Сергей Сезин - Река снов. Том 2 [СИ, не вычитано]

Обед будет — ну, как получится и где получится.

Обед получился сразу после возвращения в гостиницу. Я решил вопрос сразу и радикально, поев в гостинице. Такая возможность есть, но я просто раньше ей не пользовался. А то ходить, искать, рисковать несварением после отысканного… Теперь можно смело идти в караван-сарай 'Гюмри' к Мехмеду. По дороге я вспоминал, что же означает название на известных мне языках, но ничего близкого вспомнить не мог.

Караван сарай, куда я прибыл, имел обычную для таких сооружений конструкцию: кольцеобразное наружное здание, кольцеобразный же внутренний дворик и центральное здание в виде квадрата с закругленными краями. Если взлететь над ним на самолете, будет напоминать мишень — кольцо вокруг и точка в центре.

Наружное здание с глухой внешней стеной, разделено на множество отсеков, а внутренней стены практически нет, вместо нее ворота или вообще ничего. В каждом отсеке размещаются животные и транспортные средства купца. Там же может складироваться и груз. Во внутреннем здании — комнаты для приехавших. Можно даже придумать и другую аналогию — форт с центральным редюитом. Редюитом раньше называли внутреннее укрепление — последний оплот защиты Аналоги этому — цитадель в городе или донжон в замке.

Раньше здесь помещались все — и сами купцы, и охрана, и погонщики вьючных животных. Теперь уже часто купцы живут в комфортабельной гостинице, а здесь помещаются низовые работники каравана. Ну и животные. Впрочем, могут быть и автомобили. Но автомобильные караваны пока ходят по обжитым местам и недалеко от Великой. Бензин-с. Если бы до Хараза имелись паромы и бензоколонки, то вьючные караваны туда и оттуда исчезли бы.

Но, может, пройдет пара сотен лет и так будет…

Хозяин караван-сарая оправдал надежды, поселив у себя небольшую группку изандийцев, и за лепту малую согласился меня с ними свести и предоставить местного полиглота.

Побеседовал я с изандийским купцом. Имя его я не назову — больно заковыристое. Еще при встрече присутствовали двое его телохранителей и мальчишка — полиглот из местных специалистов: " позови — принеси".

Разговорного изандийского не знал ни я, ни мальчишка. Зато один из телохранителей знал джамийский язык, а мальчишка тоже кое-что мог сказать на этом языке. Когда знаний джамийского языка не хватало, пользовались еще каким-то восточным языком, о котором я и не слышал, а телохранитель и мальчишка пару фраз знали.

В общем, путем многократного перевода рождалась истина. Или заблуждение, ибо проверить было невозможно.

Вкратце, выяснил я вот что:

1. изандийцы не поклоняются богам и богиням вроде Кали… Поэтому для типичного изандийца поклонение Злу в чистом виде немыслимо.

2. О великих магах — изандийцах, добровольно ставших живыми мертвецами, купец не слышал. Но тут его свидетельство не очень ценно. Он не маг, и Ашмаи мог уйти оттуда давным — давно, еще до рождения купца.

3. Купец вспомнил, что лет за шестьдесят до этого, в западной части его страны случился бунт, и правитель его очень жестоко подавил. Вся провинция опустела. Кто был убит, кто продан в рабство, кто бежал в сопредельные земли, хотя изандийцев нигде не любили. Но разница между "не любят" и "убивают" понятна каждому.

Среди изгнанных и особо преследуемых были люди из "общества черного дракона". Купец не знал, что конкретно отличало это общество, чем они вообще занимались, чем конкретно прогневали владыку (титул я не смогу произнести), но купец запомнил, что даже в его юности, если у человека находили изображение черного дракона, то следовала жестокая казнь. Обычно перепиливали заживо пилой. Иногда заливали рот кипящим маслом.

Я попросил его изобразить этого дракона, если он не сочтет это неприемлемым для себя. Купец подумал и согласился.

Кликнули слугу купца, он принес небольшую чашечку вроде восточных пиал, палочку туши, кисточку и воды. Купец сноровисто развел тушь в чашечке и несколькими мазками изобразил этого дракона. Цвет у него должен быть черный, но с белой головой. Изандийские драконы на наших не похожи, таких усов у наших не водится.

Отчего я попросил почтенного купца рисовать? А потому что согласно нашим книгам, изандийцы говорят, что существуют девять драконов(и у каждого девять детей). Драконы отождествляются со стихийным началом, они управляют естественной магией, отвечая за разные ее проявления. Еще они хранят отдельные провинции и города Изандии. Но среди них нет черного. И вообще они однотонные, только когти и усы могут быть другого цвета, нежели туловище.

И выглядел этот дракон, как сжатая часовая пружина. А прочие драконы имели иные позы при изображении.

Чем-то мне это подозрительно.

Вот и все. Много я не узнал, но больно сложная беседа была- с этим многослойным переводом, ожиданием, пока мы чай хлебаем, пока купец набьет себе трубку каким-то ужасно вонючим зельем… И это точно не табак, хотя я и табачного запаха не люблю.

Чай у изандийца оказался очень крепким, но ужасно горьким. Представьте себе — две щепотки на четверть стакана воды. Выпили, вылили последнюю каплю (это тоже обычай), заварили заново. Они считают, что если чай остыл, то превратился в яд. Фигня, конечно, но человеческие заблуждения очень живучи. Впрочем, и с нелюдями такое тоже часто случается.

А теперь надо в номер и все обдумать. Думать придется и сегодня, и завтра — что полезного или возможно полезного я извлек из несколько дней познания изандийского мира и мироощущения?

Вот и будет о чем подумать, благо, скорее всего, после этого чая я опять спать не смогу. Поужинаю в гостинице, чтоб далеко не бегать, а сам буду валяться на кровати и размышлять.

Так я и сделал. Поужинал и пошел в свой номер. А тут меня ждал сюрприз. У портье лежал небольшой пакет, доставленный сегодня курьерской службой на мое имя. Что же это? Отправитель-ас-Имо, место отправления Тверь. Это тот, что беспокоил меня на судне. Видимо, что-то хотел передать и послал курьерской почтой. Благо, я ответил, где буду пребывать. Но кто такой этот ас-Имо? И что он передавал? Ладно, сейчас узнаем. Я проверил, есть ли в посылке источники магии, Да, есть, но несильные. Гм. Ладно, сейчас разберемся.

Заставил пакет левитировать впереди меня, а сам пошел за ним наверх. Отпер дверь, опустил пакет на стол и еще раз оценил магическую составляющую. Она без изменений. Пакет бумажный, длиной сантиметров тридцать, шириной вдвое меньше, перевязан шпагатом. На нем сургучные печати и приклеенные бумаги службы доставки — тверская, казанская.

Может ли быть на меня покушение? Может. Но от кого? Не представляю. Ладно. подготовлю щит от магической атаки и разбрызгивания яда и ножницами перережу шпагат. Ничего. А теперь срежу весь бок пакета. Тоже ничего. Рост магической составляющей имеется, но мизерный. А теперь левитируем пакет над столом. Из него выпадает деревянный пенал и небольшая записка.