Шарпёнок - Гном, медведь и посох. Книга 1-я

- План-то, у врага неплох. Завали он меня сразу, отправились бы мои пионеры и пионерки, кто в шахты, а кто в гарем, - пронеслась мысль, подобно чёрной стреле.

От больших потерь нас спас ручей и суетливость врагов. Я ждал, пока перезарядится молниемёт. Орки играли в игру, застрели гнома за тачкой, отчаянно мазали, упражняясь на мне, это уберегало мою пионерию. Навскидку чёрная стрела снимала менее 10-ти хитпойнтов. У пионера без "Крепкого здоровья" таковых 20-ть, у пионерки 15-ать. Два хороших попадания и готов покойник.

Мой медведь, чью серебристо белую шкуру на правом боку обезобразил пяток чёрных оперений, над кровоточащими ранами, теперь маячил далеко позади, среди редкой растительности, подальше от стрелков.

Видя неэффективность обстрела, главарь орков увёл свою банду, в направлении далёкой горы, куда лежал и наш путь.

- Пронесло, - пришло ко мне осознание.

Сиди я на Умке вместо той пары, наверняка, уже оказался вне игры, притом, в числе худших, слившихся в самом начале. А будь у врага вменяемые лучники, мне бы тоже не поздоровилось. Эльфы и просто стрелки ветераны умели бить крутым навесом, тачки не спасут. Даже пешие орки лучники, в перестрелке опаснее орков на варгах. Хотя бы потому, что волчьи кавалеры располагали талантом 'Джигитовка', а пешие охотники 'Любимый лук'. Первое позволяло боту особо ловко ездить на волке переростке, второе способствовало меткой стрельбе.

- Не время рефлексировать о просчётах - сказал я себе.

Вокруг собирались пионеры. Опасливо поглядывали на тот берег горного ручья, но орки и не помышляли возвращаться.

- Покойся с миром, воскресни счастливо - молвил я, развеивая останки мёртвой пионерки, невольно спасшей меня.

Десять монет, пополнило казну. На месте трупа остались окровавленные тряпки и небольшой медный жетон, который я отдал очнувшемуся спутнику несчастной.

Раненный за сегодня вторично гном смотрел на жетон и рыдал.

- Крепись, - тронул я его за здоровое плечо, заглянул в наполненные тоской, фиолетовые глаза и отошёл, чтобы не мешать.

- Давайте соберём стрелы, пригодятся, - предложил я собравшимся пионерам.

- Невместно нам гномам использовать оружие поганых, давайте их сломаем, - возразила, оказавшаяся рядом, Скарлетт.

- Действительно, ломайте эти стрелы, чтобы никогда больше они не ранили гнома, - одобрил я, разглядев весьма корявый орочий боеприпас.

Устроил короткий военный совет, принявшись исполнять рекомендации наделённой талантом 'Тактика' Димки, в меру понимания.

- Нас спас ручей. Иначе бы всадники наскочили, стреляя в упор. Так они поубивали или ранили многих, а остатки догрызли бы варги. Наверняка, враг отправился искать переправу. Поэтому делаем так, - излагал я 'свой гениальный' план.

- Вы остаётесь тут. Вон там недалеко в лесочке сооружаете временный лагерь и готовитесь, как Димка научит. Выкиньте всё лишнее, ни к чему за рухлядь погибать. Сделайте пращи, потренируетесь с ними, голышей соберите, щитов себе наделайте и кольев вместо копий.

- Старшими назначаю Димку, а Скарлетт ей в помощь. Мне нужен доброволец, что поедет со мной. Ты Рой, как самый резкий, готов? - поинтересовался я.

- Всегда готов! - откликнулся пионер, вскидывая кирку.

- Умка вынесет троих, есть ли ещё добровольцы! - обратился я к пионерам.

- Любой готов! Но предлагаю себя! Я Войд - предложил ближайший пионер, поглаживая молоток, прилаженный к поясу.

