Ян Бадевский - Паровые сказки [СИ]

— Скорее всего, — предположила Марийка, — мы увидим льды. Ты как думаешь? Вряд ли её высадят посреди океана.

Йордан пожал плечами:

— Мне всё равно.

Он стоял на балконе и всматривался в городские огни за стеклом. Фабрик уже давно не было видно. Зато хватало причудливых зданий, доставшихся людям в наследство от Демиургов. Никто не снабжал эти дома электричеством, никто не устанавливал там газовые рожки. Да и жить там никто не хотел, если честно. Но с приходом ночи здания вспыхивали россыпью огней и начинали перемигиваться, словно общаясь на неведомом языке светлячков. Вероятно, там ещё дремала мифическая жизнь, порождённая больной фантазией древних…

— Она — хорошая женщина, — укоризненно заметила Марийка.

— Знаю, — буркнул Йордан. — Но мне нужен папа. И мама. Мне их не хватает.

Помолчали.

Зазвонил телефон.

— Давай я, — устало предложила Марийка.

Йордан кивнул.

Девочка приблизилась к аппарату и сняла трубку.

— Мы слушаем.

В трубке раздался незнакомый голос:

— Добрый вечер, госпожа Костова. Сбор через десять минут. Если вы не легли спать и не передумали, будем рады видеть вас в каминном зале.

Гудки.

Марийка положила трубку.

— Кто это? — спросил Йордан.

— Не знаю, — девочка пожала плечами. — Не портье, это уж точно.

Поезд, не останавливаясь, мчался сквозь ночь.

Через несколько минут они уже были наверху. Здесь по-прежнему пылал огонь, но балконную дверь кто-то прикрыл. Елена Силуанова и Шеймус Доннован сидели в креслах, потягивая что-то из кружек. Рядом с креслом Силуановой стоял здоровенный кожаный саквояж. Через подлокотник была перекинута норковая шуба. Увидев детей, сказочница приветливо помахала рукой. Йордан помахал в ответ.

— Присоединяйтесь к нам, — сказал мистер Доннован. — Хотите чаю?

Костовы не возражали, поэтому в руках мистера Доннована появился заварник.

— Откуда у вас кружки? — поинтересовался Йордан.

— Уже стояли, — пояснила Силуанова. И, перехватив взгляд Йордана, брошенный на саквояж, пояснила: — Моё вознаграждение. Выдали в монетах Течи, представляете?

Марийка улыбнулась.

— Покажете? — спросил Йордан.

— Конечно, дорогой. — Елена Силуанова, перегнувшись через подлокотник, со щелчком расстегнула саквояж. Йордан увидел груду золотых монет. Сказочница вытянула одну из них наугад и протянула мальчишке. — Держи.

Йордан взял в руки монету и задумчиво покрутил перед глазами. Монета была шестиугольной, а не круглой, как все привыкли. На одной стороне красовались какие-то надписи и цифра, отдалённо напоминающая единицу, сросшуюся с нолём. Вместо орла Йордан увидел дирижабль.

— Это дирижабль капитана Одиса, — сказала Силуанова. — Забирай на память. Будешь иногда вспоминать о моей истории.

Йордан поблагодарил сказочницу и сунул монету в карман жилетки.

— А ваши вещи? — поинтересовалась Марийка. — Одежда и всё остальное?

— Не волнуйся, — успокоила девочку Силуанова. — Их доставят к дверям купе. Гостиничный сервис, не забывай про него.

— Уже доставили, — раздался голос за их спинами.

Йордан обернулся и увидел портье, вновь нарядившегося во фрак. В руках портье держал трость.

— Мы почти готовы, — сказал Шеймус Доннован.

— Всё в порядке, — заверил портье. — У нас есть ещё несколько минут.

В зал начали стягиваться пассажиры. Люди приходили поодиночке и парами, оживлённо беседуя. Йордан заметил Ванессу, Келоэда и мистера Ларуса. А вот Карлос Огилера так и не появился — возможно, он всё ещё переживал из-за недавнего проигрыша.

Все чего-то ждали.

Йордан тронул за плечо Шеймуса Доннована.

— Что происходит? Чего мы ждём?

— Звонка, — ответил мистер Доннован. — Официального приглашения, если угодно.

Когда напольные часы в углу гостиной начали бить полночь, раздался звонок. Пронзительная трель наложилась на механический бой, но распорядитель не растерялся и быстро поднял трубку. Выслушав инструкции, он протянул телефон Елене Силуановой:

— С вами хотят поговорить.

Кивнув, женщина приложила раструб к уху. Все, затаив дыхание ждали. Поблагодарив собеседника, женщина положила трубку на никелированный рычажок деревянного аппарата.

— Нам пора.

И они двинулись прочь из каминного зала. Дальше была вереница длинных коридоров, рекреаций, залов отдыха и шикарно отделанных тамбуров, лестниц и полутёмных галерей, освещённых призрачным сиянием канделябров. Газовые лампы куда-то исчезли.

В чужом вагоне они остановились и начали прощаться. Уютный каминный зал чем-то напоминал их собственный. То же пламя в тёмной каменной пасти, те же столы и мягкая мебель… Только кресел поменьше и нет бильярдного стола.

— Удачи вам, — прошептал Йордан, подходя к Елене Силуановой. — Найдите своего капитана.

Женщина обняла его и ласково потрепала по голове.

— И вам удачи, мои юные друзья.

У Марийки блестели глаза.

— Когда-нибудь мы встретимся, — сказала Силуанова, — в одном из этих чудесных миров.

Толпа расступилась, пропуская сказочницу к двери номера. Келоэд поставил саквояж с деньгами в двух шагах от проёма. Там уже находился потрёпанный чемодан, облепленный чужестранными наклейками. Портье вставил в замочную скважину массивный ключ и дважды провернул. Громкие щелчки врезались в тишину коридора.

Пассажиры образовали полукруг. Все хотели увидеть планету, описанную женщиной совсем недавно.

— Прощайте, друзья, — сказочница обернулась к бывшим коллегам и провела тыльной стороной ладони по щеке. — Мы провели много незабываемых вечеров вместе.

Дверь со скрипом открылась.

В коридор ворвалась ледяная стужа. Волна холода ударила Йордану в лицо. Ему захотелось отступить, но мальчик заставил себя не делать этого. Потому что за дверью простирался неведомый мир. Там бушевала метель, а в небе извивалась лента ядовитого зелёного свечения. В сотне шагов впереди вырисовывались очертания дома, над которым маячила исполинская тень.

Елена Силуанова поплотнее укуталась в шубу, подхватила свои чемоданы и переступила порог.

На нос Йордана упала снежинка.

— Когда-то я был мастером ножей, — начал свой рассказ Келоэд, — и жил в Преддверье, о котором вы так много говорите. Не там, где странствуют цивилизованные Скиты, а в самом низу, на континенте. Ваш мир, Землю, мы называли Предельными Чертогами. В честь Демиургов, в незапамятные времена, были воздвигнуты Храмы, но уже никто не помнит, кому там следует поклоняться. Служителей нет, Храмы пусты. Но почему-то существует Гильдия Ножей, обучающая мастеров руническому искусству боя. Наша задача — оберегать Храмы от неведомых напастей. Жить рядом и готовиться непонятно к чему.