Ян Бадевский - Паровые сказки [СИ]

Йордан задумался над словами сестры. Раздался очередной раскат грома. Мистер Доннован ему определённо нравился. Гораздо больше, чем все остальные. Этот человек производил впечатление добродушного философа, всегда готового помочь советом. Нравится человеку «Вояж», и что с того? Йордану здесь тоже нравится. Никогда ещё он не жил в столь удивительном отеле. Сюда бы ещё папу с мамой… Посмотреть на мир, послушать все эти истории у камина… Здорово ведь.

Но тут он вспомнил, что из «Вояжа» нет выхода. Это не поезд для туристов, не музей под открытым небом. Гостиница живёт по внутренним правилам, и эти правила многим покажутся жестокими. Ты либо рассказываешь историю, в которую все верят, либо катаешься по пригородам и промзонам до бесконечности. Наверное, мистер Доннован одинок, и там , за пределами пространственных искажений, никто не станет его дожидаться.

Размышления Йордана прервал стук.

— Это ещё кто? — спросила Марийка.

Йордан пулей слетел вниз.

— Сейчас узнаем.

Стук повторился.

Приблизившись к двери, мальчик произнёс:

— Кто там?

За дверью откашлялись.

— Извините за поздний визит, господин Костов. Это Жак Ларус, я прибыл к вам неделю назад. Если вы впустите меня, то сможете выяснить детали вопроса, по которому я пришёл.

Йордан покосился на Марийку. Помедлив пару секунд, сестра кивнула. Тогда Йордан отпер дверь, воспользовавшись торчащим из скважины ключом.

В проёме возникла массивная тень.

Очередная вспышка молнии выхватила из полумрака бледное лицо господина Ларуса.

— Разрешите?

Йордан посторонился.

Господин Ларус шагнул в комнату.

— Я прибавлю немного света, — предложила Марийка.

— Не стоит беспокоиться, — улыбнулся странный гость. Но девочка уже ходила по комнате, подкручивая вентили газовых ламп. Мрак поспешно отступал, и гроза уже не казалась такой страшной. — Присаживайтесь в кресло.

— Благодарю, — господин Ларус быстро пересёк комнату и уселся в одно из мешковатых кресел. Марийка устроилась во втором кресле, а Йордан — на краешке кровати. Только сейчас он заметил, что господин Ларус одет в строгий костюм-тройку, а в руках незваный гость держит массивную кожаную папку.

— Это крокодиловая кожа? — спросил Йордан, указывая на папку.

— Да, мой юный друг, — улыбнулся Жак Ларус. — Верно подмечено.

Судя по изменившейся тональности колёсного перестука, «Вояж» въехал на железнодорожный мост.

Вдалеке громыхнуло.

— Много лет назад, — сообщил господин Ларус, — ваш отец нанял меня в качестве стряпчего. Теперь контора «Ларус и Гринспин» представляет законные интересы семьи Костовых. К вашим услугам.

Лёгкий полупоклон.

Внутри у Йордана всё оборвалось. Мальчик вспомнил текст послания, написанного родителями. Там было сказано, что стряпчий появится лишь в одном случае — если поиски Марийки и Йордана не увенчаются успехом, и придётся вскрывать завещание. Так вот почему у господина Ларуса обнаружился билет! Стряпчий получил пропуск на «Вояж» от отца.

— Совершенно верно, — подтвердил соображения Йордана стряпчий, — в день исчезновения ваших родителей я получил конверт с подробными инструкциями. Там же хранился билет. Завещание вашего отца было составлено несколько лет назад, вот только я в глаза его не видел.

— Вы читаете мысли, — догадался Йордан. — Это и есть ваша сверхспособность?

— Да, — кивнул стряпчий.

— А мы думали… — начала Марийка.

Жак Ларус мягко перебил девочку:

— Вы думали, что я умею телепортироваться или что-то в этом роде. Послание родителей не проливает свет на этот вопрос, не правда ли?

Гость ухмыльнулся.

Йордану захотелось ударить его по физиономии. Но мальчик тотчас запихнул это желание поглубже.

