От звезды до звезды. Беглецы (СИ)

– Ты в восторге, умансоо? – почти светски поинтересовался яут.

– В полном, – вздохнул Йонге. – А, если не секрет, где ты собрался хранить эту дрянь и точно ли целиком?

Сайнжа двинулся с места.

Йонге пришлось последовать за ним, внимательно следя, чтобы не споткнуться о длинную ленточную тушу. Хвостовые жала были ничуть не менее выдающимися, и напороться на них совершенно не хотелось.

Так и не дождавшись ответа, Йонге опять соскользнул мыслями к предстоящей встрече с потенциальным работодателем. Короткая вылазка протрезвила его, и он с неожиданной ясностью понял, что беседу придется проводить в аккурат после того, как навигатор смотается своим чартером на большую охоту.

Йонге представил, как на Скуль Сайнжу поедают заживо и “Фелиция” остается без навигатора, а они с Рудольфом – без прочно вписавшегося в экипаж третьего, и ему стало нехорошо. Даже слегка прихватило живот.

– Сайнжа, а ты совсем точно хочешь на Скуль? – позвал он. – Может, ты тут поохотишься? Смотри, какая жутко опасная и огромная многоножка, наверное, не хуже альясов, а?

Яут остановился. Медленно отвел руку в сторону, стаскивая многоножку, и Йонге увидел, что вся его спина в мелких насечках. Кровь уже запеклась, поэтому он и не почуял запаха.

Многоножка с мягким, но увесистым шмяком приземлилась в траву. Сайнжа повернулся и сделал шаг обратно. Протянув руку, он положил ладонь на плечо Йонге и легонько сжал.

– Не бойся, – сказал он. – Я вернусь живой.

Йонге нахмурился и ткнул его кулаком в грудь.

– Как капитан, я официально предупреждаю: сдохнешь там – считай, уволен.

Сайнжа заклекотал, и Йонге тоже расплылся в улыбке.

*

– А противопаразитные ты не забыл?

– Нет.

– А запасной аккумулятор в твою плазменную пукалку?

– Нет.

– А завещание?!

– Нет, умансоо!

Рудольф с похмелья был ужасен и въедлив, как марсианская картошка.

Йонге чувствовал себя глупо, провожая яута на экспресс до космопорта, поэтому откровенно радовался, что механик взял на себя почетную роль человека, портящего торжественный момент. Рудольф то и дело прикладывался к бутыли с водой, мученически кривился и даже поливал голову.

– Спасательный маячок? – продолжил он.

Сайнжа закатил глаза и растопырил челюсти так, что в перепонках стало видно темно-зеленую сетку кровеносных сосудов. Вытащив из-за спины копье, он грохнул им об пол.

– Вот мое спасение!

Йонге оглянулся, увидел, что на них уже начинают посматривать, и с деловым видом развернул над браслетом голограмму, стараясь притвориться, что его мало занимают всякие отъезжающие яуты.

Сайнжа шагнул вперед, потянулся и сграбастал Йонге одной левой в охапку. Прижал к груди и потряс.

– Не стоит стесняться собственных чувств, – прорычал он. – Даже если они глупые.

– Хорош! – взвыл Йонге, пытаясь достать ногами до земли.

Курортный эйрический шлепанец – произведено на островах Калико, экологически чистый продукт – грозил вот-вот свалиться.

– Прекратите кричать, – простонал Рудольф и в сотый раз приложил бутылку ко лбу.

Не выпуская копья, Сайнжа потянулся и к нему. Механик отшатнулся, но не успел спастись и тоже был втянут в могучее объятие.

– Лучше бы, конечно, вы проводили меня дружеским совокуплением, – проворчал Сайнжа.

– Господи, меня тошнит, – простонал Рудольф. – Как представлю…

– Но я милосерден, – заключил Сайнжа. – Поэтому я отправлюсь восславлять охотничью честь, а вы, умансоо, можете заниматься своими мелочными торговыми делишками. Ждите через пять дней.

Сияющая “пуля” двигалась бесшумно, но плотный поток воздуха мгновенно навел на станции беспорядок.

“Стоянка сорок восемь секунд, – прозвучало в крохотном динамике. – Следующий узел – космопарк “Ностромо”.

Сайнжа резко разжал объятие, развернулся и, на ходу складывая копье, быстро проследовал к распахнувшимся дверям. Рудольф опять приложил бутыль ко лбу, Йонге основательно влез в шлепанец и потопал на месте.

За этими нехитрыми занятиями время стоянки экспресса и кончилось.

Серебряная “пуля” чуть приподнялась, легко загудела и тут же исчезла. Сжатый воздух опять прокатился по станции волной, вороша гигантские листья кустарников.

– Лучше б я остался подыхать в бунхало, – проворчал Рудольф.

– Лучше бы ты использовал фармакологию, – безжалостно отозвался Йонге.

– Нет чтоб меня пожалеть, – ворчал Рудольф, топая у него за спиной.

Йонге притормозил, пропуская легкий кэб на педальном ходу. Представитель отеля, одетый в белоснежные одежды, сосредоточенно крутил педали. Обширное семейство, расположившееся в кабине, с интересом вертело головами и перекрикивалось на диалектном варианте рог-спика.

Йонге попробовал вспомнить, в каких краях люди вырастают настолько бледными, но на ум шел только Берлин-3 и Рудольф собственной персоной. Хотя, отдыхающие отличались неким странным синеватым оттенком.

Йонге обернулся, чтобы убедиться, что напарник, которого он видел во всех видах, не синеватый, и почти столкнулся с ним нос к носу. Рудольф допил последнюю воду и был еще мрачнее, чем с утра, когда Сайнжа громогласным рыком перебудил весь их комплекс.

– Пива? – участливо спросил Йонге.

Рудольф выпучил глаза и прижал ладонь ко рту.

Ухмыляясь, Йонге снова двинулся с места. Он-то, в отличие от Рудольфа, помнил про активные белки и не пытался хлестать пальмовый виски на спор, заедая пьяными орехами.

Сейчас Рудольф всем организмом излучал страдание и намеренно додавливал на синхрон, пытаясь вызвать жалость. Йонге порадовался, что Фелиция слишком далеко для поддержки нужного уровня.

На пути через гигантский парк, раскинувшийся между пляжными комплексами и городом, Йонге остановился возле точки объявлений. Над варварски украшенным деревянным столбом с чучелом какого-то гада висели голографические экраны. Стоило подойти к ним на регламентные полтора метра, как экраны бешено закрутились, вспыхнули и разрослись букетом информации.

Рудольф отчетливо сказал “ой бля” и сел прямо на гладкие плитки дорожки.

Йонге задумчиво поводил пальцем, нашел объявление о фестивале и ткнул в соответствующий экран. Остальные сиротливо завяли и обиженно свернулись в невзрачные листки.

– Эй, сэр механик, – Йонге обернулся. – Тебе хватит трех дней, чтобы воскреснуть?

– Не уверен, – проворчал Рудольф. – А что?

– Конгресс стартует. Там будут наши заказчики.

– Заказчики? – повторил Рудольф, кривясь и щупая бровь. – Нас же вроде бортанули?

– Так эти новые, – заулыбался Йонге. – Ночью прислали письмо.

Рудольф несколько долгих мгновений явственно боролся с тошнотой, а затем начал подниматься.