Крис Вудинг - Водопады Возмездия

Дрейв уставился на него.

— В обмен на прощение, без сомнений.

— Прощение? — закричал герцог, но его никто не слушал.

— Для меня и моей команды, — сказал Фрей. — «Туз Черепов» был оснащен взрывчаткой. Любой инженер скажет вам о том, что невозможно взорвать самолет таких размеров, с орудием, которое есть у меня на борту. Планировалось, что нас уничтожат, и никто не будет подозревать, что это часть большего плана. Они надеялись, что нас убьют до того, как мы поймем, что происходит. И мы не сможем никому рассказать, — он поднял связанные руки и указал через двор. — План разработал Галлиан Фейд. Он тоже замешан.

Фейд ничего не сказал, но взгляд его был убийственным.

— Как ты собираешься проверить его слова о виде оружия на его корабле? — пробормотал Грефен.

— Я знаю, какое оружие у него на борту, — сказал Дрейв. — Судно у нас.

Сердце Фрея подпрыгнуло. Это означало только одно — Джез. Каким-то образом, она нашла Рыцарей Центурии и сказала им, что происходит. В нем зажглась искра надежды.

— Он тянет время! — обвинил Грефен. — Он ведет вас к погоне за недостижимым. Неужели вы хотите позволить ему, вести вас через всю Вардию в поисках какого-то мифического пиратского порта?

Дрейв посмотрел на Фрея.

— Ты это делаешь? Тянешь время?

— Если вы позволите… — сказал Фрей. Он полез в брюки и начал рыться в промежности. Несколько охранников наставили на него оружие. Самандра Бри подняла бровь.

Через несколько секунд, он вытащил туго скрученный кусок бумаги и протянул его через подиум. Дрейв посмотрел на него, а потом кивнул Самандре.

— Я, — запротестовала она. И округлила глаза. — Отлично! — прорычала она.

Осторожно взяв его из рук Фрея, как можно меньше его касаясь.

— Оно там несколько дней лежало, так?

— С тех пор как Дракен схватила нас, — сказал Фрей, подмигивая. — Удачно, что они нас не обыскали получше.

Самандра сморщила свой красивый носик.

— Уф.

Она передала бумагу Дрейву, который развернул ее, явно равнодушный к сырости и запаху.

— Это страница из книги главного дока "Водопадов Возмездия". Вы можете увидеть имя и звание в нижнем углу, — сказал Фрей.

— Я вижу, — сказал Дрейв. Он перевернул страницу. — Но я не вижу «Кетти Джей».

— Мы не назвались там «Кетти Джей». Это было бы глупо, когда половина Вардии пытается поймать нас.

— Как убедительно! — прокаркал Грефен.

— Я показываю это вам, не для того чтобы доказать, что я был там. Факт того, что она у вас в руках уже значит, что я был там, — ответил Фрей. — Вы должны поискать имя «Момент Тишины». Если вы найдете записи, вы узнаете, что судно принадлежит Бодрствующим. Подпись тоже совпадет с капитанской. Это судно перевозило золото Бодрствующих в «Водопады Возмездия», чтобы снабдить армию.

Грефен перестал дышать.

— Этот… кусок бумаги ничего не доказывает! Поддельный кусок дерьма!

Кедмунду Дрейву рассказывали много историй. Как у всех Рыцарей Центурии, у него была своя легенда. Одна из самых неприятных говорила о том, что он может сказать врет ли человек, просто глядя ему в глаза. Сейчас он смотрел: проницательный взгляд, сверлил Герцога.

Грефен отступил на шаг.

— Слово заключенного для вас выше слова Герцога?

— Герцога, который не сказал мне, почему он намеревался казнить пленников, если знал, что они должны отправиться к Эрцгерцогу на следствие.

— Это смешно! — крикнул Грефен, размахивая руками. — Я не отчитываюсь перед тобой! В своем графстве я не обязан отчитываться никому, кроме Эрцгерцога.