Господин Ларус понимающе кивнул.

— Инструкции наделяют меня рядом полномочий, — тон стряпчего сделался официальным. — В частности, эти полномочия затрагивают вскрытие конверта с завещанием и эвакуацию с поезда. Возможно, завещаний будет два. Второе — от вашей матери.

— Эвакуацию? — удивилась Марийка.

Жак Ларус властно поднял руку, призывая детей к молчанию.

— Объясню по порядку. Завещание вскрывается в тот момент, когда вы, Марийка и Йордан Костовы, окончательно и бесповоротно откажетесь от своих поисков и решите сойти с поезда. Для вскрытия необходимо два голоса. Я засвидетельствую волеизъявление ваших родителей, и вы вступите в наследство. Всё будет оформлено надлежащим образом. Конверт будет запечатан неопределённое количество времени. Я буду находиться здесь, с вами, и ожидать. Подписав все бумаги, вы сможете сойти на любой станции по своему усмотрению.

— Разве это возможно? — вырвалось у Йордана.

— Возможно, — заверил стряпчий. И, порывшись в карманах, извлёк странный амулет. Золотая шестерёнка в круге. А в самом центре круга — переливающийся всеми оттенками зелени драгоценный камень. — Этот амулет прислал мне ваш отец. Примерно два года назад. Сказал, что чуть позже мне откроется его предназначение, и велел хранить у себя. В инструкции сказано, что данный амулет является универсальным ключом от всех измерений, позволяющим пробиваться через пространственныетупики . Конечно, поезд должен стоять на месте. Мы дождёмся плановой остановки и спокойно сойдём на перрон.

Дети потрясённо молчали.

— Я должен задать вопрос, ради которого и явился сюда, — тихо произнёс стряпчий. — Готовы ли вы вскрыть родительское завещание прямо сейчас?

— Нет, — без колебаний ответил Йордан. — Не готовы.

Стряпчий перевёл взгляд на девочку.

— Ни в коем случае, — заявила Марийка.

На лице стряпчего появилась улыбка. Тёплая, как летний дождь.

— Вы же и так знали, — буркнул Йордан.

— Знал. Но мне приходится соблюдать формальности.

Сказав это, Жак Ларус поднялся с кресла.

— Не смею вас больше задерживать.

Воздухоплаватель направился к двери. Очередной раскат грома заставил Йордана вздрогнуть, но Ларус даже не сбился с шага.

— А можно вопрос? — робко произнесла Марийка.

Господин Ларус уже потянулся к дверной ручке. Реплика Марийки заставила его обернуться.

— Задавайте.

— Почему вы не зашли в «Вояж» на перроне? Для чего вам потребовался воздушный шар?

Гость поколебался, но всё же ответил:

— У меня есть маленькая слабость, госпожа Костова. Я просто люблю воздушные шары. И время от времени летаю над Стимбургом. Знаете, каждый уважающий себя юрист должен хотя бы раз в год подниматься в небо. Разрешите откланяться.

Дверь со щелчком закрылась.

— В некоторых мирах Демиурги творили непонятные вещи, — доверительно сообщил сказочник по имени Антон Третьяков. Выглядел сказочник самым обычным образом. Аккуратная бородка, поношенный сюртук и парусиновые штаны. Казалось, Антон Третьяков большую часть своей жизни провёл в путешествиях. — После Отката это чувствуется особенно сильно. Взять, к примеру, Свифт. Эта планета расположена очень далеко, караваны торговцев из Преддверья туда не забредают. А это показатель. Так вот, все вы знаете, что для поддержания Дверей в рабочем состоянии требуется огромное количество энергии. Эта энергия стягивается со всего освоенного нами космоса в Преддверье, а там происходит перераспределение. А вы задумывались над тем, что творится в дальних секторах, из которых наши предки выкачивали больше всего жизненных соков? А там происходит всякая чертовщина. Искажается пространство, ускоряется и замедляется время. Открываются новые измерения. И что прикажете делать людям, которые живут в подвергшейся изменению реальности?