Райчел Мид - Пламенное сердце

– Все идет поперек того, чему тебя учили, – напомнила я. – Против воззрений вашей организации.

Трею было все равно.

– Жизнь меняется. Это больше не мои воззрения. И даже не моя организация.

Мне отчего-то захотелось сыграть роль адвоката.

– Легко ли так все бросить?

– А что я бросаю на самом деле? Изначальной целью Воинов было искать и уничтожать стригоев. А вожди постепенно свернули куда-то не туда. – К нему вернулся прежний восторг. – То, что мы сделали вчера… жуть как страшно. Я боялся, особенно когда он сшиб меня с ног. Но при этом по ощущениям все было очень… правильно. Как будто для этого я и появился на свет – чтобы помогать сражаться со злом.

– Ты серьезно – насчет «сражаться»? – поинтересовалась я.

Трей весело покачал головой.

– Я так понимаю, то, что я делаю, немного отличается от того, чему меня учили. Стригои – это зло. Их нужно остановить. Я могу делать это сам, без Воинов.

– А я помогу! – заявила Ангелина. Они посмотрели друг другу в глаза, и мне показалось, что они начнут целоваться прямо тут. – Мы создадим собственную организацию!

– У стражей строгие правила насчет того, что должны делать дампиры, – предупредила я.

– Я не страж, – просто сказала Ангелина. – Я им не подхожу. И в любом случае, разве морои не заговорили о том, чтобы преследовать чудовищ везде?

– Да.

У королевы в данный момент было столько проблем, что эта могла ускользнуть от ее внимания. Но действительно, рос интерес к превентивным ударам по стригоям, силами стражей и мороев. На протяжении веков морои спорили, этично ли использовать магию в качестве оружия. Но время шло, и становилось все более очевидно, что именно магия может стать ключом к безопасности их народа.

– Хорошо, – продолжала я и, к удивлению своему, поняла, что голос мой звучит воинственно. – Воины отпустили тебя на фриланс. Но как ты думаешь, что они сделают, узнав, что ты связался с дампиркой? Ты не удержишь этого в тайне.

Трей пожал плечами.

– Не похоже, чтобы у них здесь были соглядатаи. Даже если они и узнают, все, что мне грозит, – это напыщенные проповеди. Они не станут меня наказывать. А почему это тебя так заинтересовало? К чему куча вопросов? Разве ты нам не помогаешь?

– Она – алхимик, – сказала Ангелина, выглядевшая на удивление мудро. – Просто они такие. – И, что было еще удивительнее, она заколебалась и отняла руку у Трея. – Извини. Для тебя это, наверное, чересчур… Нам следовало бы быть тактичнее.

Трудно даже сказать, что было абсурднее: Ангелина, задумавшаяся о такте, или то, насколько она ошиблась в своем предположении.

Потому что на самом деле я принялась так докапываться потому, что я им завидовала. Я нечасто испытываю это чувство, но все же оно мне не чуждо. И я так завидовала им, что они могут быть вместе в открытую! Не прятаться. Не бояться наказания. Трей совершенно спокойно отнесся к мысли о том, что Воины могут обо всем узнать. Месяц назад их порицание было бы ужасным для него. Теперь же, определившись со своими чувствами, он пренебрегал их гневом. При всей своей свирепости Воины не были похожи на алхимиков, стремившихся изничтожить свои проблемы. Мне хотелось заплакать и закричать на весь мир, что это несправедливо, но я знала, что не имею на это права. Жизнь несправедлива к большинству живущих. И такова моя судьба.

– Нет, – сказала я, попытавшись улыбнуться. – Я за вас очень рада.

Через несколько секунд они решили поверить мне и тоже заулыбались. Мой телефон зажужжал: пришла смс от Адриана. «Все по-прежнему?» Я написала в ответ: «Насколько мне известно». Когда Трей с Ангелиной ушли, я попыталась подбодрить себя тем, что увижусь с Адрианом сегодня вечером. Хоть наше время и ограничено, мы видимся каждый день.

И все же… мне стало этого недостаточно. Я хотела каждый вечер ложиться в одну постель с ним, не только ради секса, но чтобы просыпаться с ним утром. Я хотела вместе готовить оладьи, ходить на посиделки с его друзьями. Я хотела жить с ним.

Вернувшись к себе в комнату, я не обнаружила Зои. Мы все еще оставались в ссоре, но меня обрадовало уже то, что она выбралась из постели. Я слишком часто сталкивалась с проявлениями депрессии у Адриана, чтобы желать этого кому-то другому. Мы с Зоей должны помириться.

Примерно за час до встречи у миз Тервиллингер пришла смс от Адриана. «План поменялся. Встречаемся возле закрывшегося ресторана в Индейском каньоне».

Эта новость сильно удивила меня.

«Маркус в курсе?»

Ответ Адриана немного задержался.

«Да».

Ну ладно. Ничего особо необычного. Когда мы встречались с Маркусом до его отъезда, он постоянно менял места встречи, иногда – в последний момент. Он был уверен, что так безопаснее. Может, что-то в этом и есть.

«Там жутковато вечером», – написала я.

«Потому и подходит. Не волнуйся. Мы все будем там».

«Ок. Мне надо будет остановиться и чего-нибудь прикупить».

«Я сам все куплю».

И тут вдруг до меня дошло. Мы переписывались по Любовным телефонам. Я взяла свой, даже не задумавшись.

«Ты нашел телефон!»

«Да».

Меня затопили счастье и облегчение. Пора мне перестать сомневаться в Адриане.

«Я тебя люблю, – написала я. – До встречи».

Я подождала ответа, но его не последовало, и начала собираться. До ресторана было минут двадцать езды – довольно отдаленное от автострады место. Пока я собиралась, мне не давала покоя мысль о том, какое опасное это место. Для Маркуса оно подходило идеально, но я в такие места обычно в одиночку не хожу. Его-то я не боялась, но вот менее благородных людей… Один из уроков Вольфе гласил: старайся не лезть в сомнительные ситуации. И хотя слова Адриана о том, что они все будут там, успокоили меня, я решила перестраховаться – чтобы успокоиться.

Я позвонила Эдди.

– Привет, – поздоровалась я. – Ты не мог бы съездить со мной по одному делу?

– Когда ты просила об этом в прошлый раз, мы встретились с компанией мятежных алхимиков.

– Надеюсь, ты тогда не скучал, потому что именно это меня и ждет сегодня. – Я достаточно долго знала Эдди, чтобы понимать, как его уговорить. – Мне надо поехать в одно отдаленное запущенное место. С Джилл здесь будут Нейл и Ангелина.

Эдди помолчал несколько секунд.

– Когда выезжаем?

– Прямо сейчас.

Когда я подобрала Эдди, он держался бодро и непринужденно, и я поняла, что он явно связался с другими дампирами за то короткое время, которое понадобилось мне, чтобы вывести машину. Эдди не находился рядом с Джилл круглые сутки, но ему, похоже, казалось, что она делается особенно уязвимой, если его нет в кампусе. Несмотря на все их различия, он был рад появлению Нейла как дополнительной защиты.

– Прямо не верится, что все настолько спокойны после прошлого вечера, – заметила я, обратив внимание на хорошее настроение Эдди.