Тимофей Еперин - Серебряные линии

–Он здесь! Я его нашел! – бородатый Дозорный двигался навстречу Марку, пытаясь контролировать узкую улочку, практически, исключая возможность побега. – Иди сюда, тебе некуда бежать. Вернешься к себе в порт и продолжишь дальше делать, то, – на мгновение он замялся, – чем вы там обычно занимаетесь, – от таких перспектив у Марка перехватило дыхание. Незнакомое чувство легкости движений и светлость мыслей, внезапно посетили мальчика, заставляя верить в возможность вырваться из захлопнувшейся ловушки, лишь бы не возвращаться обратно. Ринувшись напролом и пользуясь разницей в габаритах, он проскочил мимо бородатого Дозорного, оставив его позади. Стягивающиеся, на зов своего соратника, защитники порядка, гнали Марка до площади, на которой располагались два колодца. Из одного горожане набирали чистую воду, а при помощи другого, избавлялись от отходов. Задыхаясь, но, не выпуская из руки ключ, Марк прыгнул в ближайший колодец, оказавшийся не самым чистым. Упав на самое дно, беглец, находясь по шею в текущей массе нечистот, пытался ухватиться свободной рукой за что-либо, что могло бы помочь выбраться. Забравшись на небольшой выступ и убедившись в том, что никто не решился спрыгнуть вслед за ним, Марк попытался осознать, что же все-таки с ним произошло. Стараясь отдышаться, парень делал глубокие вдохи полной грудью, заставляя себя не дышать носом. Не делай он так, его попросту начинало тошнить и вырвало бы однозначно, помни он, что такое набитое брюхо. В абсолютной тьме, разбавляемой лишь звуками стремящихся куда-то отходов, Марк стал замечать тонкие, серебряные линии, создающие очертания туннелю в котором он оказался. Эти нити скрывались за плавным поворотом дальше по течению. Не веря своим глазам, он все же не придумал ничего лучше, чем последовать за ними. Собравшись с силами, Марк все же спрыгнул обратно в тошнотворный поток. Множество поворотов и разветвлений встречалось ему на пути, а линии все так же плавно придерживались своей траектории, ведя парня в неизвестность. После очередного поворота, он почувствовал легкое дуновение ветра, доносившего до него свежий воздух, по которому он заскучал сильнее, чем по тарелке горячего супа. Туннель оканчивался там, где серебряные линии сплетались с лунным светом.

Хозяин Лаи

Сны, довольно-таки субъективное понятие, с одной стороны они дают возможность пережить самые страшные моменты, не подвергая жизнь опасности, с другой, заставляют искать смысл там, где его нет. А порой, случается так, что сон переходит в реальность, а реальность напоминает сон. Все это не имело никакого отношения к связанному Марку, лежащему на полу, в ветхой лесной лачуге.

– Какой ты все же глупый, – не отрывая взгляда от своего связанного гостя, с безнадегой в голосе, протянул тощий старик. – Если быть предельно откровенным, хотя ты этого и не заслуживаешь, мне уже наскучило твое общество. Оно мне наскучило с самого начала, как только ты вошел в лес. Теперь же, ты меня даже раздражаешь своим упрямством. Я ведь все равно добьюсь своего. На моей стороне, как время, так и возможность манипулировать тобой, – после этих слов змея издала легкое шипение.

– А ты прими меня как гостя, напои, накорми, а потом и задавай вопросы, – ответил Марк, пытаясь сесть прямо.

– Не умеешь ты так, мы уже пробовали. Попытался разорвать Лаю, на меня бросался. Нет, ты слишком буйный для таких методов. Кто тебя послал?

– Сам решил тебя найти, – коротко ответил Марк. В то же мгновение змея одним рывком впилась в его шею.

– Я не знаю, сколько еще выдержит твое бренное тело, но вот яда у Лаи, хватит на дюжину, а то и две, таких как ты лгунов. Ты себя кем возомнил? – уже повышая тон, сорвался старик. Боль пронизывающая каждый участок тела, вновь скрутила Марка. Судороги, сменяемые полным расслаблением и вновь накатывающей агонией, уже порядком вымотали пленника.

– Ладно, я тебе помогу. Я знаю, что ты пришел за мной, я знаю, кто тебя послал, я знаю, чем они тебя принудили это сделать, ответь мне на главный вопрос: почему ты за них готов умереть, причем не самой приятной смертью? – старик склонился над ним и попытался заглянуть Марку в глаза. Как только их лица оказались совсем рядом, парень одним движением шеи, которою до сих пор наполняла ядом Лая, дернулся в сторону старика, попав своим лбом точно между его глаз. Змея еще крепче впилась в шею, усиливая хватку. Дергаясь из стороны в сторону, Марк пытался скинуть ее, пока судороги не одержали верх.

– Ты даже не глупый, ты просто взбесившаяся псина, – стоя, над по-прежнему связанным Марком, сделал вывод старик, – я тебя не оставил в яме, лишь потому, что почувствовал запах одного человека, теперь мне это неинтересно, – равнодушным тоном, доносил до Марка свои мотивы старик, вытаскивая его за ноги из лачуги. – Ты прошел дальше остальных, вот я и подумал, что ты был ему близок, а оказывается, что нет. Ты взбесившаяся собака. Тебя бы даже в собственной стае разорвали, так что я поступаю правильно, как ни посмотри на это.

– О ком ты говоришь? – частично онемевшим ртом, промямлил Марк, пытаясь сфокусировать свой затуманенный взгляд на старике.

– Отто. – Вилоу украдкой взглянул на его реакцию. Марк выдернул ногу из костлявых пальцев старика и, откатившись в сторону, без особых проблем встал на ноги. Глядя на высохшего болотного жителя, бывший пленник скинул связывающие ему руки лианы и направился в лачугу. Вилоу последовал за ним.

– Верховный суд, из-за лесорубов, по причине отсутствия происхождения.

– Я это уже понял, почему ты пахнешь как он?

– Он заменил мне отца. Откуда ты его знаешь? – сосредоточившись, спросил Марк.

– Мы с ним очень похожи, – Марк, внимательно слушая, отпихнул ногой подползающую к нему Лаю, чтобы та, не отвлекала, – мы с ним одного поля ягоды, если позволишь так выразиться, – после чего Вилоу выставил свою ногу змее, по которой она и вернулась на привычную для ее змеиной шкуры, шею.

– Я знаю двоих. Один из них мертв, – отчитался Марк.

– То, что ты не самый умный, можно объяснить возрастом, сколько тебе? Годов тридцать? Чуть больше?

– Чуть меньше, – отрезал Марк. – Ты ведь не лесорубов здесь гоняешь, ты здесь от кого-то прячешься. Иначе нет причин жить на болоте со змеей в обнимку.

– В эти прятки играют все нам подобные, да и ты не исключение. Отто понимал, от того и жил на окраине, тебе как никому другому должно быть это известно. А знаешь, я начинаю сомневаться в том, что ты тот, за кого себя выдаешь, – всегда готовая Лая заглянула в самое нутро Марка, от чего тот сделал шаг назад.

– Я тебя не понимаю, старик, меня послали усмирить лесного разбойника, а вместо этого, я встретил тебя. Когда я пытался определить твое местоположение, то почувствовал Отто, а он умер, я лично его хоронил, вместе с Морисом.