Андрей Балыкин - Смелая стража

– У меня есть кролик, сейчас на вертеле зажарю, – сказал Дорнут и достал из мешка недавно пойманного кролика, и уселся возле костра.

– У меня тоже есть…, – начал было Свейн, и задумался, что у него есть.

Собаш говорила, что в сумке будет появляться все необходимое пропитание. Вот и проверим. Свейн сунул руку в сумку. Нащупал часы, колбу и еще что-то. Дорнут все это время внимательно смотрел на него. Свейн потянул это что-то и вытащил кусок вяленого мяса, причем наисвежайший. Он еще раз сунул руку в сумку и вытащил на сей раз большой кусок сыра, тоже свежий. А на третий раз, на свет появилась чаша с различными овощами и фруктами. Удивлению Свейна не было предела, и было оно не поддельным.

– Все-таки Собаш не обманула, – думал он.

Дорнут смотрел на это все очень внимательно, но когда Свейн достал овощи с фруктами, нахмурился.

– Интересная вещица, – серьезно сказал он, глядя на сумку Свейна, – ты достал из нее больше, чем могло туда поместиться! Я видел много необычных и даже волшебных вещей, но эта вещь производит серьезное впечатление. Можешь сказать, откуда она у тебя?

– Просто подарили.

– Не простой подарок, такие вещи просто так не дарят. Я думаю, ты украл ее. Я колдовство за версту чую, – Дорнут вскочил на ноги, – а если это так, то я тебя даже знать не хочу. Я рыцарь, человек благородный, а ты тогда получаешься вор. И я сейчас же оставлю тебя здесь одного со своей волшебной сумкой и едой.

– Нет, – закричал Свейн, – это все не так, прошу, выслушай. Просто я выполняю волю одной колдуньи. Она мне и дала эту сумку, чтобы с голоду не помер, пока в поисках. Здесь ничего плохого нет. Да, сумка не простая, но она в помощь.

– Прости меня, – вдруг отозвался Дорнут, – я погорячился, я приношу свои извинения, но тогда ответь, пожалуйста, что за поиски ты ведешь, и могу ли я помочь тебе?

Свейн заколебался. Собаш предупреждала его, чтобы ни кто, ни о чем не узнал. Так же говорила, чтобы он использовал все возможности для нахождения живой воды. Но Дорнут рыцарь, его благородство не потерпит лжи, а он сам предлагает помощь.

Такой помощник очень бы помог в долгом пути. Но согласится ли? И Свейн решился.

– Я расскажу все как есть. Врать я тебе не могу. Огромный волк съел стадо овец, которое я пас. Спасти их я не смог, сил хватило только на то, чтобы убежать, я заблудился в лесу, затем случайно встретил колдунью, ее зовут Собаш. Она то и предложила мне найти ей живую воду где-то в этом лесу. В обмен обещала вернуть в деревню вместе со стадом. Где источник, я не знаю. Но отказаться не смог. Она сказала, что я никогда не выберусь из этого леса сам. Сумку дала она, чтобы провизия постоянно была.

А после всего я встретил тебя. Вот и весь мой рассказ. Не знаю даже, согласишься ли ты мне помочь.

Дорнут внимательно все выслушал со спокойным лицом, но Свейн заметил, как он нахмурился при имени Собаш.

– Что ж, так-то лучше, – начал Дорнут, – теперь все стало яснее. Ты не соврал и это хорошо. Ты нуждаешься в помощи, я тебе помогу.

– Но как ты поможешь мне?

– Не сомневайся Свейн. Ты даже представить себе не можешь, сколько войн я прошел, в скольких битвах выстоял. Когда я стоял плечом к плечу с Ричардом, то и подумать не мог, что окажусь здесь и сейчас. Но теперь я четко вижу цель моего появления здесь. Зло должно быть наказано, а добро должно одержать победу. Угнетенные освобождены. Именно поэтому я берусь сопровождать тебя в поисках источника живой воды, помогать во всем пути. Мой меч к твоим услугам. Ты согласен?

Свейн встал оторопевший. Дорнут преклонил одно колено и склонил голову.

– Я, я, я конечно согласен, но что мне теперь делать?

– Ничего особенного, – Дорнут поднялся, – теперь мы с тобой вместе отыщем источник живой воды, твое задание будет выполнено, и ты станешь свободен, вернешься обратно в деревню.

– Спасибо тебе Дорнут.

– Рано еще благодарить, нужно сначала дело сделать. А сейчас давай поедим, а то уж ночь на дворе, только ты сам свою колдовскую еду ешь, ладно?

