Вики Филдс - Заслуженное наказание. Истина

Я замешкалась, ведь чувство предвкушения было прекрасным. Что, если в тайном отделе не обнаружится ничего? Или какая-нибудь ерунда, которая несомненно была важной вещью для хозяйки шкатулки, и не представляет никакой ценности и интереса для меня?

Решившись, я убрала украшения на пол и потянула за язычок, приподнимая фальшивое дно шкатулки. Как я и предполагала, здесь обнаружился потайной отдел, а вместе с ним – небольшая книжечка, размером с ладонь. Старательно спрятанный дневник какой-нибудь по уши влюбленной девушки, жившей в этом доме. Может быть даже бабушкин. Или мамин.

Я почувствовала, как мной овладевает любопытство, и жажда разгадать загадку, поэтому с осторожностью, чтобы дневник не рассыпался в труху в моих руках, поддела кончиками пальцев первую страницу и прочла:

Энджел Саффолк 1599 год.

У меня появилось смутное предчувствие: снова Энджел. Это имя преследует меня повсюду.

Не зная, чего от этого можно ожидать, перевернула страницу.

13 октября

Сегодня сожгли на костре мою горячо любимую подругу Сюзанну. Моему горю нет конца, но я не могу усомниться в том, что отец поступает правильно. Но неужели Сюзанна была ведьмой?

17 октября

Отец ведет себя странно: вчера он с криком отобрал мамин крестик, что я нашла в ее комнате. Этот крестик – единственное, что осталось от нее. Когда я задаю вопросы о ней, отец не хочет отвечать. Я очень скучаю по ней.

… На улице было холодно, шел снег. В это время года я всегда замерзаю, но не сегодня; потому что сегодня состоялось запланированное знакомство с сыном мисс Габриель в их доме, стоящем на границе с лесом. Этот дом был таким огромным, что в нем, наверное, поместилась бы церковь моего отца. Я стояла рядом с мужчиной, с которым мне придется связать свою жизнь, и хотела расспросить его о доме, но не могла заговорить, потому что рядом находились отец и мисс Габриель.

На самом деле дом был причиной не смотреть в глаза этого мужчины. Мне едва удалось побороть желание и не ответить на взгляд. Хотелось убедиться, что они действительно странного оттенка переспевшей сливы. Ах, как жаль, что я не расслышала его имя, когда он представился.

Не могу выкинуть мысли из головы, а ведь думать о мужчине – грех! Если продолжу – Нечистый заполнит меня! Я не хочу, чтобы меня вслед за Сюзанной сожгли на костре!

18 октября

Болит голова.

Я ощущаю себя очень странно.

Пропал аппетит.

19 октября

Сегодня, когда я собирала хворост, вновь увидела молодого мужчину, и на этот раз осмелилась попросить, чтобы он повторил свое имя. Его зовут мистер Кэри Хейл. Необычное имя для нашего города. Но этот мужчина действительно необычен. Его цвет глаз странный: темно-сливовый на солнце, черный – в лесном сумраке; его манера говорить легка и спокойна, не такая как у других мужчин. Когда мы говорили, мистер Хейл смотрел на меня из-под полуопущенных ресниц. Затем помог с хворостом.

Больше я не могу писать. Слова, которые блуждают в моей голове не должны появиться на бумаге. Я должна помолиться.

20 октября

Вновь болит голова, но я боюсь сказать об этом отцу. Боль случалась и раньше, но не так часто, как сейчас. Что, если от моих грешных мыслей меня заполнил Нечистый? Сегодня я и мистер Хейл снова встретились у леса – он любит там гулять.

Каждое утро, когда отправлюсь за хворостом в лес надеюсь встретить его, и мне всегда везет. Скоро состоится наш союз. Я испытываю счастье, которое едва могу скрыть.

1 ноября

Болезнь не прекращается.

Сегодня ночью я слышала в своей комнате чужие голоса. Решила, что это отец стоит у двери, но здесь никого не было. Может, это Нечистый звал меня? Это – наказание за то, что я думаю о греховном.

Я не встаю с постели – ноги не хотят двигаться. И, несмотря на то, что отец очень нервничает, я не могу заставить себя встать. Очень клонит в сон. Я до сих пор думаю о том, что произошло ночью в моей комнате. Кому принадлежали эти голоса? Сладкий, искушающий.

Я не поддалась этому голосу.

Но смогу ли я и дальше противостоять ему?

Я должна сказать отцу об этом.

5 ноября

Я поняла, как сильно ошибалась, когда спросила Голос, что ему нужно от меня. Это не был Нечистый, это Ангел Небесный спустился ко мне, чтобы предупредить о важном событии. Скоро состоится венчание с мистером Хейлом. Ангел предупредил, что будет оберегать меня везде и повсюду. Больше я не боюсь солнечного света.

7 ноября

Ангел наблюдал за мной с самого рождения, чтобы знать насколько я благочестива. Я счастлива осознавать, что он выбрал меня и всегда был поблизости. Теперь вовсе не страшно было обнаружит в лесу демонов – они боролись за человеческую душу. Головы демонов мерзкие, уродливые и овиты шипящими друг на друга змеями, а тела сгорблены и испещрены шрамами. Демоны исчезли, едва на тропу вышел мистер Хейл. Они испугались его. Значит он тоже благочестивый. Скоро и к нему придет его Ангел.

Сегодня случилось еще кое-что, о чем мне стыдно вспоминать. Мистер Хейл признался мне в своих чувствах, и я сбежала сломя голову и растеряв по пути весь хворост, который с такой тщательностью собирала. Ангел с тех пор не говорит со мной. Я беспокоюсь.

Нужно помолиться.

16 ноября

Мистер Хейл настаивает на скорой женитьбе. Нянечка Абигайль поддерживает его, ведь мне уже восемнадцать лет! Я же сомневаюсь. Мистер Хейл очень добр, он настоящий джентльмен! Но он не видит Ангела. Это расстраивает и беспокоит меня. Возможно мистер Хейл не благочестивый?

Решимость быть холодной с мистером Хейлом с каждой встречей тает; в мозгу просыпаются, оживают сильные чувства совершенно несвойственные моей душе. Всякий раз, когда мистер Хейл рядом, я чувствую, как душа и тело… горят в пламени, и я все чаще и чаще начинаю думать о вещах, о которых не думала никогда ранее…

Эти мысли и желания смущают меня. Иногда кажется, мистер Хейл читает мои мысли – так он смотрит в мое лицо; он слишком прекрасен. Возможно ли, что мистер Хейл тоже ангел, спустившийся с небес?

17 ноября

Иногда мне кажется, что Нечистый тоже может слышать мои мысли. Что случится, если он знает о моих чувствах к мистеру Хейлу? Что, если Нечистый захочет его забрать у меня?