Олег Мизгулин - Морок

— Что ж она, эта часовня, провалилась что ли, пока мы шли?

Смешно никому не стало. За растерянностью встало очередью чувство подпорченного праздника. Было видно по лицам, что всё-таки команда готова уверовать в просчёты его, Вадима Зорина, чем выпестовать фантастические идеи. Всё же Климов не преминул высказать одну из таковых:

— А может, и нет никакой часовни? Может быть, это и есть Морок? Один на всех?

— Это типа как мираж в пустыне? — Усмехнулся Олег, закуривая.

— Ерунда это всё! — Пробурчала Наталья. — В пустыне люди пить хотят. От жары и жажды у них едет крыша, и соответственно возникают глюки. А у нас что? Мы сыты и пить у нас пока есть. С чего нам вдруг мерещиться?

— Так ведь проклятое Место! Морок! — Эпатажно выговорил Климов, но девушка недовольно цыкнула:

— Иди ты…

Люся колокольчиком рассмеялась и что-то тихо добавила своё, а Вадим, уже не слушая их, погружался в свои соображения. «Мираж? Остренький шпиль с покосившимся крестом — есть мираж, удобно рассматриваемый через линзы бинокля? Н-да-а… И всем конечно видится одно и то же». В довершении этой мысли вспомнилась фраза одного горе-героя из произведения Горького: «А был ли мальчик? Может то, мальчика и не было?» Фраза эта была как бы универсальной таблеткой от тяжёлых сомнений и тупиковых проблем. Действительно, они прочесали всю сопку, исключая лишь безнадёжные места. Пройти мимо высокой башенной постройки просто невозможно. Невозможно не зацепить глазом, пусть даже отдалённые фрагменты стен. А ведь, глаз не зацепил… Странно было вовсе не то, что вне Холма шпиль видели все. Хотя и это тоже… Более странно было, что он, Зорин, почувствовал задолго до обрыва бессмысленность экспедиции. Чутьё это не было чёткой мыслью. Скорее это было что-то надсадно ноющее, жалеющее. Дескать, мол, и чего мы тут ищем? Ведь, не найдём! И не нашли… Сейчас, Зорин именно так переводил прожитые ощущения. Вслух, он произнёс:

— Как бы там не было, мы возвращаемся! Пять минут общего перекура и назад! А уж коли прогулялись, будем считать, что миф нами развенчан. Чудес здесь нет, как и самой часовни. — И предугадывая вопрос Наташи, объявил: — Кому не даёт покоя виденная издали часовня, пусть примут на веру Ванину теорию…

И уже досадливо перебил Наташин возглас:

— Всё, девочки, всё! Довольно нам загадок и приключений! Домой, и без возражений! К пенящимся ваннам и цветным телевизорам! Да и водичку мы здесь не нашли. Так что… Отдыхаем и назад!

Ухватив Олега за локоть, он отвёл его чуть в сторону, заговорщицки тихо заговорил:

— Олежа! Припомни! Ночью во сколько ты меня разбудил?

Олег удивлённо покосился, затягиваясь полускуренной сигаретой, и неопределённо ответил, скривив подбородок:

— Где-то, полчетвертого.

— Да?! Точно?

— Ну да, ты ещё меня отчитал, что не раньше поднял, а…

— Постой! — Перебил Вадим. — Что нибудь ещё ты мне говорил?

— Что ещё? Да нет… Спать пошёл. — Олег собрал складки на лбу, что-то припоминая, потом осветился улыбкой: — Тихо очень было, Николаич! Вот об этом, я тебе и сказал. Помнишь? Странная такая тишина, словно уши заложило. Даже жутковато стало. Во-от… Ты сказал, что разберёмся. Потом, я спать пошёл. А что?

Лицо Вадима окаменело. Суеверный холодок прошёл сверху вниз, заземляясь в пятках. Зябкий ужас окутал плечи, выуживая из памяти следующее: ЗДЕСЬ НЕТ ЛЕШИХ. ЗДЕСЬ ДРУГОЕ.

— Какая-то проблема, Вадим? — Головной тревожно заглядывал ему в глаза.

— Мы возвращаемся. — Треснутым голосом произнёс Вадим.

— Да это понятно. Только почему так трагически сказал. И лицо такое…

— Какое?

— Будто привидение увидел.

