От звезды до звезды (СИ)

Он опять глотнул и вытянул ноги. Йонге сверился с хронометром, прихватил чашку и направился в рубку. До выхода на линию контакта оставалось полчаса, и яуты уже должны были отправить запрос, если, конечно, они придерживались общепринятых правил.

На пульте одиноко мигал огонек входящего вызова. Йонге потянулся и сел в кресло, недовольно глянув на сломанный подлокотник и намертво засохшие на полу брызги. В свете последних событий их с Рудольфом дружное решение вычеркнуть из комплектации большого универсального робота-уборщика теперь казалось очень поспешным.

Он принял запрос, отдал его на лингвистический анализ «Фелиции» и получил целое послание прежде, чем успел допить хорошо пахнущий, но все же эрзац.

Приветствия, витиеватые приветствия, еще приветствия, запрос на стыковку.

Представив, как всего через пару часов яут вместе с яйцом покинет их навсегда, Йонге в полном восторге отправил чуть меньше приветствий и разрешение.

Корабль яутов начал медленно выравниваться. Йонге включил экран максимального обзора. Угловатое страшилище медленно подползало к «Фелиции», вытянув жесткий треугольный хобот стыковочного коридора. Йонге настроил для них якорную сетку, одновременно передавая на чужой корабль основные сведения о профиле шлюза. Страшилище сделало поправку на относительные скорости и пристроилось сбоку.

Хобот мягко ткнулся в бок «Фелиции».

– Ну что тут у нас?

Бодрый голос механика разорвал тишину. Йонге отдал управление тонким процессом балансировки в виртуальные руки искина, развернулся и показал большие пальцы.

– Сайнжа! – позвал Рудольф, оглядываясь в дверях.

Яут затопал в коридоре, отпихнул Рудольфа и ввалился на мостик. Йонге поднял бровь. Заморачиваться охотник не стал, просто намотав на бедра длинную тканевую полосу, холодно поблескивающую мононитями. Все оружие, которое яут забрал с брошенного корабля, было при нем. Решительно подойдя к яйцу, Сайнжа потыкал пальцем в консоль, и защитные ограждения отошли.

– Эй! – возмутился Йонге, немедленно покидая кресло.

Сайнжа присел, заворчал и подхватил яйцо. Все еще опутанное металлической сеткой, оно послушно отлепилось от гладкой поверхности, и до самого пола потянулась густая свежая слизь.

– На кой хрен ты его на стол ставил? – злобно поинтересовался Йонге.

Рудольф развел руками, а потом молча покрутил пальцем у виска.

– Сам чистить будешь, – пригрозил Йонге

Ему показалось, что мясистые треугольные лепестки слегка дернулись. Он автоматически нащупал оружие в кобуре. Сайнжа прошествовал мимо, бережно неся яйцо, и Рудольф спешно уступил ему дорогу, стараясь не коснуться мерзкого трофея.

Сайнжа неторопливо прошел через весь корабль, добрался до грузового дока и коротко рявкнул у входа. «Фелиция» послушно распахнула створки. Напарники злобно переглянулись, но дружно сохранили молчание. Пройдя до середины дока, Сайнжа остановился и торжественно опустил яйцо на пол. Выпрямившись, он развел плечи пошире и даже стал казаться выше.

Герметизация полностью завершилась, «Фелиция» дала команду на раскрытие шлюзов.

Под шипение прокачки створы сдвинулись, свет в доке стал чуть ярче.

Сквозь бело-желтый туман проступили характерные фигуры.

Йонге в последний момент вспомнил, что помимо презентабельного внешнего вида всем нужна еще и система коммуникации, и спешно отдал «Фелиции» команду на дублированный перевод.

Сайнжа ударил себя по плечу и сделал два шага назад.

Вся троица прибывших неторопливо прошла через док. Им до яйца оставалось чуть меньше, когда главный остановился. Сайнжа зарокотал, извергая потоки шипения и рычания и создавая прочное впечатление, что сейчас он выблюет свои внутренности.

«Приветствую братьев по оружию… радость видение… миссия сбытие…»

Судя по трансляции, это был не общеупотребительный язык. Йонге поморщился, покосился на Рудольфа, но по лицу механика совершенно нельзя было прочитать, что он думает. Серо-голубые глаза равнодушно скользили по прибывшим – и ни на миг не задерживались. Догадка пришла почти сразу: Рудольф нацепил контактные линзы с прямым обменом и подключился к корабельным системам. «Фелиция» могла напрямую передавать ему все подозрительное, не используя медленные словесные конструкции. Лайнер снова висел на боку, угрожающе выставив длинный ствол. За обиженных гостей Йонге не волновался — яуты лучше других знали, что такое воинственность.

С одной стороны Йонге одобрял, с другой – предвидел сезон жалоб и стенаний, когда напарник будет восстанавливать зрение.

Рудольф сходил с ума от высокотехнологичных новинок, закономерно расплачиваясь потом больной головой, потерей одного из чувств – смотря какое усиливал – и очередным курсом правильного питания за большие деньги. Йонге регулярно благодарил современную медицину: все было кратковременно и успешно подвергалось излечению.

«Трофей слава матери…» – продолжала талдычить система перевода.

Представитель гостей поднял руку, останавливая словоизлияния. Несмотря на маску, голос его звучал достаточно отчетливо, чтобы корабль попытался перевести и его фразы, но это оказалось совсем уже непосильной задачей.

Поняв свою несостоятельность, «Фелиция» оборвала перевод, уведомив пилота, что трансляция будет возобновлена после распознавания словаря. И тут же предложила подгрузить платный модуль. Йонге шикнул на искин и сосредоточился.

Казалось, Сайнже не нравилось, что он слышал. Очень быстро яут начал проявлять все признаки недовольства: взмахнул рукой, выщелкнул клинки и сжал кулак, показывая оружие оппоненту.

– Так, вечеринка портится, – прокомментировал Йонге.

Предводитель делегации резко прошел вперед, обогнул яйцо и встал перед Сайнжей. Он был выше, мощнее, а дредлоки – совсем белесые, выцветшие.

Йонге посмотрел на гостей под новым углом, и они ему не понравились.

У второго яута половина черепа была лишена дредлоков, а у третьего отсутствовал нижний левый клык. Седой, Лысый и Щербатый. Будь они сейчас в любом баре, Йонге точно мог бы сказать, что эти трое готовы затеять драку в любой момент. Грузовой отсек на бар походил мало, но рожи у яутов были самые что ни на есть уголовные. Рожу Седого Йонге не видел, но готов был поставить половину стержневого запаса, что она тоже мерзкая.

– Эй! – Йонге шагнул вперед. – Парни! Во-первых, невежливо разговаривать на постороннем диалекте! Во-вторых, нам обещали заплатить за это чертово яйцо, так что давайте к делу!

Седой внимательно прислушивался к переводу «Фелиции», рокотавшему с потолка, а затем отпихнул Сайнжу и враскачку двинулся к Йонге. Руки он развел в мирном жесте, поэтому пилот напрягся, но не отступил. Рудольф положил ладонь на приклад.