– Ладно.

– И еще одно, Свейн, – Дорнут украдкой глянул на него, – ты, пожалуйста, если что, птиц отгоняй от меня.

– Не беспокойся, отгоню, – улыбнулся Свейн.

И они приступили к ужину. К удивлению Свейна его «волшебная» еда оказалась на вкус самой обыкновенной. Дорнут поначалу смотрел, как Свейн будет есть, но после занялся своим зайцем.

– Нужно хорошо выспаться, – сказал Дорнут, окончив ужин, – завтра нас ждет долгая дорога, не знаю, куда она приведет, но в том, что она будет долгой, я уверен. Ты со мной согласен, Свейн?

– Согласен, а сколько ты сможешь идти со мной? В смысле у тебя ведь есть и свои дела, а тут я появился.

– Не беспокойся Свейн, когда ты сказал про источник живой воды, то я сразу понял, что это и мое дело тоже. Я сразу осознал весь смысл присутствия здесь.

– Где здесь?

– В этом мире, ну это неважно, не думай об этом. Так что я буду сопровождать тебя и помогать во всем, пока ты не выполнишь волю Собаш и не вернешься домой. Такой ответ тебя устраивает?

– Конечно, даже очень.

– Тогда давай отоспимся, а завтра в путь.

Свейн устроился возле упавшего дерева. Прижавшись к стволу одним боком. Дорнут расположился под кроной. Он не снял ни сапог, ни кольчужной рубашки. Лег в полном вооружении и уснул, но Свейн чувствовал, что стоит какой-либо опасности приблизиться к ним, как Дорнут мгновенно окажется на ногах и вступит в бой. Свейн положил под голову свою сумку и посмотрел в небо. Ему сразу вспомнилось, как он смотрел в это небо вечерами из дома в деревне. Такие же звезды горели тогда и на тех же местах располагались они. Грусть и тоска одолевали Свейна. Сомнения подкрадывались со всех сторон. Кто такой этот Дорнут? Зачем хочет помочь? Какая ему выгода? Когда только увидел меня, то и внимания не обратил, а стоило про источник услышать, так сразу в помощники записался. Может быть, этот источник ему тоже нужен, но зачем? Может себе живую воду забрать хочет? Да и странный он, птиц боится. Хотя надо признать, что без его помощи очень долго источник искать буду, а может, даже и не найду. Пусть лучше помогает, раз так хочет. Не зря же тропинка к нему привела. У него хотя бы меч и кинжал есть, а вот мне Собаш оружия никакого не дала. Интересно, а дома меня уже спохватились? Конечно, спохватились, уже два дня как нет ни его, ни овец. Как же хочется оказаться скорее дома. Увидеть отца и мать и вернуть прежний образ жизни.

Тут веки Свейна налились тяжестью и стали закрываться. Он еще раз взглянул на звезды и уснул.

Поначалу вокруг была темнота и больше ничего. Затем в темноте стали появляться серые линии. Они были толстые и размытые, но со временем становились все более тонкими и четкими. Двигались они совершенно хаотично, извивались в разные стороны, переплетались и снова разбегались. И через несколько мгновений Свейн начал узнавать в них очертания глаз, носа, скул, подбородка. Линии становились все яснее и четче, пространство вокруг них налилось цветом, и в итоге перед Свейном предстала сама Собаш. Она, стоя в абсолютной темноте, смотрела на него своими огромными глазами. Затем из-за спины у нее вышел Дорнут весь в сияющих парадных доспехах. Но это были не кольчужные доспехи, а из цельных металлических пластин на груди, руках и ногах. На плечах висел длинный плащ, а голову венчал роскошный шлем. Встал рядом с Собаш, та взглянула на него и с криком попыталась схватить рыцаря маленькими ручками. Тот сделал шаг назад, выхватил меч из ножен и ударил сверху вниз, пытаясь разрубить Собаш. Но колдунья схватилась за меч и искры брызнули во все стороны. Разрубить ее не удалось, она крепко держалась за острую грань меча, а Дорнут вкладывал всю силу, чтобы довести движение до конца. Противостояние их длилось весьма долго и без явного преимущества кого-либо. Тут Свейн поднял глаза и увидел над борющимися холм. А из этого холма, прямо на вершине, бил ключ, вокруг которого росли цветы. Таких цветов Свейн еще никогда не видел. Собаш тем временем начала напирать на Дорнута и отталкивать меч от себя. Дорнут повернул голову в сторону Свейна и крикнул: