Эдгар Крейс - Пираты Балтийского моря. Сын Бога

Шлюпка мягко ткнулась носом в песок, и её команда весело, с гиканьем попрыгала в воду. На отмели вода была по колено, но никто на это не обращал никакого внимания. Всех манил к себе остров. За неширокий полоской песчаной береговой линии возвышался достаточно высокий и пологий обрыв. Что на нём скрывалось не давали разглядеть заросли кустарников и высоких деревьев. Стоян вышел на берег и оглянулся по сторонам. Достал из висящей на плече сумки карту острова и ещё раз посмотрел на неё. Герка и боцман стояли рядом и тоже разглядывали остров.

– Я с Геркой заберусь наверх и осмотримся, что там наверху. Судя по карте наверху, должны быть известковые пещеры. Надо проверить – насколько они будут нам пригодны для хранения оружия, – пояснил Стоян.

– Тогда я с ребятами пока обойду остров. Посмотрим – остался ли кто на нём живой, – сказал боцман.

– Будьте осторожны и оружием, без особой на то надобности, не балуйте. Если всё-на острове всё-таки остались жители постарайтесь с ними всё решить миром и побольше разузнать про остров. Перед закатом встречаемся здесь же.

– Сделаем, капитан! – ответил боцман и, определив каждому матросу свои обязанности, а с пятью оставшимися не у дел ушёл обследовать остров.

Один из моряков на шлюпке пошёл обратно к кораблю. Остальные, кто не ушёл вместе с боцманом, занялись: кто – собирать хворост для костра, а кто – пошёл поохотиться на местную дичь, кто искать воду. Есть команде шхуны рано или поздно всем захочется, и надо было кому-то этим заняться.

Стоян с Геркой полезли по склону обрыва наверх. Где-то там должны были быть известковые пещеры. Но оказалось, что, не смотря на кажущуюся не очень большую высоту обрыва, забраться на него было не так и просто – склон оказался достаточно крутым для подъёма. Песок под ногами осыпался и от этого они всё время норовили соскользнуть вниз. Рукам так же особо было не за что ухватиться, и чтобы облегчить себе подъём наверх приходилось хвататься за всё, что подвернётся под руку. Но всё можно одолеть, если к этому приложить должное усердие. Наконец показалась и вершина обрыва. Стоян, ухватившись за торчавшие из песка корни дерева, и резким рывком забрался наверх. Встал на ноги, огляделся по сторонам, затем посмотрел на влезающего вслед за ним друга.

– Ну, ты как? – обратился он к Герке.

– Да, ничего. Вёслами махать даже больше устаёшь, а тут ещё терпимо.

Герка отряхнул руки от песка и встал рядом со Стояном. Под ними внизу, на узкой полоске песка суетилась команда моряков: кто-то разводил костёр, кто-то разгружал утварь вместе с прибывшей на берег новой партией команды шхуны, а кто-то уже подвешивали над огнём большой котёл. Людям хотелось хоть немного побыть на суше.

– Забыл ребятам сказать про воду. Надо какую-нибудь на острове речку отыскать, но думаю, что наши ребята ушлые – сами догадаются, – улыбнулся Стоян. – А смотри как наша шхуна отсюда красиво смотрится! Не, всё-таки Ратибор нам симпатичный остров приглядел и подход к нему хороший, даже что-то вроде небольшой бухточки получается. Молодец наш новый друг, как там у него идут дела?

– Так он не только для нас старался, но и для себя и своих людей. После того, как магистр ордена наложил запрет на торговлю оружием с Московией, он же стал отвечать за его доставку окольными путями к себе на родину. Ему и места, и тропы секретные купеческие лучше всех должны быть ведомы! – ответил Герка.

– Это да, видно хорошо русские пластуны излазили все земли вокруг себя, раз всё про всех знают, да и московские купцы тоже молодцы – все тайные тропки по территории Ливонского ордена заранее разведали.

– Указ магистра – он не на всех одинаково действует, – рассмеялся Герка.

– Это точно! Ладно, пойдём пещеру искать, – заключил Стоян и повернулся лицом к острову.

– А что её искать: мы с тобой точно по карте к ней и вышли, – указал живчик на еле видневшиеся вдали среди зелени мрачные каменные глыбы.

– Ну, ты и глазастый у меня! – восхитился другом Стоян.

– А то, куда же рыбаку без этого! – довольно ответил Герка.

Пещеры оказались старыми, полуосыпавшимися и не очень приглядными. Тёмно-серый известняк местами даже наполовину осыпался, но вход в пещеру был ещё цел и, похоже. вёл куда-то достаточно далеко под землю. Стоян и Герка разожгли заранее припасённые факелы и вошли вовнутрь. В нос ударил резкий запах чего-то, не очень приятного, и ещё вдобавок сильно пахло сыростью. Друзья разом поморщились, но продолжили свой путь.

– Да, местечко-то с запашком. Это даже похуже запаха тухлой рыбы, – недовольно произнёс Герка. – Может, ну его – это место и поищем себе что-нибудь другое. Без этих зловоний?

– Потерпи, надо осмотреться; а вонь – это даже хорошо. Лишних любопытствующих будет отпугивать от нашего места.

– Да кого здесь, в этой глуши отпугивать? Здесь же народу-то совсем нет. Ратибор говорил, что магистр постарался, чтобы на острове остался пустой.

– Говорил, но ты не задумывался – зачем это магистру понадобилось людей с него прогонять?

– А чего тут думать! У него голова дурная: то всех режет без разбору, то выгоняет откуда захочет!

– Вот-вот, «откуда захочет»; а почему он захотел выгнать людей именно с этого острова?

– Ну, что ты ко мне привязался? Я же не магистр и не знаю, что у него там в голове делается!

– Ладно, это я просто так – вслух размышляю.

– Это ты любишь. Рыбкой тебя не корми, только дай подумать! А это что такое? – резко остановился Герка и присел на корточки.

– Где? – спросил Стоян, присаживаясь рядом с другом.

– Да вот, у тебя под ногами, – задумчиво ответил Герка и ткнул пальцем в песок.

– Следы сапог.

– Я это вижу, что следы сапог, но они же свежие. Дня два не больше!

– С чего это ты взял, что свежие. Может им уже лет сто?

– Нет, края почти ровные, ещё не успели осыпаться. И что это значит, Стоян? А значит то, что не все жители послушались приказа магистра!

– Или наоборот – пришли по приказу магистра.

– Ты это что имеешь ввиду?

– А, например, время от времени проверяют – есть ли кто на острове, не нарушен ли приказ магистра.

– Тогда это во вред нашему делу?

– Возможно, что и так, но мы же не будем постоянно жить на острове, а только иногда будем для Ратибора привозить оружие и амуницию. Подождём, пока наш друг заберёт наши подарки и вперёд за новыми.

– А вдруг люди магистра прибудут на остров одновременно с нами?

– Не по воздуху же они прибудут. Надо будет прежде, чем высаживаться на острове, обходить его дозором.

– Точно, и, если увидим их корабль, отходим в сторону и ждём, когда нежданные гости покинут остров, а затем высаживаемся и даём сигнал Ратибору! – догадался Герка. – Не думаю, что они каждый день проверяют его, в лучшем случае раз в неделю. Нам бы их расписание поездок бы выведать.