Я вспомнил, это тот самый гном, что оглушил чёрного волка.

- Отлично, мы пойдём вдоль ручья, вот по этой тропинке. Встретим орков. По результатам отойдём обратно или закрепимся в твердыне. Димка, Скарлетт, как подготовитесь с предельной осторожностью идите вдоль ручья к горе. Если обнаружится любая непреодолимая опасность, отступайте, вставайте в оборону и ждите нас, - нарезал задачи и спросил - У кого есть, что дельное предложить, не стесняйтесь?

- Я Коркра. У меня есть талант 'Понимание сути', а ещё талант 'Неудачник'. Благодаря первому таланту я могу видеть второй и определять таланты всех, - сообщил мне, дважды битый за утро гном, с фиолетовыми глазами, утирая лицо шапейроном.

- Как же это хорошо, но что ты раньше не сказал? - обрадовался я.

- Трудно жить неудачником, сначала осознавал себя, потом присматривался, а потом просто не успел, - ответил гоном.

Талант 'Неудачник', занимал слот. На базовом уровне он существенно портил жизнь обладателю, с тем постоянно случались какие-то неприятности, но удваивал приобретаемый опыт. Возможно, в качестве компенсации, к такому подарку выдавалось некое редкое умение, например, 'Понимание сути'. При прокачке таланта 'Неудачник', на среднем уровне неприятностей происходило вдвое меньше, но и прирост опыта убавлялся. А по достижению экспертной величины слот очищался.

За раны от волков Коркра получил уровень, став на положенные десять хитпойнтов 'толще' и новый талант 'Крепкое здоровье'. Так что имел теперь не двадцать, а все тридцать восемь единичек при полном 'Здоровье', видимо это его и спасло от стрел орков.

'Понимание сути' после применения откатывало час. С момента нашего появления в игре прошло едва ли более часа. Мы не могли немедленно узнать таланты всех пионеров. Осознав перспективы и назначив Коркра кадровиком, я вернулся к текущим вопросам.

Пришлось немного подождать регенерации ран Умки. Коротал время, тренируясь в стрельбе из посоха по окрестным валунам. Эта 'палка-стрелялка', без целика и спускового крючка поначалу раздражала. Но с раза седьмого, приноровился проворачивать кольцо активации и наводиться на мишень по стволу, привыкнув к задержке выстрела. Тем временем пионеры изготовили мне, Войду и Рою по небольшому круглому щиту. Оказывается, цельно дубовые колёса тачек имели в середине отверстие, как под кулак гнома. В багаже нашлись гвозди. Прибитая поперёк колеса ручка от тачки стала держателем для кулачкового щита. Отломанный от борта кусок доски, пошёл на умблон, прикрывающий кисть руки. Мне выдали молоток, оставшийся от поверженной пионерки. Роя вполне устраивала его одноручная кирка, что сойдёт за чекан, для взлома вражеских шлемов и черепов. Войд помимо своего молотка прихватил у кого-то лопатку.

- Ну, с Тором! - высказался я, взбираясь на Умку и помогая Рою пристроиться за спиной.

- Да не оставит нас Аулэ, - поправил меня тот, протягивая руку, карабкающемуся на медведя, пионеру по имени Войд.

Действительно, в этой игре согласно 'толкинистике', покровителем гномов является тот самый боевитый кузнец из айнуров.

Медведь передвигался со скоростью 9-ть игровых вёрст в час с одним гномом на спине, перенося без тяготы до 10% от своего веса. Три гнома роняли скорость, где-то на четверть. Скорость варгов, с орками на загривках, если верить описанию, около 8-ми. Я уже раз, поверил 'мануалу', который утверждал, что до врага не менее пяти часов хода, за что поплатился. Правда в том, что пеший путь отличен от того, как стрела летает. Несложные расчёты говорили, что до переправы на тот берег около пары часов, если поспешить всем отрядом, бросив груз. Верхом на Умке мы прибудем к замку с небольшим опережением врагов и устроим засаду.