Пути не раз пересекутся (СИ)

Вирин раздражённо фыркнул. Он не верил, что Макси, пусть тот и плюс, могут нравиться мужчины, но всё же волнение за жизнь сына перебороло все сомнения.

- Хорошо, так и поступим, - сказал кузнец. – Я сам отвезу в столицу сына. Хочу быть уверен, что с ним ничего по пути не случится. Может, и не придётся его в интернат отдавать. Попробую сам попросить помощи у жрецов, а если не выйдет, отдам в тот интернат хотя бы на время.

- Хорошо, - Айрес был доволен. – Выезжать можете хоть завтра, но будьте осторожны, слишком много бандитов появилось в последнее время. Да и работорговцы любят нападать на путников и надевать на них кандалы. Говорят, что граф Демьян покрывает этих нелюдей, а его могущество с пришествием к власти Фредерика выросло во всей стране. Раньше работорговцы боялись забираться на юг, ведь Дайкон пытался изжить эту нечисть, однако теперь всё переменилось…

Вирин кивнул. Видимо, придётся брать с собой меч. Единственное, из-за чего волновался кузнец, то, что его сын может не пережить поездки. Хотя оставаться на месте, ничего не делая, означало отдать смерти своего сына без боя. А Вирин не любил бездействовать. Раз ему предложили помощь, он от неё не откажется.

========== Глава 8. Прибытие в столицу ==========

У Макси сильно болел живот. Иногда он чуть ли не плакал от сильной и надоедливой боли, а в редкие моменты передышки мальчик спал. Ему не хотелось есть, не хотелось жить. Но всё же целитель смог подобрать одну травку, которая уменьшала боль, но избавиться от неё полностью не получалось.

Когда отец пришёл домой в странном настроении и сказал мальчику, что его ждёт серьёзный разговор, рыжик испугался. Ему казалось, что каждый в деревне знает о его позоре, потому он и боялся выходить из дома. Все вокруг молчали, никто не упоминал о произошедшем, и Макси позволил себе надеяться, что всё обошлось. Поэтому и пугало его сосредоточенное лицо отца: он даже не представлял, как будет смотреть в глаза отцу, если правда всплывёт.

- Малыш, - Вирин в который раз поймал себя на мысли, что Макси для него навсегда останется наивным и любимым ребёнком, которого стоит оберегать, – завтра мы с тобой выезжаем в столицу.

Глаза плюса расширились, и он удивлённо уставился на отца. В голове его было множество вопросов, и он уж точно не понимал, зачем им двоим уезжать из родной и любимой деревеньки.

- Ничего не понимаю, - растерянно сказал рыжик.

- Я очень сильно за тебя переживаю, - сказал кузнец. – Меня волнует твоё здоровье, а в столице есть жрецы, которые могут тебе помочь.

Сначала Макси хотел возразить. Он не был уверен, что сможет в таком состоянии выдержать неблизкий путь, но боль внизу живота его уже слишком замучила, и он на многое был готов, чтобы от неё избавиться.

- Когда именно мы выезжаем? – спросил Макси, чем ввёл своего отца в ступор. Тот готовился к тому, что придётся мальчика долго и нудно уговаривать.

- С самого утра поедем в город, а оттуда вместе с торговым караваном отправимся в столицу. Они повезут шкуры на столичный рынок. Я уже договорился по поводу лошадей. Ты удержишься в сидении?

Рыжик кивнул. Конечно, это будет нелегко, если учесть его состояние, но он уж точно постарается сделать всё, чтобы лишний раз не беспокоить отца.

Вирин облегчённо выдохнул и потрепал сына по волосам. Кузнец боялся, что столица понравится сыну, и тот бросит своего родителя совсем одного. Но также мужчина понимал, что все птенцы обречены выпорхнуть из гнезда, и, возможно, настал тот самый момент и для его сына.

Макси всё же пришлось, превозмогая боль, собирать вещи. Среди одежды взгляд его наткнулся на ненавистное кольцо, которое оставил ему маркиз. Пару раз он порывался выбросить эту железку, но так и не решился. Кольцо, хотя и выглядело просто, явно было очень ценным, потому мальчик так и не смог его выбросить. Вдруг вернётся злой маркиз и накажет плюса за то, что тот выбросил такую ценную реликвию. К тому же, хотя это и было мерзко, но Макси прекрасно понимал, что за такую вещичку можно выручить немалую сумму, особенно в столице. Сам он никогда бы эти деньги не использовал, но ведь был ещё и отец, который всегда тяжело работал, чтобы их маленькая семья ни в чём не нуждалась. Поэтому Макси спрятал кольцо в походную сумку. На всякий случай. Вдруг в столице он увидит ненавистного маркиза, тогда он бросит кольцо этой сволочи в лицо.

Видимо, волнение по поводу будущей поездки немного привело Макси в себя. Он стал меньше обращать внимания на боль, будто привыкая к ней. Вирин, увидев активность сына, немного успокоился. Теперь мальчик не казался умирающим, но от поездки кузнец отказываться не собирался. Он уже был эгоистичен однажды, когда решил оставить у себя новорождённого плюса. До сих пор сердце Вирина сжималось от тоски и счастья одновременно. В тот день он потерял свою любимую жену, однако приобрёл другое невинное существо, которое и стало смыслом его жизни.

Путешествие действительно выдалось достаточно трудным для Макси. Он старался держаться, улыбался отцу, который так сильно за него переживал, но в глубине души мальчишка прекрасно понимал, что он на самом краю. Ещё никогда он не чувствовал себя таким слабым, никогда не чувствовал так явно приближение своей гибели. Но Макси не хотел умирать, даже несмотря на то, что сотворил с ним маркиз. Вся жизнь была впереди, и он очень надеялся, что в столице ему помогут.

В главный город королевства караван прибыл к вечеру. Виной всему оказались разбойники, которые свирепствовали в лесах, а потому каравану пришлось обходить некоторые особо опасные участки пути.

Рыжик был бледным и из последних сил держался за седло, в то время как Вирин вёл его лошадь за собой. У кузнеца с собой письмо и адрес. Айрес смог договориться со знакомым, чтобы тот принял мальчика под своё покровительство. Управляющий сказал, что этот знакомый – очень важный человек в королевстве и что этот самый человек согласился принять Макси как слугу. Это было выгодно для Вирина и мальчика: сына должны были вылечить, и для этого не пришлось бы отдавать его в интернат для плюсов. А новый господин защитил бы слугу от возможных посягательств.

Вирин смог снять комнатку, в которой оставил сына, который уже валился с ног, а сам отправился с письмом в назначенное место. Большой дом в самом центре столицы поразил кузнеца своим великолепием. Вирин только сейчас начал осознавать, где предстоит жить его родному сыну. И во всем этом великолепии мальчик мог бы расти почти с самого рождения. Высокая ограда не могла скрыть от чужих глаз богатого имения. Возле ворот стояли два охранника в чёрных мантиях, что немного смутило кузнеца, и ещё больше сомнений он почувствовал, когда увидел на их мантиях вышитый серебристый герб, демонстрирующий раззявившего пасть тигра. Без сомнений, это были люди нового короля.