Дарья Аредова - Город посреди леса (рукописи, найденные в развалинах) (СИ)

— Это не погром. Это – революция.

— Я уничтожу врага ради тебя, револю-уци-ияа-а, – рассеянно запел я, извлекая из аптечки стерильные перчатки. – Милая, ты точно в порядке?.. Температура не поднялась, нет?.. Первое апреля, вроде, было уже. Или у вас другой календарь?

— Не смейтесь. Вы, правда, нам очень помогли.

— Вот и хорошо. – Я решил не спорить. Нечего ей силы тратить.

— А почему мы в подъезде?

Я выругался. Надо же, совсем забыл про ключи. Старею. Или мне так хотелось думать, что они у Ласточки?..

— Потому что я идиот. Прости меня. – Я поднялся.

В квартире никого не было. А Ласточка при всем желании не могла выйти через закрытую дверь. При всем моем уважении, люди сквозь стены ходить пока что, не умеют. До сих пор не научились.

Я перетащил Майю на кровать – черт возьми, легкая, точно котенок. Она все же не удержалась, застонала – наверное, слишком резко опустил.

— Потерпи, – сказал я, возвращаясь в подъезд за оставленной аптечкой. Она кивнула и улыбнулась мне.

Я вдруг понял, почему всегда так старательно оберегаю женщин и детей. Надо же, в жизни об этом не задумывался, наверное, если бы случилось, долго бы гадал, а ответ – он простой. Настолько простой, что даже смешно.

Это же наше будущее. Женщины и дети. Мужчины нужны, но они сильнее. И следующее поколение – не нам растить. Женщинам. Я все же безумно хочу, чтобы человечество выжило. Любой ценой. Не одним же тварям на этой земле быть. Это было бы как-то совсем уж грустно. А для чего-то же мы, люди, здесь есть. Что, если как раз для этого? Что скажете?..

— Вы о чем? – спросила Майя.

Кажется, последний вопрос я нечаянно озвучил. Ну, да и ладно, будет, чем отвлечь девочку от боли.

— Я про человечество, – пояснил я, – устраиваясь сбоку от Майи, натягивая перчатки и вскрывая упаковку с иголками-нитками. Положил рядом, принялся осторожно промывать рану. Майя застонала. – Зачем мы здесь?

— Чтобы было равновесие? – ухитрилась выпалить Майя, между двумя моими движениями и снова плотно сжимая губы. Я отвинтил крышку антисептика.

— Наверное. Я тоже так считаю. Должен же кто-то это сделать, правда? Не твари же...

— Что – это?.. Ой!.. Больно...

— Прости. Придется потерпеть. Возродить Природу... Где это тебя так?

— Мечом. Когда бой был... Ай!.. А я побежала вас... пре-дупредить... скоро... скоро к вам люди придут... Ой!.. Дэннер...

Я медленно отвел руки от раны и поймал ее взгляд.

— Я знаю. Этого и следовало ожидать.

— Знаете?! – Майя изумленно распахнула глаза.

— Догадывался, – исправил я. – Майя, скажи... а та женщина, которую я убил – кто она? Она была очень на тебя похожа, я даже решил, было, что это ты. Правда, сейчас, вот, разглядел тебя при свете получше, и в дальнейшем ни за что бы не спутал... – Я тряхнул головой. – Но дело не в этом. Я считал, что ты нас предала. Прости меня, девочка.

Было стыдно. А Майя улыбнулась.

— Ничего. Так и было задумано. Я пыталась вас предупредить, но меня заперли. А она – она моя младшая сестра.

— Кто? – удивился я. – Ты же человек.

— Человек. Она мне не по матери сестра. Просто – ее делали с меня. Из моего биоматериала.

Последнее, что я читал про понятие «биоматериал», с двенадцатилетней девочкой ну никак не вязалось. Наверно, увидев мой вопросительный взгляд, Майя поспешила разъяснить.

