Иван Медведев - В поисках Эльдорадо

Осунувшийся капитан Кей спустился с мостика к команде. Он поблагодарил всех за самоотверженную службу, сказал, что они были лучшими в этой гонке, но проиграли ее по независящим от них обстоятельствам. Капитан попросил всех своих офицеров и матросов остаться в составе экипажа «Ариэля», обещая победить в следующий раз. Кей сдержал свое слово. В 1867 году «Ариэль» выиграл чайную гонку с новым рекордом: переход из Фучжоу в Лондон занял девяносто семь дней.

Господство клиперов на морях и океанах продолжалось всего несколько десятилетий, пока не появились пароходы, способные плавать на большие расстояния. Окончательный удар парусному судоходству нанесло открытие Суэцкого и Панамского каналов, которые кардинально сократили морские пути, но оказались непригодными для клиперов: крупные парусные суда не могли пройти их своим ходом, а буксировка по каналам оказалась слишком дорогой и значительно сказывалась на удорожании груза. Пароходы, которые еще долго не могли достичь скорости клиперов, все же оказались более рентабельны. И великолепные клиперы, лебединая песня парусного флота, исчезли с океанских трасс.

Знаменитый клипер «Катти Сарк» неоднократно участвовал в чайных гонках, но ни разу не пришел к финишу первым. Прославился он в 80-х годах XIX века, когда доставлял из Австралии в Англию овечью шерсть. Клипер редкой красоты не раз обгонял и оставлял за кормой самые современные пароходы того времени. Он установил рекорд скорости, преодолев трассу Сидней-Лондон за шестьдесят семь дней! Это достижение для парусных судов продержалось непревзойденным девяносто лет.

Во время первой мировой войны «Кати Сарк» спас семьсот английских моряков с торпедированного корабля. Продемонстрировав отличную маневренность и быстроходность, клипер ушел от преследования немецкой подводной лодки и доставил спасенных моряков в Англию.

Всемирная слава досталась «Кати Сарк» просто по счастливой судьбе. Поменяв название, нескольких хозяев и даже «гражданство», клипер возил уголь под португальским флагом до 1922 года. Переоборудованный в баркентину, он зашел в английский порт Фальмут, где его увидел и сразу узнал старый капитан Доумен, который в молодости участвовал в чайных гонках и восхищался этим кораблем. Для «Кати Сарк» это была судьбоносная встреча. Потратив весь свой капитал, Доумен купил корабль и восстановил его в первозданном виде. Клипер проплавал по морям и океанам еще до 1949 года, пока не был передан на вечную стоянку Национальному морскому музею в Гринвиче.

21 мая 2007 года, во время реставрационных работ, на «Кати Сарк», единственном уцелевшем клипере в мире, вспыхнул пожар. Пока его потушили, легендарный корабль выгорел на 80 %. Английские власти обещали восстановить уникальное судно, но большая и подлинная часть его истории уже утеряна навсегда.

Среди блестящей плеяды великих путешественников русский ученый Николай Николаевич Миклухо-Маклай занимает особое место. Многие открывали моря и океаны, острова и континенты, а он в первую очередь стремился познать природу человека, его происхождение и общее родство всех народов.

Двойная фамилия знаменитого путешественника берет начало в XVII веке. По семейному преданию Миклухо-Маклаев, воевавший под знаменами Богдана Хмельницкого запорожский казак Грицко Миклуха в одном из сражений с поляками взял в плен шотландского наемника Микаэля Мак-Лэя, привез его домой и приставил к работе по хозяйству. В шотландца влюбилась дочь Грицко – Ганна. Лихой казак не стал противиться счастью дочери с иноземцем и сыграл свадьбу.

Столетие спустя потомок этого необычного союза Степан Миклуха доблестью и отвагой в войнах с турками заслужил офицерский чин и потомственное дворянство. Оба деда будущего ученого стали героями Отечественной войны 1812 года, а его отец, получив высшее инженерное образование, строил первую в России магистральную железную дорогу Санкт-Петербург – Москва. В 1846 году в семье инженера-путейца родился сын Николай – нагл герой.

Из-за участия в студенческих волнениях Николаю не удалось закончить образование в России. Ему пришлось уехать в Германию, где он изучал философию, медицину, химию, биологию. Под влиянием преподавателя Йенского университета Эрнеста Геккеля способный студент с нестандартным мышлением увлекся теорией эволюции Чарлза Дарвина. Собирая материал для научных работ, Миклухо-Маклай побывал на Мадейре, Канарских островах, в Марокко, Малой Азии и на Аравийском полуострове. Наблюдая в странствиях разнообразные типы людей и образ их жизни, он все больше склонялся к мысли посвятить свою жизнь изучению человека – антропологии и этнографии.

В научном мире второй половины XIX века велись ожесточенные споры о происхождении человеческих рас.

Многие полагали, что столь отличные между собой народы произошли от разных стволов человеческого древа. Люди с различным цветом кожи и образом жизни коренным образом отличаются друг от друга не только внешними признаками, но и самой человеческой сущностью, способностью к развитию, цивилизации. В силу исконных свойств белая раса наделена рядом преимуществ, путем естественного отбора заняла на Земле главенствующее положение и призвана повелевать миром самой природой. Примитивные племена Африки, Азии, Австралии и Океании вообще рассматривались, как промежуточное звено между обезьяной и человеком.

Молодой ученый Николай Миклухо-Маклай придерживался абсолютно противоположных взглядов. Он считал, что все народы имеют один общий корень, различия между ними обусловлены специфическими условиями исторического развития, природной и социальной средой обитания.

Для доказательств той или иной теории происхождения рас ученым не хватало фактического материала. Чтобы добыть факты и опровергнуть доводы своих оппонентов, Миклухо-Маклай решился на невероятно опасную экспедицию: исследовать на острове Новая Гвинея первобытные племена папуасов, которые считались злобными и коварными людоедами.

В 1871 году российский корвет «Витязь» бросил якорь у северо-восточного берега Новой Гвинеи, известному с того времени всему миру как Берег Маклая. К песчаному пляжу, за которым вздымались заросшие густым лесом высокие горы, направилась шлюпка.

Появление чадящего дымовой трубой корабля произвело на папуасов ошеломляющее впечатление. Они приняли его за морское чудовище и решили, что настал конец света. Многие стали копать себе могилы, другие скрылись в лесах, но самые отважные мужчины с копьями в руках вышли навстречу белым пришельцам. Движением рук туземцы указывали, чтобы непрошеные гости убрались восвояси. Не высаживаясь на берег, Миклухо-Маклай бросил в воду отрезы красной материи и повернул обратно. Подобрав подарки, аборигены скрылись в перевитой лианами чаще.