Илья Карасёв - Застать врасплох

– Неужели ты не понимаешь?! – воскликнула Ядвига. – Я никогда не стану служить презренным идеалам вашей проклятой миссии. Немедленно убирайся!

Опять послышался гробовой смех.

Стая ворон шумно взмыла вверх. Девушка мгновенно ослабла. Она упала и потеряла сознание. Рассудок сковался необычным тяжелым сном.

– Что с тобой приключилось? – вопрошал Роман, помогая Ядвиге подняться. – Горюшко мое ненаглядное. Давай рассказывай! Не смей отмалчиваться! Я очень волнуюсь.

– Я просто переутомилась. Теперь все хорошо, – рассеянно ответствовала девушка, мысленно выстраивая недавно полученные сведения в одну отчетливую линию. Она поначалу думала, что причудливая сцена с демоном никогда не происходила въявь.

Юный князь состроил гримасу недоверия.

– Не тревожься, Ромашка. Все действительно хорошо.

– Вранье! – прошептал Роман, но приставать с расспросами почему-то не стал. Парень научился понимать Ядвигу. Он сообразил, что вся информация дается, вообще говоря, вовремя. Нужно просто ожидать. Девушка обязательно откроет даже самые страшные карты.

Ядвига опасливо посмотрела на располагающееся перед крепостью поле. Ордынцы, немного походившие с высоты на деловитых муравьев, собирали тела павших воинов и погружали их на длинные широкие телеги.

«Плененных ордынцев нужно казнить».

– Как ты с ними поступишь?

– Отпущу.

– Благородное решение! – воскликнула Ядвига и усмехнулась, узрев еще одну черную птицу, истерично взлетевшую с массивных деревянных укреплений Польна. Соглядатай, видимо, понесся докладывать о девичьем неподчинении великой воле Общества.

Роман обнял Ядвигу и нежно, как-то по-отечески поцеловал ее в темечко.

– Пронесло. Город уцелел. Мы живы.

Солнце медленно, но верно опускалось к линии горизонта. День доживал последние часы. Кочевники снова собрались у роковых стен Польна. Юный князь, сопровождаемый всего тремя мощными воинами, внезапно появился перед бывшими оппонентами.

– Закончили?

– Да. Теперь мы свободны?

– Свободны!

Ярн уже поднимал руку, желая отдать приказ уставшим подчиненным, но новая странная реплика Романа его мгновенно остановила.

– У меня есть для вас одно предложение.

Предводитель ордынцев прищурился. Он совершено тщетно пытался найти в глазах юного князя лукавство. Пылкий и пессимистичный ордынец, привыкший видеть только предательство и трусость, напрасно ожидал подвоха.

– Какое?

– Если ты не солгал мне, и положение твоего народа поистине настолько плачевно, то я легко могу предложить помощь… Немного южнее Польна имеются хорошие неосвоенные территории. Что думаете насчет аренды? Мы готовы заключить договор.

– Получается, что нам больше не придется совершать гнусные набеги и регулярно менять места пребывания? – тихо прозвучал вопрос, не требующий совершенно никакого ответа.

Ярн пал на колени и склонил голову. Остальные ордынцы, растрогавшись, последовали примеру недавно обретенного руководителя.

– Не стоит. Вставайте! Немедленно возвращайтесь к своим семьям и разрабатывайте различные приспособления для сельскохозяйственных работ. Отныне вы земледельцы, а не разбойники. Долой мечи и копья! Долой бессмысленную погибель!

Роман, разрешив дела с ордынцами, поспешил посетить живописный холмик, увенчанный двумя простенькими, но красивыми надгробиями.

– Поздравьте меня! – слезно воскликнул юный князь, припав к осыпанным благоухающими цветами могилам. – Сегодня у вашего сына все получилось. Возможно, что и не идеально, но получилось. Спите, пожалуйста, спокойно.

Тишина. Через некоторое время Роман отошел родительских усыпальниц и остановился около прекрасной молодой березки. То место открывало хороший вид на постепенно укутывавшийся ночной темнотой город.

Юный князь пробыл в дремотной задумчивости целый, наверное, час. Один только добродуший теплый ветер, бесшабашно шурша свежей сочной растительностью, беспокоил его до нежданного появления Ядвиги.

– Ты пропал совершенно не вовремя! Все хотят видеть своего князя.

– Я опоздал?

– Сам не видишь? Уже почти полностью стемнело.

Роман вздохнул и взял Ядвигу за руку.

– Тогда идем.

– Не смейте останавливаться даже на минуту! За эту ночь мы должны максимально сократить расстояние! – периодически подгонял подчиненных Ярн. – Ускорьтесь! Поторопитесь!

Попрощавшись с милостивым князем Польна, помилованные полки кочевников, совершенно не подумав о личной безопасности, вернулись в мрачный лес и лихорадочно помчались в направлении расположения табуна с лошадьми.

– Быстрее! Быстрее!

На глазах Ярна один из воинов, измотанный, соответственно, до подлинной потери сознания, неживой куклой неуклюже плюхнулся на сырую землю. Решение молодого полководца не заставило долго ждать:

– Егл, отделись от общего строя! – приказал он крупному соплеменнику. – Иди сюда!

Ордынец невольно подчинился.

– Что тебе нужно?

– Поможешь тащить его.

Ярн кивнул на пребывавшего в обморочном состоянии товарища. Егл, в свою очередь, громко рассмеялся и посмотрел на предводителя, как на сущего, набитого соломой дурака.

– Он же обуза. Нужно бросить беднягу, а не таскать взад-вперед!

– Обузой будешь ты, когда я всажу тебе нож в живот! – взревел Ярн. – Где гарантия, что ты не окажешься на его месте? Каково быть покинутым? Хватайся уже давай, лодырь чертов! У нас нет времени на бесполезный треп!

– Хорошо! Хорошо! Только не ори! Я просто пошутил!

Центральная площадь Польна озарилась теплым светом. Разведенный на специальном постаменте костер в равной степени согревал каждого пришедшего на собрание жителя. Он прекрасно сблизил людей, как совсем недавно это сделала очень легкая победа.

Польновцы встретили Романа приветливыми взглядами и добрыми словами. Парень искреннее возрадовался такому отношению, но не стал долго купаться в лучах народной любви и почти мгновенно перешел к делу, ради которого, соответственно, всех ныне и созвал.

– Я хочу поздравить нас и похвалить! Мы славно потрудились и смогли опрокинуть весьма внушительного противника! – громко продекламировал основную мысль Роман, медленно окинув горожан внимательным взглядом. – Так нужно действовать всегда! Каждый человечек должен стать некой частью мощного механизма, деятельность которого будет направлена на поддерживание процветания нашего милого Польна.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.