилось встать со своим товаром именно в этом районе ярмарки. Скучающие стражники. Даже беглого взгляда хватило, чтобы понять - спасти мало что удалось.

Мариса от увиденного пребывала в подавленном состоянии. Хотя, казалось бы, чего переживать то? Люди ненастоящие. Имущество виртуальное. Ей-то какое дело? А всё равно - на душе кошки скребут. Что ещё поразило Марису, так это шум, гам и активный торг на всей остальной территории ярмарки. Люди вели себя так, будто и не случилось ничего необычного.

Близился закат, и спасатели надеялись, что поиски затянутся ненадолго. Действительно, уже третий, встреченный Клёстом знакомый, подсказал в каком районе можно найти телегу Вереска. Вопреки закону подлости это оказался не тот самый выгоревший квартал.

- Вереск! Здоров будь, - Окликнул Клёст мужчину, что сидел на земле, привалившись спиной к колесу телеги, и с грустным видом прикладывался к глиняному бутылю. - А мы тебя ищем, ищем.

Вереск оказался типичным крестьянином. Добрая половина местных, встреченных Марисой в Уствине, выглядела также как он. Крепкий, с большими мозолистыми руками, обветренным лицом и бородой по грудь. Правда, очень, очень несчастным лицом.

- Привет, Клёст. Чегой-то вы в этом году припозднились? - Вереск, кряхтя, встал на ноги, отряхнулся и протянул бутылку. - Выпьешь?

- Разве что чутка, а то батя заругает, - Парень с удовольствием хлебнул. - Что за повод?

- Да уж есть, поверь... - Вереск тяжело вздохнул. - А ты чего? По делу или так?

Мужчины говорили на том самом языке, что использовала мать Храбреца. О чём речь - понятно, но со своим словарным запасом Мариса решила пока не встревать в разговор.

- По делу, да токмо не я, - Клёст кивнул на застывшую чуть позади парочку. - Вот они тебя искали.

- А сами чего молчат?

- Да они откуда-то с севера, по валайски кажут, а на нашенском не знаю.

Клёст обернулся к Марисе, намереваясь что-то спросить или уточнить, но она его перебила:

- Не волнуйтесь, мы отлично понимаем ваш язык, но сами будем говорить на валайском. Нам так удобнее. Уважаемый Вереск, мы ищем нашего товарища и в Валунах нам сказали, что он уехал вместе с вами на ярмарку. Мы можем его увидеть?

Вереск нахмурился, и вид его сделался ещё несчастней, чем был, хотя казалось, что это невозможно.

- Я так понял это тот мужик, что читать и писать умеет, - Встрял со своими комментариями Клёст, не очень понявший причины замешательства Вереска. - Молчун или как его там?

- Да я понял о ком речь, - Дёрнул щекой Вереск. - Его теперь Кадай звать. Звали... Да токмо увидеть его - это теперь навряд ли выйдет.

***

Быстро сгустившиеся сумерки накрыли город. Мариса выглянула из-за угла солидного дома в центральной части Уствина, оценивая обстановку. Закон подлости, ему, сволочи, что реальный мир, что нет - везде действует. На этот раз они опоздали всего на минуту реального времени.

- Ну? Убедилась? - Послышался Васин шёпот. - Один стражник - это вообще тьфу... Главное, чтоб в первые секунды никто не помешал, а дальше я их в щепки!

То-то и оно, что в щепки...

От Вереска удалось узнать, что Алекс, он же Молчун, он же Кадай, как-то умудрился отличиться со своими магическими умениями во время утреннего пожара на ярмарке и его загребли в местные казематы. Такая вот у правителя Уствинского княжества нелюбовь ко всем магам, что наличие способностей - достаточный повод для скорейшей казни. И по всем прикидкам, Алекс вряд ли дотянет до следующего утра.

Вася, услышав эту новость, поначалу с облегчением вздохнул и бросил 'Ну, слава богу'. Надо отметить, сказал он это на языке реального мира, чем смутил ничего не понимающего и основательно подвыпившего Вереска. Короткое совещание с использованием всё того-же, тайного для местных жителей, языка и... Кто бы сомневался: Мариса опять выступила с инициативой. Как будто ей больше всех надо.

В общем, рыжий не смог гарантировать, что потеря памяти бралась в расчёт при разработке системы и, что в случае смерти тела воплощения произойдёт корректное отключение от мира. Не смог, и всё тут. Сбой питания уже и так обнажил много тонких мест, где система перестала работать как надо.

Теперь Марису всю аж корежило от необходимости одобрить Васин план вызволения коллеги из темницы. Сунуться в княжескую цитадель предложила она, как именно это сделать - Вася. Шумно, ненадежно и в потенциале очень зрелищно. Но другого плана не нашлось.

- А без лишнего шума точно никак? - Без особой надежды спросила Мариса. - Может, незаметно перелезем через стену?

Вася только фыркнул и стал разминать пальцы да шеей крутить, будто пианист перед выступлением.

- Ну да, ну да... А то пятнадцатиметровые стены дураки строили, что каждый дилетант на них забраться сможет.

- Ну, не знаю... Столько модулей понакрутили. Магия-шмагия, а тебя послушать, так только и можно, что 'взрывать, крушить, ломать'.

- Вообще-то ты не уточняла, возможно ли такое в принципе, - Неожиданно, хоть и нехотя, стал оправдываться Вася. - Способы есть, только я ими не владею.

Изумительно! Это просто чудо, а не человек. Мариса старалась удержать себя в руках, но сквозь стиснутые зубы всё равно прорвалось приглушенное шипение и невнятные ругательства.

- Навскидку, я могу придумать два-три варианта, - Вася с опаской на неё покосился, перевёл взгляд на носки собственных сапог и в задумчивости помассировал виски. - Но это придумать, а не реализовать.