Василий Панфилов - Фэйри — время перемен (СИ)

— Слышал, вас интересует Австралия. — Нейтральным тоном начал он.

Пожимаю плечами.

— Интересует, конечно. Хочется посмотреть на мир, вот и путешествуем. — Один-один…

— Так вам всё равно, куда плыть или лететь?! — Снова ход капитана.

— Нуу… в общем-то да. Правда, хочется побывать в экзотических местах. Европу не предлагать!

Орк смеётся — после Катастрофы та стала… ну, не могильником, но количество нормальной земли для жизни там не очень много. Слишком много городов и слишком много Тварей, так что разумные там живут, но в основном патриотично настроенные домоседы либо изгои, выпнутые из нормальных общин.

— Ладно, — поднимает руки (скорее лапы — размеры побольше, чем у совковых лопат!) орк. — Переиграли.

Невинно хлопаю глазами, показывая недоумение.

— В общем, предлагаю отправиться в Австралию со мной — в качестве членов экипажа.

На лице Евы большими буквами всплывает «А надо ли нам это?» Момент отрепетирован многократно…

— Понимаете, мы недавно поженились [56] Поженились — понятие брака после Катастрофы стало очень простым — вместе живут (в смысле — ведут общее хозяйство), так значит муж и жена, а уж если вышли и объявили себя мужем и женой перед Богом и… Разумными — так это альтернатива церковного венчания. , а на корабле вряд ли будут нормальные условия.

Санджит немного наклоняется, внимательно глядя на нас и шумно выдыхает. Судя по всему — поверил, что мы именно праздные туристы… но ведь по сути так оно и есть!

Начинается хвала своему судну, экипажу и моральному климату на нём. Выясняется, что из полусотни моряков — пятнадцать женщин, так что «голодных» взглядов не будет, да и с жилой площадью всё в порядке. Я показываю лёгкую заинтересованность, жена слегка сомневается, так что решено провести полноценную экскурсию.

Интересно, что корабль, стоял не в порту и даже не вдали от берега, а в «секретном» месте Капитана. В общем, договорились на следующий день встретиться там, после чего нам вручили кроки [57] Кроки — нечто вроде примитивно составленной географической карты, наброски с ориентирами. .

Приземляемся в лесу, а не на самом корабле — очень уж вид у него странный. Во всяком случае, я раньше никогда не видел таких здоровенных — метров пятьдесят в длину(!) тримаранов, да ещё и с такими… мачтами? Даже не знаю, как правильней обозвать эту конструкцию из криво стоящих… да наверное всё-таки мачт. Стояли они под сильным наклоном и вся конструкция была столь необычной, что я понял — нанимаемся!

— Необычное… судно, — сообщаю я капитану. — И как оно в море?

— С честью выдержало несколько жесточайших штормов и нападения чудовищ, — с вполне понятной гордостью отвечает Санджит.

Как выяснилось, условия предлагались недурные — личная каюта (комнатёнка около пяти квадратных метров), доля в прибыли и вполне разумный набор обязанностей. Смотрю на жену…

— Согласны, — протягиваю руку Капитану [58] Капитану — с большой буквы не случайно. Первый после Бога — достаточно распространённое прозвище капитанов и даже в двадцать первом веке их власть на корабле очень велика — вплоть до женитьбы или ареста. В условиях после Катастрофы — абсолютна, а наиболее авторитетные стали ещё и жрецами Моря. .

Неожиданно возникла проблема — новый кок был гоблином. Нет, Ева могла и перетерпеть, но стоит ли? Замкнутое пространство и все дела…

— Вахтанг, я не имею ничего против гоблинов, но вот моя супруга имеет к вам серьёзные претензии. Сам же понимаешь, что сволочи есть в каждой расе. Ну так вот — ей «повезло» и она наткнулась на козлов редкостных. Боюсь, она может не сдержаться…

Сижу за столом ресторанчика напротив печального зеленошкурого и с искренним сочувствием гляжу на него.

— Давай так… — Кладу на стол массивный золотой браслет с несколькими рубинами. — Сам видишь — стоит немало, так ещё и защитный артефакт. Ну, щиты ставит — даже от арбалетного болта в упор спасёт — и не от одного.

Вахтанг немного нерешительно произносит срывающимся голоском:

— Да я может и больше после плаванья получу.

Слегка развожу руками.

— Может, но вряд ли. Сам понимаешь — доля у кока не так уж велика, да и жизнь у моряков рисковая. Не факт, что вообще вернёшься домой. А тут — сразу тебе отступные.

Незнакомое слово «факт» его явно доконало и мелкий решительно взял браслет и одел себе на руку. Тот слегка замерцал, подстраиваясь под нового хозяина и стал невидимым.

— Ухх… Спасибо, — расцвёл щербатой улыбкой собеседник и растворился в пространстве.

Заменил его стеснительный молоденький хоббит и как выяснилось позднее — мы не прогадали.

Отплывали мы без всякого пафоса — груз уже был взят и оставались только какие-то мелочи. Кстати — несмотря на поразительную прочность, устойчивость и мореходные качества, тримаран оказался не самым грузоподъёмным судном. Возможно, именно поэтому они не получили в своё время особого распространения?

В новом мире важнее прочность и непотопляемость, поскольку на более-менее дальние расстояния возят только очень дорогие и соответственно — не слишком объёмные грузы. Экипаж в полсотни разумных не слишком-то был нужен для обслуживания судна, но нужны были воины, магики, переводчики, торговые представители, которых планировалось высадить в кое-каких ключевых точках. В общем, «настоящих» моряков было меньше тридцати человек — и это при том, что состав экипажа был двойной. Ну да, приходится идти на такое — если вдруг часть погибнет, то не факт, что будет возможность набрать в экипаж новых членов…

Народ на судне оказался семейный — в буквальном смысле слова. Здесь были мужья с жёнами, детьми и племянниками. Даже хоббит оказался не абы кем, а соседом дочки капитана. По здешним понятиям — фактически родственник.

«Вписались» мы очень легко. Возможно, потому что даже домоседка Ева знала и умела достаточно много, чтобы не быть на судне обузой — и это не считая медицинских познаний и кое-каких магических возможностей вне её. Я же — бывалый путешественник и даже мореплаватель приличного уровня (на фоне среднестатистических мореплавателей — настоящий «морской волк», но на фоне Капитана и его экипажа — так… середнячок). Делать было особо нечего, так что помогали экипажу и попутно знакомились с судном.

Нет, не только от скуки — банальная предусмотрительность. Вдруг завтра возникнет какая-то проблема и работать с парусами будет некому? Система здесь сложная и СИЛЬНО отличается от привычных. Так же занимались тренировкой на боевое слаживание — необходимо не только самому уметь махать острым железом, но и знать, что умеют твои товарищи и самое важное — отрабатывать совместные действия.