Shin-san - Уровни Глубины [AT]

Последний разговор с командованием конвоя произошел у нас с Сэнди на открытой площадке сразу за ходовым мостиком «Артемис».

– Мисс Спартмайер, я еще раз – и не только я, – выражаю вам… и вашим союзникам, самую искреннюю благодарность за помощь в обороне и проводке наших кораблей. Но хочу напомнить, что я – офицер Объединенного Флота и старшее лицо конвоя. И моей прямой обязанностью будет доложить обо всем, что тут происходило. Так что если у вас имеются какие-то… иные полномочия, то самое время о них заявить.

– То есть вы полагаете, что я сейчас предъявлю вам некий документ или озвучу устный код, позволяющий мне засекретить все тут произошедшее, наложив вето на ваш доклад? Увы, но нет.

И Спартмайер лишь покачала головой.

– Я – простой командир эскортной группы, а вовсе не участник какого-нибудь сверхсекретного проекта ОФ либо одной из стран по выведению «ручных» Глубинных, да еще вышедших на полевые испытания. И я не имею никаких полномочий, равно как и желания, что-то вам запрещать или приказывать о чем-то умолчать. Да и получится ли, если этих самых Глубинных видело столько народу? А некоторые с ними даже общались. Их-то куда? Утопить всех оптом? Нет, стейк обратно в корову не запихаешь… Единственное, о чем я вас попрошу, сэр: не спешить с докладом. Как только вы войдете в контакт с наверняка вышедшими вам навстречу силами ОФ, слухи и разговоры меж девчонок пойдут тут же. Но одно дело – просто слухи, и совсем другое – официальный доклад. Так что дайте нам сутки-другие. Тем более, что такой рапорт вы явно будете писать достаточно долго. А уж потом – откупоривайте бутылку с джинном.

– Но… Ведь вы тоже отдаете себе отчет, мисс, какой эффект вызовет эта информация?

– Более чем, коммандер, – ответил я вместо Сэн. – Но нас все устраивает.

– Что ж… Если так…

– Я, как флагман этой необычной группы Глубинных, и не планировал прятаться от людей, – добавил я уже «свои пять копеек». – А более четкого и недвусмысленного заявления о намерениях, чем открытая помощь вашему конвою, и придумать было бы сложно.

– Пожалуй, что да, но… Все же не знаю, мистер Рэм. Для нас вы стали спасителями, – а вот для тех, кто сидит выше… Тут может быть всякое.

– Вы ничего не теряете, сэр. Разве что вас по возвращению ждут не самые приятные дни. Сколько придется написать бумаг, дать объяснений, еще и на медкомиссию наверняка определят. Причем, это будет происходить и в Курэ, и, скорее всего, повторится в Австралии тоже, когда вы туда вернетесь.

– Да уж, придется попотеть и потерпеть, – не слишком весело усмехнулся стоявший рядом старпом. – Но все это стоило того, особенно если альтернативой были страховые чеки семьям и газетные передовицы о гибели в море более пяти тысяч человек… А знаете, что было самое паршивое в нашей ситуации, пока вы не пришли?

– Предполагаю… – и я посмотрел вниз, где от борта «Артемис» отходила белая полоса пенных «усов». – Вы – в смысле HSV и канмусу, – в принципе, наверное, могли бы прорваться из окружения и уйти обратно в шторм.

– Именно, – и у Дрейка на скулах отчетливо прокатились желваки. – У нас были реальные шансы спастись… Но вот только ради этого надо было бросить конвой. Весь. И Глубинные за нами даже не погнались бы. Крайне паршивый выбор, верно?.. Так что наша благодарность к вам и Спартмайер, она… гораздо глубже, чем кажется. И мы все этого тебе не забудем, парень… Когда вы отправляетесь в обратный путь?

– Через час.

– Тогда я, пожалуй, дам команду оповестить все корабли.

Собравшись в четкий и специально смешанный строй, моя стая и RQ-91 средним ходом напоследок прошли вдоль всего конвоя. И нам на прощание кричали и махали экипажи грузовых «штормпирсеров», и вышедшие на палубы пассажиры «Колумба» и «Звезды Юга». Корабли подавали сигналы, а эфир «м-диапазона» не замолкал до самой границы восприятия.

– Дилан, как думаешь: у этого парня и его команды все будет хорошо?

– Сдается мне, Генри, что как раз у него-то все сейчас гораздо лучше, чем у нас с тобой… А уж спокойнее – это точно.

– Ну, что нам теперь штабисты покоя не дадут, тут я даже не сомневаюсь. И все же жаль, что вот так расстались… Что думаешь, старпом?

– Мы с тобой в очередной раз выскочили из пасти дьявола, вот что я думаю. Однако у нас из девчонок на борту четверть небоеспособна, и еще треть боеспособны условно. А пассажирские посудины перегружены. Так что, хоть мы и одинаково близко сейчас к Сикоку и Хоккайдо, но пора бы нам подумать о себе. И коль скоро мистер Рэм и девушки из RQ-91 нас покинули, то я распорядился связистам начать вызов сразу же, как мы утратим контакт с нашими защитниками. А потому…

– Сэр, есть связь! – высунулся из рубки дежурный офицер смены. – Это поисковый отряд на HSS-1500, «Дискавери»! Просят вас в рубку!

– Пошли, Дилан. Похоже, зря ты боялся: без сопровождения мы не останемся.

– Да, как и говорила Мэг, заварили мы кашу… Теперь бы еще расхлебать ее правильно, – оглянулся я на тающие на горизонте легкие дымы уходящего к Японии конвоя.

– С такой пиар-акцией у тебя есть отличная фора, хотя дерьмо может случится всякое, так что будем держать ушки на макушке! – сказала Хелен и, щурясь как довольная лиса, подрулила поближе:

– Слушай, Рэм: а Рене тебя там не затащила в укромный уголок? Она может, я знаю…

– Намеки от нее были вполне понятные, но – нет. Просто посидели вместе, свесив ножки с борта, поболтали… Обнял ее напоследок. Одаренная девушка, да, весьма и весьма…

– Рэм!.. Так ты с ней там все же обжимался?!

– Ты же говорила, что сцен ревности не будет?

– А ты вообще слушал, что я говорила? Она не из нашего отряда! Даже не из нашего флота!..

– Вот я и намекнул ей в ответ, чтобы переводилась к вам. И вот тогда…

В ответ раздался откровенный хохот.

– И это, черт возьми, правильно! Будет нашей – тогда и подумаем, давать ли доступ к твоему могучему телу. А ты, Аясэ-сан, даже не пытайся краснеть – у тебя все равно не получится. Бедные штабисты Четвертого: они еще не знают, каким подкожным клещом может быть Рене… Ну да ладно, – как минимум, у нас теперь есть время, чтобы дойти до базы и засесть там, как сычи в дупле, ожидая реакции на доклад командира Моргана. Рейна, как там твой кот?

– Наелся и спит! – довольно оглянулась Ре на маленький деревянный ящик за спиной, который сделали ей на «Звезде Юга».

– Отлично, настоящий моряк. Тогда держим двадцать пять узлов, курс на Тиниан!

– Мисс Митчелл, изменения в статусе судов есть?

– Никак нет, сэр! Все суда – код «зеленый».

– Принято. Мисс Бэрри, что по нашим дозорам?

– Сэр, от эскорта никаких новостей. Патрульные группы девушек на воде, SG-18 контролируют периметр ордера. Все спокойно, сэр.