Дмитрий Гельфер - Серые будни богов: Книга 1

- А я много где был и такого не встречал.

- Действительно странно. С чего это князь так взъелся на магов?

- Я так понял, ему Оракул напророчил смерть от руки мага. Даже не совсем ему, а одному из егойных предков, но с тех пор все Магва дохнут от магии, - Крэйвен хохотнул, облизнул ложку и уже серьезнее продолжил. - Только я узнал об этом уже сидя в камере.

- А кто этот оракул? Тоже какой-нибудь маг?

- Вы что, совсем в глуши живёте? - Крэйвен опешил, и Мариса запоздало поняла, что с его точки зрения ляпнула глупость. - Кадай ещё ладно, он память потерял, но вы то...

***

Время за неспешной беседой пролетело незаметно. Крэйвен оказался отличным рассказчиком, и до самого вечера они наслаждались моряцкими байками. Пару раз он начинал вещать о своих любовных похождениях, но вспоминал о присутствии Марисы, быстро комкал концовки и переключался на нейтральные темы. Зато достоверно узнали, что за мистическая цепь совпадений привела его и Кадая в темницу.

Когда солнце уже стало клониться к закату, вернулся Вереск.

- О! Наконец-то, - Вася моментально вернулся к непривычной мрачной сосредоточенности. - Что слышно? Что люди болтают?

- Люди вообще много болтают...

Вереск выглядел слегка пришибленным. Он странно косился на Васю с Марисой и даже сел к костру, выдерживая дистанцию.

- Это правда вы таку дыру в стене заделали?

- Мы, - Не стала отпираться Мариса. - Хотели аккуратно, но случайно вышло вот-так.

- Первый раз вижу, чтоб пара человек да эдакую громадину... Случайно, - Вереск поёжился. - Да ежели кажный маг такое может...

- Не каждый. Большинство намного слабее, - Вася натянуто улыбнулся, и Мариса заметила, как он снова трёт кончики пальцев. - Так что там слышно про Кадая?

- Про него никто не ведает, - Вереск виновато пожал плечами. - А так, многие болтают, что Айвар допёк-таки магов гонениями, и его решили капитально прижать. Сначала пожар, теперь вот стена. Кое-кто подумывает уехать из города, пока всё не утихнет. Ярмарка закончится раньше срока.

- Эти слухи нам ни к чему, - Вася грубо перебил поток информации. - Важно про Кадая! Неужели вообще никто ничего не знает? Ты хоть спрашивал про него?

- Обижаешь! Спрашивал, конечно. Даже к этому, чёрному ходил. Из Гардахара который. Единственно, что в замок не совался. У них там все на ушах, не до разговоров.

Вася вскочил и стал расхаживать туда-сюда перед костром, извергая такой трехэтажный мат, что Мариса покраснела. Запаса местных слов ему не хватало, но Васе было не привыкать мешать валайский с языком реального мира.

- А вот ещё странность, - Вереск видимо решил выложить всю добытую информацию. - Говорят, что Ленгмара... это племянник князев. Так вот его похитили маги, что на замок напали.

- Чего?! - Вася аж споткнулся. Обменялся ошалевшими взглядами с Марисой и почти на полном серьёзе выдал. - Это не я! Не мы, в смысле.

- Вот и я говорю, странный слушок. А ежели не вы, то кто? Племянник то говорят и вправду пропал...

- Будь я племянником этого психа, - Вмешался в разговор Крэйвен. - Меня б и похищать не надо было, сам бы сделал ноги.

- Так, фиг с этим племянником, не до него, - Вася мотнул головой, отгоняя лишние мысли. - Ситуация не прояснилась и у нас ровно то же количество вариантов, что и утром.

- Первый и самый вероятный - его казнили, - Напомнила об очевидном Мариса. - И нас кое-где заждались...

