Алексей Витанов - Проблески рассвета [СИ]

Размышлял Мэнлиус и о своём положении во всем этом приключении. Утренний рассвет и прогулка по малолюдным улицам помогли немного успокоиться и собраться с мыслями.

«Магистр явно на что-то рассчитывал, если решил отправить именно меня с Адрианом. Моя Магия Времени не слишком сильна. Да что там, даже Магия Бездны имеет свои ограничения. Или, быть может, я слишком много об этом беспокоюсь? Если магистр послал меня в такую экспедицию, значит он считает, что я достаточно готов. Я должен больше верить в себя и свои силы».

Мэнлиус остановился и посмотрел на статую Ларгиторда, высившуюся в сквере между двумя домами. Спящий бог взирал на него с равнодушием. Парень хмыкнул. Обретя спокойствие после прогулки, он пришёл к неожиданной идее. «Почему я вообще должен подыгрывать власть имущим? Я должен больше думать о том, чего хочу сам. Если задуматься, со мной обошлись довольно несправедливо. Должен ли я оставаться в положении вечного исполнителя и вечной жертвы?»

Мэнлиус продолжал смотреть на статую Ларгиторда и представил, каково это, управлять другими. Он не выдержал и ухмыльнулся. «Мне определённо нравится эта перспектива, хотя сейчас она безумна. Надо идти дальше».

Кое-что обеспокоило его. Он почувствовал слежку. Парень обернулся и увидел в толпе женщину в походной женской одежде весьма добротного покроя. Лицо женщины скрывалось под тенью изящной шляпки, из которой выбивались белые волосы. Вначале парень подумал, что это Амелтия, но волосы показались длиннее и беспорядочнее. Что-то неуловимое в женщине показалось знакомым. «Уж не прорицательница ли это?» — забеспокоился парень. «Как же меня всё это достало. Нет, с этим нужно что-то делать. Нужно выбираться из положения вечной жертвы. Раз учитель верит в меня, верить в себя должен и я».

Однако рыжий не стал торопиться и вначале добрался до ретранслятора.

«Сейчас бесполезно пытаться от неё сбежать. Она всё равно вычислит меня. Но это можно использовать. Вряд ли вам выгодно, если меня захватит стража, да, госпожа?»

Ретрансляторов в городе было несколько. Это были антенны на вершинах зданий, от которых шли энергетические каналы к краю купола. Эти каналы обеспечивали Дальносвязь между городами. Поддержание ретранслятора в рабочем состоянии требовало приличных ресурсов и мало кто мог их позволить. Обычно это были крупные организации типа магических орденов, дворянских домов или гильдий. В Кантериусе был Ретранслятор Церкви, Ретранслятор Альянса Возрождения, Ретранслятор Союза Гильдий, Ретранслятор Академии Воздухоплавателей, Ретранслятор Союза Благородных. Последний союз хоть и казался странным, но как раз и создавался для обеспечения связи между городами. Враждующим фракциям старой и новой знати пришлось объединить усилия для более важной цели. Сюда входили как знающие, так и старая знать.

Здания с такими устройствами затачивались под их обслуживание. Как правило, здесь располагались социальные заведения типа таверн, баров и клубов, предназначенных для таких организаций. Согласно инструкциям магистра, полученным до отбытия, Мэнлиус должен был использовать Ретранслятор Союза Гильдий. По крайней мере, здесь будет меньше магов и меньше сканирующих устройств воздухоплавателей. Союз Гильдий использовал для связи таверну «За пол-оборота» — довольно неплохое заведение с чистыми помещениями и вежливыми слугами, не задающими лишних вопросов. Союз гильдий был объединением ремесленных гильдий, чем-то вроде союза профсоюзов. Гильдийцы не любили, когда кто-то лез в их дела, хотя это можно сказать о любой фракции. Как известно, деньги любят тишину.

Мэнлиус показал разрешение матери Петры и отправился в свободную комнату связи — уютно обставленное помещение, где можно было со вкусом расположиться на часок-другой, заказав себе что-нибудь выпить. Мэнлиус был рад устроиться в удобном кресле после своей безумной дороги. От пролития напитков техника была защищена особой плёнкой, которую мало кто мог бы вообще заметить. Комнат в таких зданиях было немного, но в этот раз ему повезло. «Кто рано встаёт, тому боги подают» — ухмыльнувшись, подумал Мэнлиус, когда вошёл в комнату. «Но учитывая мои злоключения, богам стоит быть менее прижимистыми».

Хотя считалось, что боги спят, многие разумные, включая Мэнлиуса, по привычке вспоминали их и относились к ним как к действующим персонам. И в самом деле, почему бы богу не действовать во сне? Что происходит, когда спят боги?

Но у рыжего были более насущные вопросы.

Он ввёл идентификатор защищенного канала для связи с Аэтиусом. Аэтиус не ответил. Мэнлиус чертыхнулся, вспомнив, что ещё слишком рано для начала работы. Часы показывали всего пять утра. Он связался с заведующим и продлил время действия талона, а сам стал изучать новости и вспоминать путь, который они должны были проделать.

«Менмарет… Покинутый древний город. Обитель мутантов. Мало кто рискнёт сюда соваться, но судя по слухам торговцев, им удавалось иногда договориться с мутантами за плату. Они иногда торгуют с караванами, предоставляя такие товары, которых больше нет нигде. Нужно попросить у контактов денег».

Задержка Мэнлиуса немного беспокоила. Если епископ или старший мастер будут его искать, они могут послать людей и сюда. Опять-таки, ещё была прорицательница, которая неизвестно что выкинет. «Она ожидает, что я сам попрошу о противоядии, когда дозрею до кондиции» — подумал парень. «Вопрос в том, когда я дозрею. И не захочет ли она мне помочь? Но с другой стороны ей вряд ли будет выгоден захват меня стражниками…»

Беспокойства снова возвращались. Алэйр только вздохнул. «Похоже, тайм-аут на утреннее время заканчивается».

Довольно сложно постоянно удерживать сознание на каком-либо из планов, не свойственных магу, особенно неинициированному адепту. Мэнлиус мог лишь периодически переносить восприятие сознания на нужный план. Вот и сейчас он просмотрел вначале Астрал, затем Инфосферу. И на Инфосфере уже заметил информационный канал, протянувшийся к нему… откуда-то. По каналу шли сигналы, усиливающие действие яда. Канал был проложен столь искусно, что миновал все системы защиты здания.

«А вот и новые проблемы» — мрачно подумал Мэнлиус. «Настойчивая дамочка. Так, идеи. В Инфосфере противостояние идёт с помощью идей…»

Прежде всего он попытался отсечь канал потоком агрессии, но это не удалось. Его инфопоток оказался недостаточно сильным. Мэнлиус надеялся, что в нём накопилось столько злости, что выплёскивание агрессии на прорицательницу будет ей достаточным уроком. Но он смог создать лишь тонкую линию, в то время как от её канала отделился тёмный обволакивающий линию туман сомнений. Приобретённое недавно спокойствие сыграло тут злую шутку.