Пути не раз пересекутся (СИ)

- Присаживайся, Макси, - очень мягко сказал господин, и мальчик сразу послушался и сел в такое же мягкое и удобное кресло.

- Я очень рад, что ты здесь, - сказал Адриан, чем сильно удивил рыжика. – Так уж сложилось, что я сейчас не могу никому доверять. Даже слугам… а по тебе я вижу, что ты хороший мальчик.

Макси смутился от этих слов, и щёки его вспыхнули. Взгляд Адриана был мягким и тёплым, а потому Макси смог даже расслабиться рядом с ним.

- Я знаю, что ты никогда не был слугой, потому у меня для тебя лишь одно правило: ты должен всё услышанное и увиденное держать в тайне. От тебя будет зависеть моя жизнь…

- Господин, я не стану распускать язык, - Макси сразу всё понял.

Адриан выдохнул.

- На самом деле я не так нуждаюсь в слуге, как в друге. Сейчас для меня очень нелёгкое время. Я был удивлён, когда мне написал Айрес и попросил о помощи. На самом деле, я сначала хотел отказать, ведь сам нахожусь в довольно шатком положении. Но вскоре осознал, что мне нужен хоть кто-то рядом, кому я смогу доверять. Сейчас меня в основном окружают королевские шпионы. Один неверный шаг - и меня казнят. Я уже устал находиться в постоянном напряжении. И раз уж тебе нужна помощь, то и я попрошу об услуге…

Макси кивнул.

- Стань моим другом, - попросил Адриан.

Рыжик не мог не согласиться и не потому, что он так сильно нуждался в помощи. Просто сейчас он наконец осознал, что перед ним сидит хороший человек, которому нужна поддержка. Он просто чувствовал это, хотя вполне мог ошибаться. Слишком одиноким и уязвимым сейчас ему показался Адриан.

- Я стану вашим другом, - сказал Макси.

Адриан улыбнулся, хотя в глазах его была грусть. Он слишком устал, в каждом видя врага. Конечно, был вариант, что и этот мальчик появился рядом с ним в результате прекрасно разыгранной партии Фредерика, однако Айресу мужчина доверял.

- Вполне возможно, что королевские стражи вскоре вызовут тебя на допрос. Ты сильно не пугайся, прикинься лучше дурачком. Говори, что мы с тобой познакомились, когда я был в ваших краях, а теперь из-за проблем со здоровьем тебе пришлось приехать в столицу, а я решил стать твоим покровителем. Наша с Айресом переписка это подтверждает, так что подозрений особых возникнуть не должно. Но всё же попроси своего отца и сам воздержись от переписки с земляками. Королевские стражи могут подумать, что вы шпионы, которых специально подослали ко мне, чтобы помочь в государственном перевороте. Конечно, король был достаточно милостив ко мне, но это не меняет того, что из-за любого подозрения он может сменить гнев на милость. Потому слушай всех вокруг, но никому ни о чём не рассказывай, ни с кем лишним не общайся и отца предупреди. Если всё будете делать правильно, то у нас у всех всё будет хорошо.

Адриан откинулся на спинку кресла и сделал несколько глубоких вздохов. Было видно, что ему жарко, но он так и не снял своих траурных одежд. Он был бледным и болезненным, отчего у Макси сжалось сердце. Сам ещё недавно проходил через муки, да и о выздоровлении говорить рано: кто знает, сколько действует зелье.

- Располагайся в этом доме, будешь постоянно находиться рядом со мной. А я тебя отблагодарю за верную службу… В ближайшее время мне очень нужна будет помощь преданного человека.

Макси кивнул и только после этого удалился из комнаты господина. Он действительно хотел помочь всем, чем сможет, этому странному человеку.

========== Глава 10. Его Величество ==========

Макси не пришлось выполнять грязную работу. Он почти постоянно находился вместе со своим господином, которого успел полюбить. Адриан оказался очень добрым и нежным, к тому же уязвимым. Когда рядом оказывались королевские стражи, он старался держать лицо и вёл себя как высокомерный дворянин, но стоило им остаться наедине, как мужчина снимал с себя эту чуждую маску.

В основном Макси занимался тем, что просто присутствовал рядом с господином, изредка рассказывая ему разные истории из детства, а Адриан слушал с большим удовольствием. Он больше ни с кем не общался, а потому явно скучал. Господин не позволял никому к себе прикасаться, не разрешал себя одевать или помогать принимать ванну. Плюс постоянно кутался в чёрные одежды, которые полностью скрывали его фигуру от чужих глаз. Макси очень беспокоился из-за этого, но пока ещё не мог себе позволить сказать хоть слово своему господину. Хотя Адриан и попросил его быть другом, между этими двоими была пропасть.

Макси вышел, чтобы принести господину воды, а когда вернулся, тот уже был не один. Парнишка сразу не сориентировался, а потому без спроса прошёл сквозь открытую дверь в комнату Адриана.

Высокая стройная фигура стояла посредине комнаты. Длинные чёрные волосы спускались до самых ключиц. Тёмная одежда была расшита серебром и драгоценностями. Мужчина повернул голову в сторону слуги и окинул его ничего не выражающим взглядом. Макси растерянно взглянул на своего господина, который стоял неподалеку, послушно опустив взгляд в пол. За те пару недель, которые паренёк прожил в этом доме, он кое-чему научился, а потому рыжик склонился в поклоне перед гостем, стараясь не расплескать воду из кувшина.

- Это и есть тот самый новый слуга, о котором мне доложили? – спросил гость.

- Да, Ваше Величество…

Даже волосы на голове рыжика зашевелились. Он и представить не мог, что сможет хоть мельком взглянуть на короля. И теперь совсем растерялся, так и не решившись выпрямиться, он стоял под пристальным взглядом монарха.

- Адриан, насколько могу судить, ты ещё не успел научить этого рыжеволосого ребёнка манерам…

Плюс поклонился королю.

- Прошу прощения, - сказал он. – Макси совсем недавно прибыл в столицу. Он жил раньше в небольшой деревеньке, а потому плохо осведомлён о том, как себя вести в вашем присутствии.

- Налей воды своему господину… Макси. Он неважно себя чувствует. А ты присаживайся, Адриан.

Рыжик на негнущихся ногах подскочил к своему господину. Тот опустился в кресло, однако всё ещё держал осанку ровной, а голову приопущенной.

- Право, Адриан, не стоит меня так бояться. Неужели я неясно выразился, что беру тебя под свою опеку? Никто не причинит тебе вреда. Ты и так отмучился за последние годы, и я хочу для тебя лучшей судьбы.

Фредерик и сам опустился в кресло напротив. Руки Макси дрожали, когда он наливал воду в стакан: просто чудо, что всё не расплескал.

- Я уверен, что несу за тебя ответственность, - сказал Фредерик. – И я обязан устроить тебе достойную жизнь. Думаю, тебе пора снять траурные одежды. Я хочу найти тебе хорошего мужа…

Макси видел, как вздрогнул Адриан, и сам рыжик поднял свой взгляд на молодого короля. Казалось, что тот насмехался над своим собеседником. Макси и самому стало страшно. Ужасно, когда твоей судьбой распоряжаются, а ты никак не можешь на это повлиять.