Сергей Мец - Эпиграфы к эпилогу

Когда начался исход людей из здешних краев, этот человек твердо знал, что останется в родных для себя местах. Он уговаривал каждого, просил не уезжать, убеждал, что вместе они сумеют сделать все как надо, что возродят прежнюю жизнь тут, нужно только вернуть реку. Но уезжавшие слушали его понурив головы и опустив взгляд, а потом молча прощались и покидали навсегда места своих предков. Так он остался один, но его мечта осталась с ним. Остались и жена с детьми, и все они тоже жили исполнением этой мечты, теперь уже общей для них.

Плотно позавтракав, мы выгрузили из машины привезенные мешки с разной крупой, другие припасы, которыми раз в полгода снабжали нашего нового знакомого его уехавшие родственники. Мы намеренно вызвались сами отвезти ему продукты в этот раз, чтобы услышать из первых уст эту удивительную историю, и вот теперь, коротко попрощавшись, хозяин закинул через плечо кетмень, на котором висела котомка с едой, собранная его женой, и отправился совершать свой подвиг длиною в жизнь. Воды великой реки снова должны придти сюда и здесь должна возродиться жизнь – так он говорил, и каждый день вот уже много лет ведомый мечтой уходил поутру рыть канал.

***

Жить среди людей – изощренное наказание. В особенности, если ты сам человек. А уж на верхних уровнях квеста – это когда ты имеешь привычку думать, да еще и умеешь что-то хорошо делать – совсем все невыносимо. Уйти что ли в отшельники! Поселиться где-нибудь в богом забытом уголке – на тутошних бескрайних просторах таких пруд пруди – взять с собой укулеле, да и прожить отпущенное время на берегу реки в шалаше у костра, наигрывая простые мелодии и предаваясь созерцанию дни напролет. Рассветы сменяют закаты и наоборот, все происходит по четкому сценарию и не меняется миллионы лет, а ты сидишь и любуешься. Вот же здорово! Одна незадача – в здешних местах по полгода стоят холода, не до созерцания. Надо бы место где-нибудь потеплее найти, поближе к солнцу. Ладно, придется пройти еще несколько уровней, а уж потом и вожделенный райский уголок облюбовать.

Вот и финальный уровень, самый интересный, пройти который ты просто обязан и пройдешь всенепременно. Ты уже признанный гуру в целой вселенной игроков и не сделать этого не можешь по определению, иначе потеряешь нимб и рухнешь в преисподнюю – придется все начинать сначала. Ну уж нет, дудки, зря что ли потрачены годы! Тем более, что тебя ждут с нетерпением там, где собрались тысячи других, готовые продолжить игру на абсолютно новых уровнях только что созданных гениальными отвлекателями. Ладно, что такое еще несколько лет! В конце концов, есть же вариант внутреннего созерцания, ему и буду предаваться пока, а там закончу, куплю укулеле, да уеду к морю и солнцу.

***

В моем мире есть все. Если бы не надо было подпитывать биологическую оболочку, то я был бы предельно автономен, как тот прародитель, что, не послушавшись мудрого совета, соблазнился и надкусил плод от «от дерева познания добра и зла». И вот теперь мы, дети греха, слоняемся бесцельно по планете в поисках того сада, где всего-то и надо было – наслаждаться вечностью в обществе прекрасной девы. И тем не менее…

…в моем мире есть все. Пусть я смертен, пусть меня одолевают страхи и плотские желания. Пусть внутри меня то вспыхивает, то гаснет какой-то неведомый источник света, погружая меня в непроглядный мрак, и я в панике спешу обратиться к тому великому чудотворцу, что дал мне жизнь, и вскоре отберет ее, избавив от мучений этого мира. Пусть! Когда пройдет первая оторопь и глаза привыкнут к внутренней темноте, я, перебирая руками по стене, разделяющей миры, и осторожно ступая, побреду непонятно куда, но понятно за чем.

Блуждая в потемках, я однажды нащупаю руку нового попутчика – того, кто не остановился, в отличие от многих, валяющихся по обочинам в ожидании неизбежного. Дальше мы пойдем вместе, поддерживая друг друга и убеждая в правильности выбранного пути. Пройдут годы, темнота постепенно начнет рассеиваться, и мы поймем, как же нас много. Мы не видели друг друга в темноте, мы шли, не зная маршрута, но в этот миг с предельной ясностью мы осознаем свое предназначение.

***

Маленький мальчик шел спотыкаясь, словно пьяный, но он не был пьян, нет, просто был он совсем маленький и только-только учился ходить. А вокруг никого, только редкие деревца да птицы в бледно-голубом летнем небе, откуда за малышом следило улыбаясь каждому его неловкому движению солнце. Вот мальчишка качнулся влево, быстро-быстро засеменил ножками, раскинул ручки для равновесия, но не упал – земля ему помогла, словно кто-то стоял внутри шара, вытянув руки вверх и помогая малышу справиться с первыми шагами.

Деревья росли, малыш тоже, они крепко подружились и все время проводили вместе – подросший юноша днями сидел под сенью то одного, то другого деревца, читал книгу, а те шалили, щекоча листьями своего друга и заставляя отвлекаться от чтения. Так они и мужали, становясь совсем взрослыми. Книгу мальчишка знал уже назубок, каждую ее страницу, каждый стих и главу, и однажды вдруг понял, что надо отправиться в большой соседний город и поделиться своими знаниями с другими людьми. И ушел, даже не попрощавшись с друзьями, в полной уверенности, что расстаются они ненадолго.

Прошли годы, деревья выросли совсем большими, а друг все не возвращался. Однажды вместо него сюда пришли какие-то незнакомые люди с топорами, выбрали два самых стройных деревца и безжалостно их срубили. Остальные шумели листвой, кричали криком – так, как могут кричать только потерявшие близких, но тем, с топорами, было ничего не слышно, они давно потеряли способность слышать. Передохнув, они содрали с поваленных деревьев кору, вырубили из стволов две прямоугольные балки, одну вполовину короче другой, прибили крест-накрест, взвалили на плечи и унесли в город.

Долго еще шумели оставшиеся деревья, плакали по потерянным сородичам, не понимали, каким же особым чутьем лесорубы угадали двух лучших друзей малыша, и что они теперь скажут ему, когда тот вернется. А потом как-то враз смолкли, словно увидели то, что творилось на главной площади города, где друзья все-таки встретились, обнялись и побрели вверх, на соседнюю гору. И еще увидели они огромную черную тучу, появившуюся из-за горизонта – та на мгновение застыла, а потом, увидев процессию, медленно двинулась туда же, к горе.

***

Первое, что бросилось в глаза при входе в комнату – огромный лист ватмана, весь исчерченный разноцветными линиями. Вокруг были разбросаны карандаши, кисточки для акварели и несколько наборов фломастеров, а с веранды доносились детские голоса. Собравшиеся там мальчишки и девчонки спорили о чем-то, пытаясь перекричать друг друга, но было совсем непонятно, что же послужило причиной столь бурных страстей.