Пути не раз пересекутся (СИ)

- Здравствуйте, - обратился кузнец к одному из громил.

Тот взглянул на него, как на букашку, хотя кузнец почти не уступал ему в стати.

- Я принёс письмо хозяину дома, - сказал Вирин и передал конверт охраннику.

Тот ещё раз окинул кузнеца изучающим взглядом и только после этого скрылся за воротами. Вирин остался ждать ответа у ворот. Он не знал, что именно было написано в письме и кому оно предназначалось. Только от ответа хозяина этого дома зависело, что дальше будет с его сыном, а потому он готов был ждать сколько угодно.

Охранник задержался, Вирин даже испугался, что его решили просто проигнорировать. Зачем благородному господину возиться с деревенским мальчишкой? Примерно через час охранник вернулся на место. Он передал кузнецу другое письмо и жестом приказал убираться. Мужчина поклонился и ушёл восвояси, а, вернувшись в снятую комнату, сразу же проверил Макси. Тот спал на кровати, свернувшись клубочком. Он дышал, хотя и был очень бледным, и даже во сне хмурил брови.

Кузнец сразу же сломал печать на письме и достал ответ.

Красивым витиеватым почерком там был написан адрес и время. Утром они с сыном должны были прибыть в назначенное место, где их и будет ждать этот странный покровитель, которого охраняют королевские стражи.

========== Глава 9. Покровитель ==========

Макси почти до самого утра проспал, а Вирин не решился его будить. Мальчишка очень вымотался в дороге, а помощь была близка. Кузнец надеялся, что скоро его сыну помогут - о большем и мечтать не стоит. Видимо, ему самому придётся осесть в столице. Не сможет он бросить ребёнка среди чужих людей. Да и скептически он относился к потенциальному покровителю.

К новому королю кузнец относился отрицательно. До него дошли слухи, что именно Фредерик виновен в скоропостижной кончине его герцога. Новый правитель был хитрым и могущественным змеем, который всё уничтожал на своем пути, и Вирин не хотел бы, чтобы Макси пришлось находиться рядом со столь ужасным человеком. Однако выбора не было.

Хотя рыжика было жаль будить, но пришлось. Паренёк, недовольно поглядывая на отца, всё же взялся приводить себя в порядок перед судьбоносной встречей. Боли в животе вновь стали сильнее, и мальчишка с большим трудом передвигал ноги. Он ждал, когда наступит облегчение, и на многое был готов ради этого. Даже стать слугой для благородного господина, хотя встреча с новым покровителем его сильно пугала… Он всё ещё помнил мерзкого маркиза. Благородные слишком сильно отличаются от обычных людей, они способны на подлость. Но рядом был отец, а потому Макси чувствовал себя защищённым.

В назначенное время они отправились в нужное место. Покровитель уже ждал их на лавке в небольшом парке. Вирин узнал его сразу из-за сопровождающего его королевского воина. Мужчина был достаточно молод и хрупок. Вирин догадался, что скорее всего этот мужчина тоже плюс. Он и сам был одет во всё чёрное, только не было королевского герба на его плече. Кузнец очень удивился, ведь думал, что встретит их скорее минус.

Вирин и Макси склонили головы перед дворянином. От кузнеца не скрылся оценивающий взгляд охранника мужчины, плюс же лишь слегка им кивнул. Они так и стояли перед ним, когда мальчишка немного скривился от нового приступа боли.

- Меня зовут Адриан, - сказал плюс. – Для тебя я господин, - взглянул он на мальчишку. – С сегодняшнего дня ты станешь моим слугой. А пока…

Мужчина извлёк из сумочки, которая лежала у него на коленях, небольшой пузырёк и бросил его рыжику. Тот с трудом, но всё же поймал его.

- Пей прямо сейчас, - сказал Адриан и только после этого обратил свой взор на кузнеца. – Я заберу вашего сына с собой. Пока он будет служить мне верой и правдой, я буду давать ему лекарство. Попрошу, чтобы завтра его осмотрел жрец. А вам не стоит волноваться… не дам я вашего малыша в обиду.

Вирин сомневался. Мужчина не казался ему мягким и приветливым, какими должны быть все плюсы. Хотя он ведь и не встречал ни одного, кроме своего родного сына. Вполне вероятно, что людская молва врёт.

Макси послушался Адриана и быстро осушил небольшую бутылочку. Как ни странно, боль внизу живота сразу же уменьшилась, а по телу прошла тёплая волна. Мальчишка несколько раз недоверчиво похлопал ресницами и теперь другими глазами посмотрел на своего собрата. Он также быстро понял его суть и потому успокоился. Казалось, что этот молодой мужчина не сможет причинить ему вреда. Да и более того, он должен понять Макси и помочь ему. У мальчика было очень много вопросов, которые ему некому было задать, и сейчас он почувствовал надежду.

Адриан поднялся на ноги, а его охранник серьёзно напрягся.

- Следуй за мной, Макси, - сказал благородный. – А вы, - он взглянул на кузнеца, - сможете проведать его чуть позже. Просто скажите охране, что пришли к сыну, его позовут. А сейчас мы удалимся.

Вирин почувствовал сильное волнение. Так не хотелось отдавать сына, но он обязан был дать шанс своему рыжему чуду. Он в последний раз обнял Макси и поцеловал мальчика в щёку. Тот улыбнулся отцу. Кузнец успокаивал себя тем, что точно через пару дней придёт проведать своего ребёнка, и если того обидят, то всем плохо будет. А пока он вынужден был разжать свои медвежьи объятия и отпустить сына в новую жизнь.

Макси следовал за своим новым господином. Он чувствовал себя растерянным, однако благодаря любопытству не впадал в отчаянье. Ему уже стало легче, а вскоре, возможно, он вновь почувствует себя абсолютно здоровым. Да и в этом новом месте он сможет забыть о маркизе, который разрушил его прежнюю жизнь.

Дом, в котором Макси предстояло жить, действительно мальчика восхитил. Раньше ему казалось, что имение герцога – это образец роскоши, теперь же он осознал, столица – это совсем иной мир. Здесь живут хозяева этой жизни.

На входе Макси встретил другой слуга, а Адриан удалился восвояси. Мальчику показали его комнату, которая находилась в этом же доме и была слишком шикарной для обычного деревенского мальчишки. Ему выдали форму слуг, которая тоже казалась чрезмерно качественной и дорогой. Когда мальчик переоделся, он ощутил себя почти благородным господином. Белая, идеально выглаженная сорочка, пиджак красного цвета, тёмные брюки. Ткани явно недешёвые. Гребнем Макси вычесал свои кудряшки. Он не знал, чем именно ему придётся заниматься, но труд его не пугал. Через час господин позвал Макси к себе.

В доме было достаточно жарко, а потому Макси удивился тому, что господин одет не по погоде. Чёрные одежды не сочетались с его не самой яркой, но явной красотой. Да и видно было, что ему жарко, и всё равно он кутался в свои широкие тёплые одежды. На сей раз охраны в комнатке не было и Макси почувствовал себя чуть раскованней. Да и с Адриана будто слетело его прежнее высокомерие, и он казался обычным человеком. Сейчас он сидел в широком кресле, подогнув под себя ноги.