Дмитрий Гельфер - Серые будни богов: Книга 1

Мариса боялась, что они давно прошли нужное место, просто не заметив ориентиры в предрассветных сумерках. Уже решили плюнуть и устроить привал прямо на обочине, как показался злосчастный валун, а за ним и нужный холм.

- Это вы? - От маленького костерка к ним бросился протрезвевший Вереск. - Я так переживал! Как всё прошло?

- Терпимо. Спасли вот одного... - Вася бережно сгрузил ношу на расстеленную у огня циновку. - Не уверены, что это наш, но других там не было.

Вереск, хмурясь, осмотрел бывшего пленника.

- Это не Кадай, - Резюмировал он. - Даже не похож...

- Ты уверен? - Васин вопрос прозвучал очень жалко, почти умоляюще. - Он ведь, знаешь ли, умеет облик менять.

Мариса прекрасно понимала, почему Вася цепляется за очевидно нерабочую версию. Она и сама устала. А уж каково напарнику? Он выложился там, в замке, потом раскурочил кусок городской стены, лишь бы не связываться со стражей на воротах. Ещё и неудобную ношу волок пару километров в темноте по разбитой грунтовке. Если это не Алекс, то усилия приложены зря. Всё придётся начинать сначала и ещё неизвестно, в каком направлении.

- Да? Ну, не знаю... При мне он такого не умел. А этот парень похож на иннола, что Грома побил, - Вереск задумчиво огладил бороду и, переведя взгляд на Васю, наткнулся на искренне непонимающий взгляд. - В Уствине, по случаю ярмарки, каждый год бои проводят. Вы, может, не слыхали, но Гром - он местный чемпион. Был... И раза в три крупнее этого иннола.

- Блин! Ну, не знаю я, где мы облажались, - Васю прорвало. Слова 'блин' и 'облажались' были сказаны на языке реального мира и искусно вплетены в местную речь, но Вереск понял подтекст и не стал уточнять. - Может, смотритель нам уши нагрел? Может, там ещё камеры были?

В этот момент пленник пошевелился и едва слышно застонал. Мариса шикнула на Васю и потребовала, чтоб все немедленно заткнулись. Бурдюк с водой, приложенный к губам, заставил того сделать глоток. Затем ещё и ещё. Вроде стал приходить в себя. Глаза на мгновение приоткрылись и, естественно, что первой в его поле зрения попала Мариса.

- Мэйма, - Губы расплылись в улыбке, но бывший пленник был ещё очень слаб, и явно удерживал сознание на грани. - Ты услышала мои молитвы. Ты пришла.

- Тихо, тихо, - Мариса стала гладить больного по волосам, успокаивая. - Мы тебя спасли. Теперь всё в порядке.

- Милосердная, прости. Я же иннол и всю жизнь поклонялся Духам Глубин, - Он вновь открыл глаза и попытался взять спасительницу за руку, но помешали колодки. - Я не верил по-настоящему! Не верил, а ты всё равно пришла.

Человек бредит. Бывает. Ну, спутал он её с кем-то. Может с возлюбленной. Хотя, при чём тогда духи каких-то глубин?.. Мариса не обратила бы особого внимания и списала всё на последствия травмы, но краем уха уловила, как Вереск шепчет 'Да не обойдёт нас стороной благоволение Милосердной'. А когда покосилась в его сторону, то заметила, что ещё и лба так странно рукой касается: кисть сомкнута в кулак, лишь большой палец отставлен и толи волну им на лбу чертит, толи букву 'М'. Жест явно религиозный. Одним словом, 'занятно', как сказал бы шеф...

- Не извиняйся. Ты обознался, но в твоём состоянии это не удивительно. Моё имя не Мэйма, а Мариса, - Она дала спасённому сделать ещё пару глотков. - А тебя как зовут?

Тот с благодарностью кивнул, возвращая бурдюк. На заявление, что спасительницу зовут не Мэйма, лишь слегка нахмурился.

- Крэйвен, - На секунду бывший пленник задумался и, хмыкнув, добавил. - Самый пылкий иннол на всех Призрачных островах. И, наверное, самый глупый.

