Артём Скороходов - Черный дождь 2

— Неплохое подношение, — ответил второй.

— Какое неплохое?! Ты что несешь? За последний заплыв максимум пару–тройку бочек ворвани и алкаш в лодке. Нам Шептуны ничего за него не дадут.

— Ну мы сами его в Котлован пожертвуем, — игрок махнул рукой на старика.

— Мы зачем сюда с тобой перебрались? Ну? Зачем?

— За деньгами?

— За деньгами. А чем мы занимаемся? Божка этого полоумного строим? Вадик, давай уже свалим отсюда. Меня от этих психов тошнит. И от волынки этой каждый час.

— Тихо, ты. Шептуны услышат.

— Ну или давай этого идиота в Котлован сдадим, — игрок показал на черно–белого кита. — И купим нормальный комбайн. Как у Трехглазых, а?

— Да ну тебя, — ответил собеседник, подошел к касатке и стал гладить ее по боку. — Густав, ты его не слушай. Он дурак. Я тебя в Котлован ни за что не отдам. Мы еще поработаем, а потом уплывем отсюда и будем на Солнечных островах жить. Ты только кого приличнее притаскивай, хорошо?

Кит посмотрел на хозяина преданным глазом и щелкнул стальными челюстями. Меня в спину толкнул Тушкан. Он прав, надо дальше выбираться. Но он меня продолжал тыкать, потом просто ухватил за руку и потащил в небольшую, темную нишу. Жестами настойчиво показал на круглое оконце, больше похожее на иллюминатор. Заинтересовавшись, я глянул туда.

Темная ночь, в которой невозможно было ничего разглядеть. Я прислонился к толстому стеклу, отчего мой железный лоб слабо звякнул. Там во тьме, вверху, как гигантская птица, широко расставив плавники, плыл огромный кит. Внизу на песке стояли два водолаза в смешных круглых шлемах. Они светили вокруг фонарями. Длинные шланги, затейливо извиваясь, вели назад к городу. Мы находились глубоко под водой.

Добро пожаловать в город Счастье!

Вы находитесь в районе: Потери

Уровень безопасности: красно–желтый

Преступления: проникновение в город без Печати

Сила поиска: 1

Здесь располагался технический люк с задвижкой от вентиляционной трубы, куда мы с Тушканом и забрались. Некоторое время труба вела на подъем. Стены были покрыты налетом ржавчины, царящая кругом сырость не щадила металлические конструкции. Труба изменила направление переходя в плавный спуск, заканчивающийся мощным вентилятором. Пришлось вернуться назад и притащить кусок металлического прута. Заблокировав лопасти, мы продолжили путь. В небольшом ответвлении нам пришлось разогнать гнездо красноглазых блох. Их было больше, но наше неожиданное появление и агрессивное поведение сыграли решающую роль. В итоге мы добрались до другой вентиляционной решетки. Мы разодрали проржавевшие крепления, и решетка с хрустом улетела вниз.

Перед нами открылся захватывающий вид на подводный город Счастье. Не знаю, кто придумывал название этому поселению, но шутка это была не смешная. Город вечной ночи. Черная, покрытая водорослями крыша, которую подпирали высокие дома, выполняющие роль колонн. Город заливал зеленоватый свет фонарей. Многоярусные постройки, решетки, мостики между домами. По узким улицам ходили бледные, осунувшиеся люди. Они собирались вокруг фонарей и разговаривали тихим голосом.

Мы выкарабкались из вентиляционного отверстия и по стене сползли вниз. Запрыгнули на плоскую крышу ближайшего здания, забрались на парапет и оглянулись. Мрачное местечко. Нас, конечно, не убили, и это хорошо. Но находиться тут мне нет никакого резона. Надо быстрее возвращаться. Надо только узнать, где я нахожусь и как отсюда выбраться. Зубаны плавают с грацией утюга. Я сам это почувствовал во время кораблекрушения. Значит нужен транспорт.