— Понимаете, искусственные люди делаются с настоящих. Берут ДНК, а дальше – растят. В капсуле с амниотической жидкостью, как детей. – Она перевела дыхание. Я снова взялся за работу. – А потом те, чей биоматериал лег в основу, зовутся старшими братьями и старшими сестрами. У вас так не делают?..

— Нет, – только и выговорил я. – У нас как-то... естественным путем справляются. – Майя снова вскрикнула и поспешно закусила губу, сцепив руки замочком за спинкой кровати, чтобы мне не мешать. Умница. Хорошо зафиксированный пациент в анестезии не нуждается. Ну и дела-а... и как им самим не противно так над людьми издеваться?.. Лично у меня возникло какое-то необъяснимое, но стойкое отвращение ко всему этому «искусству». Не знаю даже, почему.

Хотя интересно, конечно, но как-то... Я бы, к примеру, не смог, скажем, полюбить ненастоящего человека. Просто не могу себя заставить воспринимать их как людей. И тут же – передернуло при воспоминании о резне в штабе охотников. Они, видимо, точно так же их за людей не считают. Но, чтоб мне провалиться, зачем тогда?! Сколько сил потрачено для создания жизни, сколько времени, сколько ресурсов – уж, наверное, немало!.. Это же чудо, поистине удивительное научное достижение!.. И так разбрасываться... Могли бы дальше как-нибудь развить, чем штамповать недолюдей в промышленных масштабах. Или им и так нравится?..

Ага, вот поэтому и противно. Жестоко.

— Мы... ой... мы не можем естественным, – пояснила Майя. – Для этого... ах... здоровье нужно, понимаете, Дэннер?.. Мы же... у-уй!.. мы же под землей живем, и питаемся плохо. У нас норма гемоглобина в крови знаете, сколько?

— Сколько? – заинтересовался я, прекращая злиться на подземных жителей за жестокость.

— Шестьдесят три единицы.

— Что?! Но это смертельно.

Майя кивнула.

— Смертельно. Поэтому и выживает очень мало. А уж выносить ребенка – почти недостижимая роскошь.

Я начал кое о чем догадываться. Вот откуда столь трепетное отношение к «отцу», то есть, мне, со стороны местных жителей. Они пытаются выжить. Все пытаются выжить. Черт...

Стоп.

— А почему тогда кровь красная?.. И как вы живете, вообще?..

— На препаратах. Да и вообще, мы привыкли. Вы же, вот, привыкли к лесу и тварям. А я вашими деревьями едва не отравилась – они слишком много кислорода выделяют. У нас люди долго не стареют – кислорода мало.

Мракомуть. Кругом мутации сплошные. Сделалось как-то не по себе. Кислорода им достаточно – но уровень жизненно важных веществ в крови это не спасает. Жить не могут – но как-то размножаются. Да что же это за волшебство такое, а?! Не может такого быть.

У меня даже рука вздрогнула. Я медленно распрямился.

— Адаптировались. Но в этом случае тебе не выжить. Ты слишком много крови потеряла.

Майя снова улыбнулась.

— Да выживу я. Если вы мне поможете. Дэннер, а вы попробуйте мою кровь.

Я даже шарахнулся.

— Как так – попробовать?!..

— А вот так, на вкус. Не стесняйтесь.

Нет, точно бредит.

Я махнул рукой и возобновил действия по обработке раны.

— Иди ты нафиг, я тебе не тварь. Лежи уж.

Майя удержала мою руку.

— Вы же мне не верите.

— Ну, да, – со вздохом признал я. Майя вздрогнула и закусила губу. Отвернулась. Явно не от боли на этот раз – я ничего не делал.

— Неудивительно, – тихо произнесла девочка.

— Эй. – Я осторожно высвободил руку. – Я тебе верю, честно. Просто самой тебе. Но не твоим словам. Для меня это... невозможно, понимаешь? Антинаучно, если хочешь. Ты мне помогла, Майя. Но ты же – и не имела возможности сопротивляться охотникам. Я все понимаю.