- Послушай, - Вася устало сел перед ней на корточки и даже взял за руки. - Я в любом случае уйду, ты же сама видела, что мне пора... А ты можешь остаться. Даже если шанс минимален - это шанс! Его надо проверить. Ты понимаешь?

- Нет! Нет и ещё раз нет, - Рыжий говорил это все крайне серьезным тоном и от этого у Марисы внутри ещё туже сворачивался холодный комок страха. - Даже не проси!

- А я и не прошу. Я - умоляю! - Что это в его глазах? Слёзы? - Он мне как брат, понимаешь? Я до последнего буду надеяться...

Повисла настолько давящая тишина, что Марисе казалось, сердце стучит оглушительным набатом. Время выключили. Нет теперь такого понятия, всё погрузилось в липкое безвременье. И мысли, тяжелые, неуклюжие. Что если он действительно прав? Что если она отказом убьёт тот самый призрачный шанс?

- Я... Ты... - Мариса облизнула вмиг пересохшие губы. - Уверен, что я справлюсь? Уверен, что не сделаю хуже?

А куда, собственно, хуже? Все и так преотвратно. Ладно, побудем ещё немного. Импульсивного Васю с его силами контролировать не придётся, а самой ей ничего не грозит. Не грозит? А если снова отключат электричество? Тфу-тфу-тфу... Неужели страхи теперь будут преследовать её при каждом погружении?

- Я... попробую.

- Спасибо. Плохой вариант я проверю 'оттуда' и, если он подтвердится, - дам знать, - Вася коротко сжал её руку и вновь начал мерять шагами пятачок перед костром. - Теперь обсудим остальные варианты...

Всё это время Вереск с Крэйвеном благоразумно помалкивали и в разговор не вмешивались.

- Вариант два... и он мне нравится больше всего: в шумихе ему удалось сбежать. Если уж смог племянник, то и... Кадай мог.

- Племянника похитили, - Напомнил Вереск.

- Хорошо, - Не стал спорить Вася. - Добавляем третий вариант - Кадая тоже похитили.

- Или это он похитил мальчишку, - Вставил свои пять копеек и Крэйвен.

- Зачем? - Вася замер на секунду. - Ладно... Глупо, но предположим, что и это возможно.

- К чему ты это всё перечисляешь? - Не выдержала Мариса. - Как этот перечень поможет мне с поисками?

Ей было неприятно перебивать вдохновившегося напарника. Ведёт себя так, будто ошибочность первого варианта уже доказана.

- Очень просто! Напоминаю, Кадай ничего не помнит. Единственные знакомые места - это Уствин и Валуны. Куда он пойдёт за помощью, если сбежал?

- Валуны?! - Мариса испытала несказанное облегчение. - Ты устроил мне этот спектакль, чтобы просто уговорить ещё пару дней посидеть в деревне?

- Ну...

- Я с радостью приму тебя в своём доме, - Заявил Вереск. - Будь моей гостьей.

- А ещё туда заявятся люди князя, - Нарушил идиллию Крэйвен. - Если его успели допросить, то про эти... Валуны? Про твою деревню, Вереск, им уже всё известно.

- Думаешь?

- Допускаю такую возможность... Кадай хоть и без памяти, но дураком мне не показался.

- То есть ты хочешь сказать, что в Валуны он не пойдёт? Но тогда куда?

- Я говорил, пока мы сидели вместе, он выспрашивал об интересных местах, где я побывал. Так что выбор большой.

- Мне что, разорваться? - Чуть не плача выдала Мариса. - Нет, Вась, хоть режь меня, а я ограничусь Валунами.

- Крэйвен прав, - Вася запустил пальцы в многострадальную шевелюру. - Прав! Вот что... Вереск, если Кадай придёт в Валуны, ты сможешь его спрятать и уговорить никуда больше не ходить? Или я приду, или ещё один наш, назовется Сэмом. Сможешь?

Вереск кивнул, а Мариса поняла, что вторая часть задания - на её совести. И не ошиблась!