Юрий Новиков - Экология, окружающая среда и человек

Сколько лет понадобится ученым, чтобы выяснить, вредны или полезны достижения генетиков, тоже неизвестно. Канадскому профессору молекулярной микробиологии Дж. Фейгану принадлежит такая метафора: «Использовать сегодня трансгенные продукты в пищу — все равно что играть всем миром в русскую рулетку».

Один из аргументов в пользу трансгенных продуктов — они помогут решить проблему голода — был подвергнут серьезным сомнениям на Всемирном продовольственном саммите в 2003 г.

Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан, выступая на нем, заявил, что на этой встрече бессмысленно ставить какие-либо новые цели по борьбе с голодом. Он напомнил, что так и не претворены в жизнь декларации, принятые в 1996 г. Тогда было обещано уменьшить число голодающих (в том числе и с помощью трансгенной продукции) с 800 до 400 млн к 2015 г. Однако с тех пор эта цифра практически не изменилась.

Медики многих стран предлагают ввести пятилетний мораторий на трансгенную продукцию. Другие исследователи считают, что и 50 лет недостаточно, чтобы понять, как поведут себя смоделированные гены в нашем организме, не вызовут ли генетических мутаций в клетках. Эксперты ВОЗ уже сегодня предполагают, что существует потенциальная опасность переноса встроенных генов от растений в бактерии, т. е. ген может перебраться в микрофлору кишечника.

Немногие ученые отваживаются выступить против «пищи Франкенштейна». Ведь в проталкивании на рынки этих продуктов задействованы огромные деньги. Всем памятна история ученого Ар-пада Пуштаи из Научно-исследовательского института Роуэтг в городе Абердин (Великобритания). В апреле 1998 г. он опрометчиво заявил по телевидению, что эксперименты выявили необратимые изменения в организме крыс, которые питались генетически модифицированным картофелем. Он утверждал, что очень несправедливо использовать граждан в качестве подопытных кроликов. На Пуштаи начались гонения. Он был уволен с работы. Однако через некоторое время Британская медицинская ассоциация призвала к международному запрету на использование методов генной инженерии в пищевой промышленности и сельском хозяйстве. Ученые считают, что эффект воздействия компонентов, содержащихся в генетически модифицированных продуктах, невозможно предсказать и проверить. Такие продукты могут быть причиной аллергий, увеличивать риск возникновения злокачественных опухолей, быть причиной отравлений, подавлять иммунную систему и отрицательно влиять на качество пищи.

Английский ученый-патолог С. Юэн из университета Абердина, завершив обработку результатов опытов Пуштаи, убедился в том, что употребление в пищу трансгенного картофеля вызвало аномальные изменения кишечника у подопытных животных: в ряде случаев даже имелись основания говорить о предраковом состоянии. Один из самых уважаемых научных журналов мира — «Ланцет» опубликовал результаты опытов Арпада Пуштаи и Стэнли Юэна. Перед публикацией независимые эксперты тщательно проверили все данные. И все подтвердилось. Правительства многих стран забили тревогу.

В Азии, где многие государства приняли трансгенные продукты как панацею от голода, самая тревожная ситуация, как ни странно, сложилась в Китае. Это государство с самым большим населением в мире одновременно один из крупнейших производителей сельскохозяйственной продукции. На 20% мирового населения, проживающего в КНР, приходится лишь 7% мировых пахотных земель. И до недавнего времени в стране, где в пищу идет все, что бегает, ползает, летает, плавает, жужжит, растет на земле и под землей, вопрос обеспечения продовольствием стоял очень остро. А при сегодняшнем все убыстряющемся увеличении населения и одновременном сокращении площадей пахотных земель продовольственная безопасность становится серьезной проблемой для Пекина. В течение многих лет китайские ученые повышали урожайность традиционными методами, например путем создания гибридов риса. Начиная с середины 80-х годов прошлого века китайские ученые начали создавать все больше и больше трансгенных растений, и сельскохозяйственная биотехнология стала мощным инструментом роста продовольствия.

В 1997 г. в Китае началось коммерческое использование этих культур, и уже в 1998 г. трансгенные сельскохозяйственные культуры (включая главным образом устойчивый к вредителям хлопок, зерно, сладкий перец и томаты) выращивались на 80 тыс. га. В 1999 г. этот показатель достиг приблизительно 400 тыс. га. К тому времени в Китае насчитывалось 22 вида трансгенных сельскохозяйственных культур. По площади земель, занятых под эти культуры, КНР вышла на четвертое место в мире и стала одной из ведущих стран по объемам применения трансгенных сельскохозяйственных зерновых культур.

Однако китайские специалисты Нанкинского института экологии пришли к выводу, что трансгенные растения негативно влияют на окружающую среду. По их наблюдениям, под кустами генетически измененного хлопчатника значительно сократилось количество семей пчел-паразитов, природных врагов коробочек хлопчатника, а генетически измененные кусты менее устойчивы к другим видам вредителей.

В .Старом Свете стал образовываться мощный форпост против допуска трансгенных продуктов на пищевые рынки. К началу XXI в. в парниках многих концернов выращивались уже более 500 сортов трансгенных растений. Например, в Голландии компания «Plant Research International» — дочернее предприятие Университета города Вагенинген — вывела помидоры с повышенным содержанием флавонов — веществ, которые, как предполагают, замедляют процесс старения организма, защищают его от инфаркта миокарда и, возможно, даже от рака. Однако в другом голландском научном центре — Институте контроля качества продукции — специалисты проявили осторожность и по собственной инициативе начали изучать воздействие трансгенных продуктов на животных. Сотрудник этого института доктор X. Нотеборн заявил: «При малых концентрациях флавоны действуют на организм как эсгро-ген — женский половой гормон — и, значит, могут негативно повлиять на гормональную систему мужчины. При средних концентрациях флавоны играют роль антиоксидантов, то есть нейтрализуют свободные радикалы и тем самым оказывают благотворное воздействие на здоровье. Но в высокой концентрации те же флавоны сами начинают действовать как окислители, и в этом случае могут оказаться вредными».

Голландские ученые потребовали проведения длительных испытаний трансгенных растений на животных, тем более что многие продукты уже вышли на рынок без такой проверки.

В Италии, где 1,5 млн га фермеры засевают соей и кукурузой, посевная кампания 2002 г. прошла под жестким контролем властей. Правительство приняло все меры, чтобы не допустить использования семян трансгенных культур, выделив на эти цели 50 млн евро.