Тимофей Еперин - Серебряные линии

– Мне бы подняться, отблагодарить. По другому, мне воспитание поступить не позволяет.

– Ну, раз воспитание не позволяет, то это другое дело, – в тот же момент, к ногам Марка, упала агрессивно шипящая змея.

Сточные воды

Городская стража, с гордостью, называвшая себя Дозором, в основе своей, состояла из мужчин, не сумевших найти себе иной способ заработка. Другими словами, те, кто не смогли овладеть полезными для общества навыками, всегда могли обратиться к Военным и получить назначение в Дозоре. После непродолжительного, а по факту, формального разговора, новобранцев снабжали рекомендательным письмом и списанной амуницией. После визита к Военным, рекрута направляли в Верховный суд. Там он был обязан принести клятву в верности закону, такую же необходимую, как и два золотых. Скромная цена, за возможность быть среди тех, кто охраняет порядок в Ласмире. Получив на руки подтвердительную грамоту, коя гласила о том, что ее владелец не просто становится охранником правопорядка, а является представителем закона, они больше не виделись. Новобранец находил своего начальника. Подтверждал свой статус документами, полученными в Верховном Суде. Рекомендательным письмом от Военных. После чего, вступал в ряды Дозора. Там он, с такими же вояками, слонялся по улицам, продолжая заниматься тем же, чем и раньше, но уже называя это нелегкой ношей. Те редкие моменты, когда покой мирных жителей нарушался дебошем соседей или же иным нарушением порядка, Дозор сразу же давал о себе знать. Не столько ради соблюдения клятвы, сколько ради удачной возможности урвать свой кусок. Методы хоть и не были самыми изощренными, зато практически не давали сбоев. Всё, начиная от штрафа за нарушение, передаваемого лично главе участка и заканчивая заключением под стражу, где в казематах с тобой могло произойти что угодно, находилось на вооружении Дозора.

Та окраина Ласмира, что граничила с портовой зоной, более всего нуждалась в охране. Весьма редко прибывающие суда – не давали заскучать никому. Попытки контрабанды были редкостью, легче было сразу договориться с Дозором. А вот люди, с ними было сложнее. Товар доставляют люди, разные люди, совсем непохожие на тех, что ходят по улицам Ласмира. Другой диалект, другая культура, другие истории о другом образе жизни. По мнению Власти, все это было потенциально опасным. Именно по этой причине, основное скопление Дозора, находилось в припортовой зоне.

Кучке малолетних оборванцев, вечно голодных и нуждающихся в крыше над головой, не составило особого труда, обойти пост Дозора, располагающийся у входных ворот в Ласмир. Замаскированная дыра в неприступных стенах, была самой большой тайной Саранчи. Именно так заклеймили никому ненужных детей, на счет которых у Дозора были особые распоряжения. Само их нахождение на территории Ласмира, говорило о несоблюдении клятвы Дозорными, а следовательно и об их бессилии. Клятва важнее, важнее всего. Вот так и получалось, что Дозор, состоящий из вчера еще голодавших людей, был обязан решать эту проблему. Саранча, гонимая чувством нужды, скрывалась от них, как только могла, так как голод подавить сложнее, чем нарушить закон.

Марк, дождавшись сигнала об отступлении опасности, замыкая колонну из пяти мальцов, проник во внутреннюю часть Ласмира.

– Крадемся вдоль стены, не выходя из тени, услышите посторонний шум, сразу замирайте, даже дышать запрещаю, – еле слышным шепотом, повторял сказанные уже ранее слова, лидер ночной вылазки. Несмотря на юный возраст, богатый шрамами и опытом. Что собственно и не может существовать по отдельности.

Спустя некоторое время, Саранча достигла своей цели. Трехэтажный каменный дом, заметно выделялся на фоне остальных строений, в первую очередь, своей скромностью. За шикарной внешней отделкой здания, скрывались офицерские кабинеты Дозорных. Необходимая детям комната располагалась на самом верху. Кабинет капитана дознавательного отдела – это не проходной двор. По этой причине, следуя довольно-таки дерзкому плану, Саранча, оставаясь беззвучной, затаились в тени, выжидая момента. Как только тучи затянули яркую луну, все, кроме Марка, двинулись навстречу риску. Он же остался на стреме, обязанный в случае чего, отвлечь на себя охрану. Дети, вскарабкались по выступам в стене, откуда, используя дымоход, проникли внутрь кабинета. Не покидая тени, Марк, раз за разом, повторял в своей голове слова, сказанные ему шрамированным лидером перед вылазкой: – «За нас не думай, главное верни одноглазому его ключ и мы больше никогда не испытаем нужду».

Собачий лай, заставил полностью сконцентрироваться на происходящем. Из закрытого окна третьего этажа, вылетел стул, сопровождаемый звоном разбитого стекла. Буквально в то же мгновение, рядом с Марком звякнул металлический предмет. Ориентируясь по звуку, он быстро нашел ключ. Помня слова шрамированного, малец аккуратно, не покидая тени, практически шаг в шаг, по своим же следам, возвращался к их тайному ходу. Подлые тучи, наигравшись с луной, оставили ее в одиночестве, от чего улицы Ласмира залились бледно-белым светом, усложняя путь домой. За спиной оставались собачий лай, детские вопли, крики Дозорных. Марк не имел права даже оборачиваться. Ключ, одноглазый, вернуть. Дозору хватило услышать крик караульного: – Саранча! – что бы понять, кого следует искать. Поднятая тревога, одним махом оживила улицу, что и отрезало путь беглецу.

– Где? – Марк чуть было не вскрикнул, но ладонь шрамированного с силой заткнула ему рот. Мальчик поднял дрожащую руку, мертвой хваткой сжимающей ключ. Блеснувшие, при виде ключа, глаза лидера, забегали по сторонам в поисках выхода из ситуации.

– Где остальные? – еле уловимым шепотом, спросил Марк.

– Накормили собак, – фыркнул шрамированный и тут же добавил, – я отвлеку вон тех балбесов, – он указал в сторону патруля шатающегося около их хода, – а ты обязан прорваться в порт, и ни в коем случае, не спали лаз. А то, даже одноглазый тебя не спасет, от наших братьев. – Не дожидаясь ответа, он сквозняком метнулся по улице, собирая за собой Дозорных, собак, а так же горожан, кои вышли на охоту, в надежде поправить свое материальное положение, наградой, за поимку опасных преступников. Погоня за лидером, лишь на недолгое время очистила путь. Марку этого времени не хватило. К проходу было идти нельзя, вернее глупо. Ведь если они его не догонят, они будут его искать, а найдут меня, – рассуждал, забившись в самый темный угол, Марк, – а если и поймают, то не найдут у него ключа и все равно будут искать ключ, и найдут меня. Время шло. Сердцебиение становилось все чаще. Нужно уйти подальше от этого места, найти другое укрытие, пока все не уляжется. С этими мыслями мальчик пробирался вдоль улицы, по которой убежал шрамированный, удаляясь от спасительного лаза.