Алексей Витанов - Проблески рассвета [СИ]

Октавиан встал, чувствуя нарастающую радость.

— Иными словами вы позволили планам совета провалиться. А нас с Окинусом послали, потому что знали всё с самого начала, — сказал он и поклонился. — Для меня честь работать на вас, магистр. Можете не беспокоиться, я испепелю цели так, что от них ничего не останется, ни тел, ни душ.

В отличие от Мэнлиуса Адриану никогда не нравилось долго находиться среди книг или архивных экранов. Книжной пыли и буйству астрального света он предпочитал свежий воздух и природный простор. А сейчас они находились даже не в современном архиве, где не приходилось дышать книжной пылью, а в старинном книжном магазинчике, где помимо книг продавались свитки и артефакты для путников. Мастер Дедалус, знакомый магистра Амброзиуса, встретил их радушно, но блондину от этого легче не стало. Он откровенно скучал, пока рыжий выбирался на разведку.

— Ничего не поделаешь, рыжий идиот лучше знаком с Аэтиусом, — вздохнул юный искатель, пока лежал на диване.

На самом деле Адриан уже выполнил свои обязанности, осмотрев все помещения и пытался насладиться покоем. Это не удавалось, поскольку он был человеком действия.

— Знаете, Адриан, вы могли бы скоротать время за книгой, — подала голос Нерта, как раз изучая одно из местных сокровищ.

— Читаю только для обучения и получения необходимой информации, — проворчал блондин. — Но я даже учиться люблю с помощью тренировок. Теория ничто без практики.

— Но как вы узнаёте что-то полезное, прежде чем приступать к практике?

— Использую харизму и набиваюсь в ученики! — осклабился блондин.

— Гм, в этом есть своя стратегия, — задумчиво произнесла Нерта. — Но в таком случае как вы развлекаетесь?

— Шатаюсь по городу, ищу всякое интересное или ухлёстываю за девушками. Не очень получается портрет телохранителя?

Адриан не удержался и с вызов посмотрел на ту, кого ему поручили сопровождать. Он предполагал, что сейчас начнутся обвинения, которые иногда можно было услышать от старших магов, но Нерта лишь улыбнулась.

— Каждый сам решает, чем ему заниматься, — ответила учёная. — Не беспокойтесь, просто мне тоже скучно, и я хотела узнать телохранителя получше. Я буду строить мнение о вас, основываясь на том что вы делаете как телохранитель.

— Это другое дело, — заулыбался Адриан, а потом задумался.

«Хм, не стоит ли использовать этот момент, чтобы отомстить рыжему? Я мог бы ухлестнуть за этой леди. Она, конечно не в моём вкусе, но по-своему хороша. Понимаю, почему она нравится рыжему. Она просто более естественна, чем молоденькие волшебницы, пытающиеся быть похожими на пару знаменитостей… Но нет, лучше не стоит. Хоть я и зол на рыжего, но у меня есть своя честь».

Тут ему показалось, что Нерта приподняла бровь, хотя и читала книгу, как казалось на первый взгляд. Потом вспомнил и покраснел: «Чёрт! Чёрт! Чёрт! Она же псионик!» Адриан напрягся, ожидая осуждения снова, но Нерта или не подала виду или не сканировала его. Это осталось для блондина загадкой.

Дальнейшие размышления прервал хозяин лавки, поднявшись к ним c первого этажа соседнего здания. Там на первом этаже располагалась сама лавка, а в этом здании хозяин лавки жил. На втором этаже и располагалась гостиная, где гости могли ознакомиться с содержимым выбранных книг и свитков. В местной гостиной и расположились беглецы. Оба здания стояли вплотную к друг другу и были надёжно защищены от сканирования. Защита укладывалась в допустимый уровень по Лицензии Безопасности для торговцев и ремесленников. Привлечь ненужное внимание она не могла. И всё же, хоть это и была гостиная жилого помещения, но даже здесь Адриану казалось, что он дышит ненавистной книжной пылью.

— Хорошо устроились? — поинтересовался дружелюбный хозяин, пожилой мужчина с худым лицом и бородой, закрывающей весь подбородок. — Может вам нужен чай? У меня есть даже кофе! Прошу прощения, приходили клиенты за гражданскими свитками.

— Всё в порядке, спасибо — улыбнулась Нерта. — Кофе бы не помешало.

— И мне! — тут же подал голос блондин. — Грех отказываться от возможности причаститься к роскошной жизни!

— Ох, неужели в Башнях так плохо обстоят дела? — печально покачал головой книжник. — Ну ладно, сейчас сделаю.

— По-разному. Зависит от поставок, — пожал плечами блондин.

«Мы не нуждаемся в поставках и сами организовываем биофермы, хорошо защищая их и правильно управляя ими» — подумал книжник, направившись на кухню. «Видимо, у магов не всё гладко. Но не стоит поднимать эту тему».

— Надеюсь, у вас всё наладится. Я рад, что маги начали создавать свой союз, — уклонился книжник.

— Хмммф. Этот союз подобен миражу, — проворчал Адриан, но так, чтобы хозяин уже не услышал.

У магов было не принято много говорить об орденских делах. Да и просто грузить хозяина юному искателю не хотелось.

— Значит, вы тоже это понимаете? — в полголоса произнесла Нерта.

— Иногда я треплюсь с народом во всяких тавернах и клубах, — пожал плечами искатель. — И народ многое видит сам.

— Как по вашему, не намечается ли в Альянсе крупный кризис?

— Похоже на то. Эти странные ограничения на торговлю попахивают экономической войной.

Тут снизу донесся сигнал звонка. Затем хозяин пошёл открывать и вскоре в помещение поднялся Мэнлиус. Парень ворвался как вихрь и выглядел мрачным. Адриан подивился той энергии, которая его окружала, но помня об их ссоре, пока прикусил язык.

— Узнали что-нибудь? — тут же с надеждой поинтересовалась Нерта.

— Всё плохо, — мрачно бросил Алэйр. — В ордене бардак, а нам не стоит туда возвращаться в принципе.

Потом Мэнлиус вздохнул и помрачнел ещё сильнее, хотя куда уж больше. Он подошёл к Адриану.

— Адриан, когда всё закончится… и если всё закончится… ты должен хорошо подумать, захочешь ли дальше иметь со мной дела.

— Да что происходит-то? — не понял блондин. — Ты переоцениваешь свою значимость!

И тут Нерта поняла, что было не так в энергетике парня.

— О Боги, Мэнлиус, вы…

Мэнлиус покосился на книжника. Тот имел странно понимающий вид и лишь кивнул, печально улыбаясь.

— Я поглотил душу человека. Столкнулся по пути с Деметрой Сальваторе. Мне надоело быть жертвой, и я решил уничтожать всех, кто станет у меня на пути.

— О Боги… — только и смогла потрясённо выдавить Нерта.

Адриан аж сел и недоверчиво посмотрел на напарника.

— Да ты гонишь! — выдавил он.

— Если бы, — Мэнлиус отошёл к стене подальше от всех и сел, выглядя потерянным. — Теперь я стал врагом всего мира, нарушив Первый Закон.

Книжник к удивлению парня подошел и опустился перед ним на корточки.

— Мой юный друг, не следует так отчаиваться. Я слышал о чернокнижниках, которые существуют довольно долго и не являются частью Ночного Доминиона или какого-либо ордена. Просто с этого момента ваше будущее попало в ваши собственные руки.