— Мы действуем от имени Эрцгерцога, — сказал Дрейв. — Так, что отчитайся передо мной!

— Давай, Грефен, — съязвил Фрей. — Расскажи ему, как хотел убить меня! Расскажи ему об Оркмунде и своих друзьях пиратах!

— А ты! — закричал Грефен, показывая на него трясущимся пальцем. — С меня уже достаточно, — он посмотрел на палача, который все еще стоял на подиуме, держа саблю Фрея. — Убей его! — приказал Грефен.

Два рычажных ружья вынырнули из-под длинного плаща Самандры Бри, и нацелились на палача.

— Поднимешь клинок и умрешь, — сказала она.

Палач стоял на месете, глядя то на Герцога, то на два ствола нацеленных ему в лицо. Доказательства Фрея несомненно были более убедительны.

Охрана Герцога беспокойно шевелилась. Они были преданы Герцогу, и им не нравилось видеть его испуг. Колден Крудж, видя их напряженность, откинул плащ, чтобы легко мог дотянуться до ручного топора с двойным лезвием, висящим на поясе.

— Ваша светлость, думаю вам лучше пойти со мной, — сказал Дрейв, — пока мы не установим вашу невиновность.

— Вы арестуете меня? — задохнулся Грефен. Он посмотрел налево и направо, выпучив глаза, как загнанное в угол животное ищет путь наружу. Престарелый судья уже сбежал, отойдя подальше от Герцога.

— Ваша светлость, — прорычал Фейд, видя панику на лице компаньона. — Успокойтесь.

— Я прошу вашей компании, именем Эрцгерцога, — ровно настаивал Дрейк. — Вас не заключат в тюрьму. Мне просто надо быть уверенным, что вы никуда не уйдете. Если эти заявления беспочвенны, вам нечего бояться.

— Нечего бояться? — завизжал он. — Я — Герцог! Чёрт возьми, Я — Герцог Вардии! Вы не можете запугивать меня в собственном доме! — колебался он, задыхаясь, будто шокированный гнусностью того, что ему нужно сделать. А потом он повернулся к капитану охраны и крикнул:

— Схватить их! Арестуйте этих Рыцарей!

Во дворе воцарился хаос. Милиция хлынула на Рыцарей. Загрохотали орудия Самндры Бри, и двое мужчин упали назад в облаке крови. Колден Крудж вытащил топоры, которые расчленяли конечности и пальцы. Кедмунд Дрейв двигался быстрее, чем предполагали его объемы и броня. Он выскользнул из захвата двух солдат, его пистолеты сверкали. Через несколько секунд, пространство перед Фреем, предназначенное для повешения, превратилось в поле боя — милиция пыталась подавить Рыцарей Центурии, а Рыцари отвечали им смертоносной силой.

Палач стоял разинув рот. Фрей повернулся к нему, протягивая руки.

— Режь веревки, — сказал он. Он обращался скорее к сабле, чем к мужчине, который ее держал.

Лезвие самовольно двинулось, рассекая воздух и разделяя веревки на запястьях Фрея. Как только руки стали свободны, сабля перекувырнулась их рук палача в руки Фрея. Секундой спустя, Фрей приставил кончик к горлу сбитого с толку палача. Глаза мужчины непонимающе округлились. Фрей дал хорошего, смачного пинка между ног. Глаза палача вылезли еще дальше, когда он осторожно опустился на землю.

Из клетки радостно завопил Пинн. Крейк крикнул Фрею и показал.

— Дракен убегает, — крикнул он.

Фрей посмотрел. Свалка во дворе стала еще яростней. Рыцарей превосходили числом во много раз, но их все еще не победили. Несколько тел лежали на земле, истекая кровью. Милиция отчаялась схватить кого-либо, и просто пытались убить их. Но их оружие было слишком громоздким для такого пространства. Некоторые перешли к ножам и пистолетам. Рыцари скользили между лезвиями и пулями с умелой жесткостью, а их противники не могли даже притронуться к ним.