Шарпёнок - Гном, медведь и посох. Книга 1-я

Враги не учли, что мы усвоили урок. На вышках у частокола, стояло по паре нордов. Пионеры, что дежурили ночью, разошлись спать. Предупреждённые крестьяне всматривались в окрестности и заметили крадущихся с 'некробазукой' упырей. Лучи восходящего Солнца, даже со спины, скорее дезориентировали молодых вампиров. Наглый Кащей не успел добраться сюда ночью, но решил атаковать.

Норды делали вид, что остаются в неведении, но были готовы в любой миг соскочить с вышек. Неподалёку за частоколом врага поджидал рывковый отряд гномов.

Вампиры суетились, выбирая позицию. Три пары крались к частоколу, чтобы заскочить на него и взять в клинки часовых. Седьмой наставил на вышку у ворот некромёт.

Упыри точно рассчитали время, Кашей пришёл в движение, направившись к поселению.

- Начинается! Урсин, как станет удобно, атакуй вурдалака, - скомандовал я.

Часовым подавали знаки, о начале симуляции паники. Но пока крестьяне норды с вышек, по глупости смотрели внутрь частокола, выстрелил некромёт. Чёрный сгусток магии смерти разбился о неудачливого бойца. Тёмное облако окутало вышку у ворот, медленно рассеиваясь. Умирающие норды истошно орали. Вскоре два мёртвых тела повисло на перилах.

Вампиры кинулись на стены.

- Тревога! - орали на соседних вышках часовые и прыгали во двор укреплённого поселения.

Упыри синхронно перемахнули частокол, полагая быстро расправиться со стражей. Алебарды они оставили в лесу, надеясь на отросшие когти и раздобытые где-то, знакомые чернёные стилеты.

Но вместо картинно паникующих часовых, один из которых при прыжке подвернул ногу, врагов встречали герои и ударные керны. Фридрих и Карл, со своими бойцами тоже присутствовали, но ничего предпринять не успели.

- Засада! - только и успел крикнуть вурдалак, что прожил чуть дольше остальных.

Распахнулись ворота, удирающего некромётчика, догонял Рой. Ночью вампир бы ушёл, но сейчас видел скверно, вяз в сугробах и натыкался на ветки. До утоптанной тропы так и не добрался, гном оказался резвее. Стремительный удар рунной махайрой покончил с последним 'птенцом' Кащея.

Тем временем древний упырь торопился к деревне, Урсин оказался в зоне поражения песней банши, но стоически терпел утрату здоровья, в ожидании момента атаки.

Стоило Кащею миновать, ствол, облокотившись на который томился йети и дальше к деревне спешили двое. Впереди, навострив стальные когти латных перчаток, самый стильный вампир этой локации. А за ним, на 'цыпочках', след в след, йети, занося лапу с природными коготками, что были раза в три длиннее и толще вампирских.

Услышав крик ученика, и почуяв неладное, Кащей резко оглянулся. Мгновенно его голова улетела далеко в заснеженные кусты, будучи отделена от тела стремительным ударом йети. Безголовый враг не упал, а всадил свои когти в живот обидчика. От неожиданности Урсин растерялся, но быстро нашёлся, ударил обеими лапами и отрубил вампиру руки по самые плечи. Возможно, Кащей мог бы регенерировать голову и руки, но йети не успокоился, просто разорвав лёгкое тело упыря на куски. Певцы смерти, вырвавшиеся на волю, сменили вампирскую песнь на заунывный вой и немедленно поспешили прочь, свободно пройдя сквозь рассвирепевшего йети.

- Урса беги по тропе вперёд, к деревне! Так ты быстрее оторвёшься от банши. - скомандовал я.

Здоровья у йети достаточно, чтобы минуту слушать 'Тёмное пламя', но не беспредельно. При движении в разные стороны, безопасная дистанция образовалась быстро. Контратака вампира стала соломинкой, едва не переломившей хребет могучему герою. Добравшись до безопасной зоны, йети упал без сил.

- Рой, догони призраков, убей их махайрой. Кащея развей. Скарлетт спеши перевязать Умку, - распорядился я.

Увы, рывковый тан опоздал, призраки, истончились и пропали, под лучами ласкового для нас Солнца.

Я испугался, что мой косматый герой отправится в 'чертоги возрождения', забыв про природную регенерацию йети, но если 'плюшевый мишутка' не погиб сразу, значит раны затянутся сами.

Гномы и люди ликовали, лишь вдовы застыли над павшими нордами.

- Войд, прибери некромёт. Спасибо Урса! Все молодцы! Победа! - обрадованно вещал я в селектор.

Некоторых бодрит адреналин. Буревестники жаждут бури. Однако, лично мне, скитаться по весям с отточенным для убийства кайлом, неся боль и смерть, удовольствия не доставляет, совершенно. А вот, распределительная математика, налаживание оптимального производства, с получением результатов в срок, много приятнее. Решать систему уравнений, параметрами коих выступают разнообразные ресурсы, включая трудовые, помноженные на безвозвратно истекающее время, а итогом объекты, возникшие в результате трудов, нахожу наиболее занимательным.

Следует извернуться так, чтобы к первому дню четвёртой недели отстроить прилично укреплённую твердыню с сильным гарнизоном, создав одновременно действенный штурмовой отряд и актуальную разведку. Если к тому же удастся возвести сеть малых фортов с подземными коммуникациями и управляемыми фугасами, получится совершенно замечательно.

Пока гномы скромно отмечали победу, взялся детально изучать почту от администрации игры, что поступила ранним утром. Письма смотрел тогда же, но по верхам, и не найдя ничего важного на тот момент отложил. Меня поздравляли с локальной победой над конкурентами и вводили в курс глобальных игровых событий.

Виртуальный мир этой партии, после генерации будет представлять собой этакую планету - лоскутный, футбольный мячик, на два плана, где для изнанки 'шарика', каждый 'пятиугольник', имеющий проход между нижней и верхней поверхностью, окружён пятью 'шестиугольниками'. Если верить приложенной иллюстрации, нижний мир имеет всего-то тридцать две локации, двенадцать из которых соединены с поверхностью. На верхнем плане пространства значительно больше.

Через неделю после падения барьера, нижний план начнёт погружаться в лаву. На третий день пятой недели крепости зальёт раскалённая магма, так, что даже твари Инферно вымрут. Для обитателей нижнего мира, единственным способом спастись, окажется вырваться на верхний план, например, через такие как у меня сквозные замки-проходы. Моей твердыне уничтожение не грозит, но нижний вход блокирует застывшая лава. Так администрация добавляет игрунам 'пассионарности'. Для 'равновесия сил', обитателям нижнего мира обещают в течение пары следующих недель двойной прирост популяции в деревенских обелисках. Моя, изрядно опустошённая, покрытая пеплом, нижняя земля, не исключение.

Баланс выходит ассиметричным. На фоне нескольких сотен локаций верхнего мира, пара десятков отморозков прорывающихся из Инферно, только добавят остроты.