Самый простой способ получить информацию — найти местного жителя и расспросить. Я осмотрелся. Внизу, в узком проулке между домами сидел лохматый бледный старик. Вот. То что нужно.

— Блохи! — заорал дед, когда мы вдвоем с Тушканом спрыгнули рядом с ним и распугали пару лысых кошек. Старик схватил длинный стальной прут и замахнулся на нас. Тушкан оскалился, подпрыгнул и вцепился когтями в стену.

— Тихо! — громко сказал я, подняв лапу. — Слава Ипотеку!

Дед замер с поднятой палкой.

— Или ты не согласен, старый?! — продолжил я. — Может Шептунам об этом сказать? Так, дедуль, что с тобой? Эй, дедуль?

Прут выпал из руки. Старик осел на землю. Ему явно было нехорошо. Я подошел поближе.

— Всё хорошо, не нервничай. Мы не блохи.

Дед прищурился, глядя на меня.

— Блохи. Только большие, — проскрежетал он.

— Нет, не блохи. И зла никакого тебе не желаем. Пару вопросов зададим и уйдем.

— Старый я стал, — пожаловался старик.

— Бывает. Ты лучше скажи, что такое Печать, с которой в городе находится? Как ее получить?

— Вот раньше я бы никогда багор не выронил. Сколько мы комбайнов разгружали и не припомнишь. А народишко там, в нутре, сидит обычно злой, ну его тогда в пузяку багром и вытаскивай наружу.

— Эй дед.

— А еще я в апартаментах жил. В Лазурном квартале. И жена была. Красивая. Как же ее звали?

Старик стал смотреть вдаль. Его бледное лицо вытянулось, глаза начали сверкать лихорадочным блеском. Я заметил, что у него немного трясутся руки. Совсем чуть–чуть. Но было в этом что–то жутковатое.

— Блохи! — раздался у меня за спиной девичий визг. Тушкан перепрыгнул на другую стену. Я обернулся и увидел, что за нами стоит молоденькая девушка. Она кричала, а ее черные волосы шевелились, как будто были живые.

— Полиция! Тут огромные блохи!

— Блохи? Где блохи? — встрепенулся дед.

И в тот момент, когда я решил, что пора отсюда бежать, в груди появилось то самое неприятное чувство. В животе завибрировало и снова заболели уши. Тушкан упал со стены хватаясь за свою голову.

— Выдох, — раздался рядом со мной шепот.

— Выдох, — улыбнулся дед.

То, что произошло дальше, совершенно выбило меня из колеи. Гул опять нарастал, как тогда, в китовых загонах. Опять огромная труба начала свой вой. Тихо, на грани слышимости. Но я чувствовал этот звук. Оттуда. Из бездонной глубины. Из самого сердца мира. Меня начало трясти. Окружающий нас зеленый свет стал меркнуть. Длинные тени поползли черными змеями вокруг. Я заметил, что вместо девушки стоит кошмарное существо, сотканное из движущихся теней. Вместо глаз у нее загорелось пламя.

— Йорхотеп… — прошептали сзади.

Я обернулся. На месте старика стояло еще одно клубящееся тенями существо с огненными глазами.

— Йорхотеп, — сказал Тушкан, поднимаясь на задние лапы и смотря прямо в меня.

— Йор–р–рхотеп, — прорычал у самого уха Хинтер.

— Йорхотеп! — закричали со всех сторон.

Вой достиг апогея. Я и все кошмарные существа попадали на колени. Весь город вокруг вибрировал именем своего Бога. И тут я увидел, что соседнее здание — это огромный робот–гаргант. Он медленно, с трудом наклонился и уставился на меня безумными, светящимися окнами. Слегка повернув железную квадратную голову, к нему присоединилось здание напротив. Они потянули ко мне старые, покрытые ржавчиной руки. Тихо, как хлопья черного снега, на меня с них сыпались сажа и ржавчина.