Шутить пытается, в себя приходит. Мариса подарила новому знакомому поощряющую улыбку.

- Так уж вышло, пылкий иннол, что спасали мы не тебя, а совсем другого человека. Он маг, наш с Васей земляк, - Мариса указала рукой на сидящего рядом напарника. - Но, говорят, он потерял память.

- А-а-а, маг без памяти, - Крэйвен кивнул. - Я знаю о ком вы. Сидел со мной в камере. Кадаем назвался.

Вася, Мариса и Вереск одновременно вскинулись и оживлённо загалдели. Вопросы на бедного иннола посыпались сразу с трёх сторон. Лишь чуть погодя им удалось унять возбуждение, а привилегию задавать вопросы застолбила за собой Мариса.

- А куда он делся, ты знаешь?

- К сожалению, да, - Повисла тяжелая пауза. Крэйвен втянул носом воздух и судорожно сглотнул. На лицо все признаки сотрясения мозга. Н-ну, Вася... - Прям перед тем, как земля дрожать стала, его к князю увели.

- Зачем?! - Не выдержал рыжий.

- Смотритель говорил, что на казнь. За мной обещались зайти чуть позже...

У Марисы разом похолодело внутри, и руки опустились. На сколько в этот раз они опоздали? Полчаса по местному времени? А если пересчитать на время реального мира - так и вовсе смешные секунды.

Она покосилась на компаньонов в деле неудачного спасения. Вася нарезал круги вокруг костра и, запустив руку в рыжую шевелюру, натурально рвал на себе волосы. Вереск тихонько ругался в бороду, повторяя на все лады, что это, мол, его вина - недоглядел.

Крэйвен долго переводил взгляд с одного своего спасителя на другого.

- Погодите так убиваться... Я бы не стал ручаться, что его успели казнить, - Неумелый из иннола актёр. У Марисы не возникло и тени сомнения, что тот просто пытается их подбодрить. - У них же времени было совсем ничего. А если ещё допрос перед казнью проводили, так...

- Если бы, да кабы... Гадать мы можем сколько угодно, - Мрачно перебила его Мариса. - А должны знать наверняка. Вась, тебе не кажется, что нам пора уходить?

Она жестами пыталась намекнуть, куда именно уходить. Конечно в реальный мир. Изнутри им больше делать нечего, осталось надеяться на автоматику или чудо... В любом случае, что могли - сделали. Пора подключать начальство, а то дальнейшая самодеятельность до добра не доведёт.

- Не вариант, уходить рано, - Вася понял намёки, но отмахнулся. - Мы не видели тела, только слухи и домыслы.

Мариса поджала губы, не впечатленная аргументом. Тело ему подавай... Она уже поняла, что Вася будет тянуть до последнего. Что это? Задетая гордость? Первое серьёзное задание, что доверили раздолбаю? Шанс?! Мальчишка...

- 'Оттуда' мы не поймём, жив он 'здесь' или нет, - Продолжал давить на неё Вася. - 'Оттуда' мы не поймём, сработала автоматика или нет...

Эй! Поаккуратней с терминологией. Вереск вон уже косится как на психов.

- Ладно, - Сдалась Мариса. - Что ты предлагаешь?

Вася сделал ещё круг. Явно на грани. Вон, даже, остановившись, не может сдерживаться: раскачивается с пятки на носок.

- Нам надо вернуться в Уствин, - Наконец родил идею рыжий. - Или найдём тело, или узнаем, что случилось на самом деле.

Приплыли!

- И как ты себе это представляешь? Знаешь, мне бы не хотелось повторения вчерашнего...

Про себя Мариса почти сразу признала, что идея вернуться в Уствин имеет смысл. Сомнения оставались в способностях Васи продумать 'как именно'. Она очень живо представляла, что с того станется подойти сходу к стражникам и выдать фразу в стиле 'Эй, мы тут вчера вам замок чутка порушили и мага одного забрали. Так вот, это не тот маг. У вас ещё один должен быть. Может, отдадите по-хорошему?'.