Юрий Новиков - Экология, окружающая среда и человек

Найден новый метод борьбы с бабочкой-вредителем — биотехнический, с помощью оптических раздражителей. Сотрудники Всероссийского института защиты растений Главного ботанического сада выяснили, что любимый цвет белокрылки — желтый. Этот цвет и используется в специальных цветоловушках. Наиболее успешно метод зарекомендовал себя на защищенном грунте — в теплицах, оранжереях. Он абсолютно безопасен для человека и окружающей среды.

С 1 января 1990 г. в России запрещена химическая обработка в закрытом грунте. Это требует расширения биологических методов борьбы с вредителями. Ведь большая часть продукции теплиц — огурцы, помидоры, салат — идет в пищу без тепловой обработки, и остаточные количества инсектицидов здесь особенно опасны.

Совершенно безвредны для человека, но вызывают гибель картофельных жуков некоторые грибы, паразитирующие на насекомых. Ультрафиолетовые солнечные лучи опасны для культуры грибов, поэтому опрыскивание проводится в конце дня. Уже на следующее утро среди картофельных жуков появляются первые жертвы эпидемии, а оставшиеся в живых перестают есть, но еще двигаются, в результате чего становятся легкой добычей птиц. Птицы, поедающие больных насекомых, при этом не проявляют в дальнейшем никаких признаков заражения. Через несколько дней картофельные поля становятся белесоватыми от дохлых картофельных жуков, однако другие насекомые продолжают жить.

Штаммы грибов, проникая в насекомых, начинают быстро расти. Грибная ткань заполняет насекомое и разрывает хитиновый панцирь, а «агрессор» выходит наружу и нападает на новое насекомое. При этом вредители погибают не только из-за того, что внутри их разрастается чужеродная ткань, — грибы выделяют ядовитое вещество, которое парализует и без того уже ослабленное насекомое.

Насекомо-патогенные грибы обладают значительными преимуществами перед химическими средствами борьбы с вредителями. Будучи специализированными паразитами, они жизнеспособны только в организме хозяина и, следовательно, являются идеальным средством для точно нацеленной атаки.

Ни на растениях, ни в теплокровных животных и птицах, которые поедают насекомых, пораженных грибком, эти микроорганизмы существовать не могут. Не угрожает опасность и человеку, когда он соприкасается с веществом гриба.

В России есть заводы, на которых из грибов изготовляют инсектициды. Существует каталог, содержащий сведения о том, какие грибы для каких насекомых являются естественными врагами.

Генетически модифицированные продукты стали одним из достижений биологии XX в. И, как считают многие политики и ученые, рост потребления таких продуктов считается одним из способов борьбы с голодом.

Что значит «генетически модифицированный», или «трансгенный», продукт? Это значит, что в естественный набор генов организма с помощью методов генной инженерии был введен чужеродный ген (например, генетически модифицированный картофель содержит ген подснежника). Такие операции перестали быть фантастикой в последние двадцать лет прошлого века — с тех пор как в США начала свое бурное развитие отрасль биологии, которую еще полвека назад футурологи называли генной инженерией. Но первое трансгенное растение было получено в 1983 г. в Институте растениеводства в Кельне.

Одним из триумфов биотехнологии стало выведение морозоустойчивого сорта помидоров путем скрещивания обычного томата и американской плоской рыбы. Такие вещи не могут не потрясать воображения, но никто сегодня не берется прогнозировать, какие будут последствия лет через 50. Не вырастут ли в самом деле жабры у любителей помидоров и их внуков?

В 1994 г. на прилавках американских супермаркетов появился первый генетически модифицированный овощ — помидор, который не боится транспортировки и долго сохраняет товарный вид. Следующим чудом биоинжиниринга стала картошка, о которой просто мечтают российские огородники. Ее не может одолеть колорадский жук — в картофель вмонтирован ген бактерии, которая вырабатывает смертельный яд для вредителя. Сегодня разработано более 120 видов генетически измененных растений — соя, кукуруза, рис, хлопок, тыква, огурец, перец, дыня и др. Но по-прежне-му генетически измененные продукты составляют в рационе землян всего-то один процент (из них 99% — соя). Потребители настороженно относятся к новым чудо-растениям и не торопятся переходить на «пищу Франкенштейна» — так окрестили продукты, созданные в результате манипуляции генами.

Защитники трансгенных продуктов приводят следующие аргументы: спор о трансгенных культурах — на самом деле не что иное, как борьба за рынки сбыта сельскохозяйственной продукции, очередная экономическая война. Объем ежегодных продаж трансгенных продуктов в мире — уже 20 млрд долларов. Плюсов у новых сортов немало. Во-первых, трансгенная продукция, отличающаяся высокой урожайностью, как считают ее сторонники, способна спасти все увеличивающееся население планеты от неминуемого голода. Еда высокого качества станет доступна всем, поскольку будет стоить совсем недорого.

Во-вторых, при выращивании трансгенных культур уменьшается количество гербицидов и пестицидов, чей вред на человеческий организм давно доказан. В-третьих, биоинжиниринг уже прибавил в сельскохозяйственные культуры немало полезных для потребителя свойств. Например, из улучшенной кукурузы, соевых бобов и рапса получается растительное масло, в котором снижено количество насыщенных жиров. В «новых» картофеле и кукурузе больше крахмала и меньше воды. Такой картофель при жарке требует немного масла, из него получаются воздушные чипсы и картофель фри, легче усваиваемые желудком.

Рис — основной продукт питания во многих развивающихся странах — специально для местного населения модифицирован: в нем есть витамин А и железо, что несет избавление от тяжелых болезней, порожденных их дефицитом.

Генетики предсказывают, что уже в ближайшее время нам и нашим детям будет легче придерживаться низкокалорийной и здоровой диеты — мы попробуем «новые» злаки, овощи и фрукты с высоким содержанием витаминов и минералов. Вместо укола с вакциной от какой-нибудь опасной инфекции врачи будут рекомендовать пациенту принимать в пищу, скажем, листья специально выращенного для этого зеленого салата, который укрепит иммунную защиту нашего организма. Растения-вакцины, в геном которых встроены гены вирусов, смогут заменить человеку некоторые прививки. Съешь, например, банан, над разведением которого уже сегодня работают генетики из Мельбурна, и не заболеешь корью.

Пока никто из ученых не может достоверно сказать, существуют ли отдаленные последствия употребления в пищу трансгенов, несут ли эти культуры мутагенный и канцерогенный эффект, не отразится ли сегодня съеденный рыбопомидор на здоровье наших внуков и правнуков.