Сергей Арьков - Тёмная рать [СИ]

Шли в тишине, и именно благодаря этому расслышали прямо по курсу какие-то звуки явно животного происхождения. Владик уже распахнут рот, чтобы извергнуть очередной визг, но опытный Цент ладонью зажал ему рот, одновременно нашептывая на ухо немыслимые угрозы.

- Что это было? - прошептала Машка, обхватив руками Цента. Пусть тот был изрядной свиньей, но зомби все-таки хуже, и намного.

- Не знаю, - негромко ответил изверг. - Так, очкарик, я сейчас уберу руку, и если ты хотя бы пикнешь, это будет твой последний писк. Уяснил?

Владик кивнул головой.

- Ни звука, прыщавый. Не доводи до греха. Не искушай.

Затаившись, они какое-то время прислушивались. Звуки повторились. Более того, они, как будто, приближались. Это не обрадовало никого, даже Цента. Хоть он, будучи крутым перцем, никогда не бегал от драки, все же рубиться с зомби в узком тоннеле, да еще и в кромешном мраке, не самая лучшая идея. К счастью, в его голове созрел недурственный план. Если зомби все же попрут на них, он лопатой оглушит Владика и бросит им на растерзание, тем самым выиграв время для бегства. Программиста в свои планы Цент не посвятил, ибо любил делать людям сюрпризы.

Вскоре таинственные звуки приблизились настолько, что оформились в человеческие голоса. Это были люди. Живые. Говорящие зомби Центу до сих пор не встречались. Радоваться, впрочем, было рано, потому что люди людям рознь. Головорезы Капища тоже были людьми.

Когда впереди возник свет, Цент понял, что неизвестные прут прямо на них. Поскольку прятаться было некуда, следовало сработать на опережение, дабы фактор внезапности был на его стороне. Лопату он сунул в руки Владику, пообещав тому, в случае потери инструмента, отделить от туловища все выступающие части, сам вооружился автоматом. Самым лучшим вариантом была очередь навстречу незнакомцам, но Цент решил не горячиться и попробовать вначале запугать анонимов. Вдруг они знают выход из этого подземного лабиринта.

В глаза ударил нестерпимо-яркий свет, кто-то испуганно вскрикнул, затем прозвучал еще один трусливый вопль. Вскинув автомат, Цент зверски рявкнул:

- Фонари в пол, руки за голову! Ну! У меня ствол!

- Вы люди? - с беспочвенной радостью закричали впереди. - Вы живые люди? Не мертвецы?

- Мы нет, а вот вы сейчас ими станете. Я сказал - фонари в пол!

Свет, бьющий прямо в глаза, сменил направление, послышались торопливые шаги, и перед Центом с компанией предстали двое парней возрастом лет по двадцать пять каждый. Одеты они были по сезону, в спецовки, кроссовки и каски. У каждого за плечами висел рюкзак, а так же имелось аж по два фонарика, один на каске, второй в руке.

- Какое счастье, что мы вас встретили! - с чувством произнес один из них, в порыве чувств заключая Владика в объятия. Программист мысленно посочувствовал паренькам. Они еще не знали, что судьба свела их с демоном ада.

- Кто такие сами? - потребовал отчета Цент.

- Мы диггеры, - ответил один из парней. - А вы?

- Мы нет, - сообщил Цент.

- А давно вы были на поверхности? Что там происходит?

- Да все хорошо, - обрадовал парней изверг.

- Правда? То есть, зомби исчезли? Или их уничтожили военные? Или....

- Э, хватит уже тарахтеть! - прервал его Цент. - Вы-то сами тут давно бродите?

- С тех пор, как все началось. То есть, еще раньше начали. А потом вылезли на поверхность, увидели мертвецов, и обратно. Скажите, а у вас ничего покушать нету?

Обилие желающих набиться в нахлебники начало откровенно пугать. Цент ощупал карманы, где упокоились два последних пакетика с сухарями, и ответил:

- Нет. Сами второй день голодаем.

- Как жаль, - протянул один из парней и в животе его зловеще заурчало. Слыша рычание из давно пустующей утробы, Цент начал всерьез беспокоиться за свои скудные запасы провизии. Если набросятся всей толпой, отстоять самое дорогое будет нелегко. Хорошо, что автомат у него, а вот пистолет у Машки следует изъять.

- Как звать? - спросил Цент.

- Я Миша, - представился один. - А это вот Валера.

Цент не стал говорить, что ему очень приятно. Потому что приятно не было.

- Я Цент, - сообщил он. - А это вот Машка.

- А он кто? - спросил Миша, указывая пальцем на забытого программиста

- А, ну да, - спохватился изверг. - Это Владик.

- Как хорошо, что мы теперь вместе! - с чувством произнес Валера, глазами, полными вечно неудовлетворенной похоти, раздевая Машку от упаковки и жадно пожирая содержимое. Цент расслышал в его словах угрозу. Уж не собираются ли эти диггеры покуситься на его сухарики? И кто это вообще такие, диггеры?

- Вы путь на поверхность знаете? - спросил у них Цент.

- Знаем. И не один. Мы эти подземелья давно исследуем. Говорят, что где-то здесь находится сверхсекретный военный объект, построенный на случай ядерной войны. Там есть генераторы, запасы пищи, оружие, ракетные установки....

- Свиньи, - подсказал Цент.

- Что? - удивился Валера.

- Ничего. Секретного объекта, как я понял, вы еще не нашли?

- Мы не теряем надежды.

- И правильно делаете. Ищите дальше. Только нас вначале к выходу отведите.

- Вы хотите подняться на поверхность? - ужаснулся Миша. - Но там же повсюду зомби.

- Мы не боимся зомби, ибо храбрые. К тому же с нами Владик, а он один стоит целой армии.

Миша и Валера с сомнением уставились на стоящего целой армии программиста. Слова Цента показались им изрядным преувеличением.

- Нам бы вылезти ближе к окраине, - попросил изверг. - Можно это устроить?

- Можно, только идти долго.

- Ничего, мы крепкие, выдержим. Зато тут, внизу, спокойнее, мертвецы не шастают.

- А куда вы собираетесь идти? - спросил Валера, явно планируя набиться в попутчики. Цент его понимал - сидеть под землей хоть и безопасно, но очень голодно.

- Мир спасть, - ответил он.

- Мир?

- Да. Я знаю, кто стоит за всем этим зомби-апокалипсисом. И знаю, где они затаились. Мы идем туда, чтобы ввергнуть их в пучину немыслимой боли. Если хотите присоединиться к нашему отряду возмездия, я возражать не буду. Только есть два правила. Во-первых, продовольственная безопасность это личное дело каждого. Еду ищем сами, на чужое не заглядываемся, куски не выпрашиваем. Если кто-то кушает, деликатно отворачиваемся и не глазеем. И, во-вторых, героизм и самопожертвование. Сами мы ребята храбрые и с трусами не церемонимся. Кто побежит в бою, того зарублю лопатой. Ну, что скажете? Пойдете с нами мир спасать, или будете ползать по этим норам, как крысы, пока от голода не околеете?

Ребята переглянулись. Первое правило показалось им немного странным, второе немного пугающим. Но перспектива стать героями, спасшими человечество, была крайне заманчивой.

- Ладно, думайте пока, - не стал торопить Цент. - Мы силой никого не принуждаем, у нас одни добровольцы.