— Тут нет привидений. Тут другое…

— Что другое?

— Не знаю… Странно тут всё. Чуждо пониманию. Загадки, твою мать! — Резко закончил Зорин, пытаясь искусственной агрессией развеять клубящийся туман в голове.

Олег отщёлкнул пальцем окурок и миролюбиво улыбнулся.

— Николаич… Как друг… Забей ты на это! Ну, нет этой часовни, ну и хрен на неё! Тоже мне загадка. Вернёмся домой и не вспомним.

— Это верно. — Согласился Зорин и виновато кивнул на оживлённо ворующих девушек. — Девчат жалко. Обломались…

— А-а-а… — Небрежно махнул Олег. — Я с ними потолкую… Чтоб не парились и не загонялись! Устали все. Ты прав, домой надо!

Вадим согласно кивнул, и словно отряхнувшись от бремени тяжёлых мыслей, бодро провозгласил:

— Что ж! Тогда по коням?!

Чтоб оправдать своё реноме и уже точно убедиться в безнадёжности поиска, Вадим повёл группу в обратный путь не по просеке, а отклонившись параллельно ей, по условно третьему сектору, который поначалу валился спуском набок, но уже к вечеру выправил осанку, хотя и не явил взору ничего примечательного. Лес то сгущался, то редел, выкидывая в пролёты между стволами густые кустарники. Дорога была не всегда ровная: попадались ямки, рытвины, скошенные ветром обломки дерева, но что удивительно, ни въедливых мошек, ни комаров и здесь не присутствовало. Лес, как и раньше, звучал, переливаясь голосами птиц, но… Было что-то не так. Лес и разнозвучье существовали отдельно друг от друга. Птицы пели где-то в стороне… Звук не жил объёмно и цело. Он словно долетал с одной дальней-дальней уцелевшей аудиоколонки. Так Вадиму казалось. Он не знал, как чувствовали другие, только это ему давно не нравилось. Была ещё одна странность — деталька, казалось бы, но перепроверив её спустя, Вадим был просто ошарашен. В этом лесу НЕ БЫЛО МХА. Мох — разновидность безкорневого невысокого растения. Размножается спорами во всех тенистых влажных и болотистых местах. В принципе, болоту не обязательно быть. Мох там, где тень и прохлада. По нему часто определяют север, хотя не всегда бывает как в учебниках. Случается, что мхом покрыты и южные подножия деревьев. Всё зависит, насколько лес закрыт от солнца. Но то, что не может быть наверняка, это абсолютное отсутствие мха. Мох лезет и на камень, он всегда, где тень и в редколесье характер у него нордический. Тут учебники не врут и законы природы никто не отменял. Вадим ещё по пути к часовне отметил ряд деревьев, стоящих без признаков мшистости. Просто отметил, но не придал значения. Мало ли… Хотя тогда уже занозка в голову вонзилась. «Разве так бывает?» Сейчас, шествуя обратно, он на полупривалах детально обследовал все северные подножия стволов. Мха НЕ БЫЛО. Ни с юга, ни с севера. Его не было НИГДЕ. Пытаясь, расслабить озадаченное лицо, дабы не напугать ребят, Зорин связывал текущие странности в одну целую тревожную картину. «Мох, звуки, сон который не сон и обрывки слов невесть кого: ВРАТА… ТАМ ВЫ ЧУЖДЫ». Дедушка видел морок, фантомные явления в образе военных разведчиков. Он же, Вадим столкнулся с чем-то другим, совсем не тем что видел дед. Если брать слова старушки во внимание, и ещё вспомнить, как сам Глеб Анатольевич чурался Серого Холма, взять в добор в злословия старых бродильцев, и прибавить ко всему этому его собственный текущий опыт, получалось… Получалось, что покинуть аномальное место следует немедленно. Чтоб окончательно не съехать с катушек. Вадим запоздало жалел, что решился вдруг на бездумный опрометчивый шаг. Чувство опять разбились на два полярных лагеря. Таёжник он был опытный и был непоколебимо уверен, что команду уведет с этой зоны. Ещё не такие ситуации держал под контролем. В то же время было ощущение непоправимости, словно коснулся натянутой лески и та, радуясь, вырвала чеку из-за фиксированной гранаты. Странное чувство, когда кажется что поздно… метаться.