Андрей Белянин - Сотник и басурманский царь

А в шатре своём парчовом ведьма задумчивая взад-вперед ходит, территорию шагами мерит, к песне прислушивается, амулет на груди поглаживает да губы кусает в раздражении. Чует, что не всё так легко даётся, что посторонние персонажи в её планы ворвались и, что к чему теперь приведёт, куда кривая вывезет, чёрт его знает. Вроде и чёткий план, продуманный, да всё ж таки опасливо как-то…

Вспомнила Агата про чертей, в уме один и один сложила, решилась рискнуть ещё разочек и пальцами щёлкнула. В один миг черти в себя пришли, окаменелость мышечная с них спала, словно судорога. Выдохнули оба, потянулись с превеликим счастием…

– Хозяйка, я…

– Мадам, мы…

– Так, цыц оба!

– Да мы только хотели сказать «спасибо», – протёр пятачок Хряк.

– Нет, это я хотел сказать «спасибо»! – оттолкнул его тощий чёрт. – А он грубый, вульгарный, от него слова вежливого не дождёшься…

– Чё? Чё ты сказал? Кто грубый? Ах ты, коровья лепёшка, да я тебя за такие слова сейчас урою, я тебя в прибрежном иле закопаю, я тебе такие причиндалы оторву, что…

– Кому сказано, цыц?! – не выдержав, громко рявкнула ведьма. – Опять же заколдую идиотов, раз ничему жизнь не учит…

Черти мгновенно прекратили споры, заткнулись дружненько и морды послушные в сторону хозяйки своей вытянули.

– С полным нашим вниманием!

– Значит, так, – отвернулась ведьма, устало массируя виски. – Берёте вон ту книгу. Не эту! Вон ту, что в корзинке. Осторожно берёте! И несёте её к вашей старой знакомой…

– К кому, простите?

– Нет у нас тут старых знакомых!

– Точняк, мадам, никого старее вас нет…

– К Бабе-яге, кретины! – вновь зарычала ведьма, и до чертей дошло!

Пали они на колени оба да как заверещат на весь шатёр:

– К кому, мадам? К Бабе-яге?! Она очень неприятная особа, честное слово…

– Хряк правду говорит! Может, не стоит ей ваши книги отдавать?

– Факт! Она их и читать-то не станет…

– А нас убьёт! Зажарит и съест!

– Наум прав! Вы же знаете, какая у неё слава, чуть что – на лопату и в печь!

– А мы вас любим! Не надо нас к Бабе-яге, пожалуйста, а?

Вытаращилась на них изумлённо Агата Саломейская, типа бунт на корабле?! В одно едино мгновение исказилось лицо её прекрасное такой лютой злобою, что приятели рогатые быстренько опомнились. Улыбнулись заискивающе, корзинку с книгой в четыре руки приподняли, тон сменили, более не нарываются…

– К Бабе-яге? А-а, понятно. Ноль проблем, мадам!

– К ней отнесём! Как прикажете! Уже скорость набираем…

– Делов-то на раз-два! Разрешите метнуться исполнять?!

Развернулась к ним ведьма спиной, руки на груди скрестила. Сама себя физически удерживает, чтоб не придушить обоих болтунов.

– Пошли вон! И предупреждаю: не донесёте посылку до адресата, превращу обоих в… Одного в жабу, другого в лягушку! Будете друг за дружкой по болоту прыгать…

Не на шутку перепугались черти, сызнова на колени рухнули…

– Только не в лягушку! – Хряк взмолился. – Умоляю, мадам! Я на всё готов, я всё для вас сделаю, хотите, я прямо сейчас Науму ухо откушу?!

– За что?! – Наум взвыл, вырываясь. – Ухо! Ухо пусти!

Дёрнулось нервно круглое плечико у ведьмы, чувствуется, что уже на взводе женщина, из последних сил держится, вот-вот, и сорвёт крышу напрочь! И тогда всему лесу на пять вёрст в стороны полная хана, а чертям так и кирдык бесповоротный…

– Убью… Убью, и никто не осудит. А этот драный самоучитель японского сама отнесу!

Обернулась она, кулаки над головой воздела, явно готовясь пополнить лягушачье племя двумя разнокалиберными чертями, да не успела. Цапнули слуги рогатые корзинку и бежать!

– А-а… куда?! – не поняла ведьма, пальцем дрожащим тыча, дескать, книга-то тяжёлая из корзинки вывалилась и на пороге валяется.

Ввинтились черти обратно, книгу подхватили, улыбнулись ещё раз на ширину приклада и бегом назад, приказ исполнять, только пятки сверкают!

Чуть не перекрестилась ведьма, в шкафчик дорожный полезла, триста пятьдесят грамм бехеровки налила, да и тяпнула хорошенько для успокоения нервов. Её можно понять, ей надо, с такими-то ретивыми прислужниками…

А Науму с Хряком ночь ли день, а иди выполняй, что велено. Топают они себе лесной тропинкою, под светом лунным, в указанную сторону, корзинку меж собой вместе держат, один слева, другой справа. Сначала молча шли, но недолго. Черти вообще долго молчать не умеют, а у этих ещё и столько серьёзных тем для общения, если помните…

Но главная одна – как бы сбежать отсюда на фиг?

– Всё, Наум… Отнесём эту книгу, и лично я линяю! – Первым Хряк начал как наиболее активный. – Достала она меня, никаких нервов уже не хватает…

– Я тоже сбегу! У меня тоже нервы. И сердце, и почки, и печень пошаливает…

– И главное, это, чуть что – «я тебя в лягушку превращу», «в лягушку превращу»! Тьфу! А ведь знает, у меня подростковая психологическая травма!

– И я! Я тоже весь травмированный! – продолжал жаловаться тощий Наум. – У меня, между прочим, шерсть с хвоста сходит, лысею, так сказать…

– Надо искать новую работу. Я этой стерве не могу больше льстить, язык заплетается вечно повторять: «да, мадам!», «нет, мадам!», «вы прекрасно выглядите, мадам!» Она у меня уже вот где, в печёнках сидит со своими причёсками!

– А я за границу уеду. Всё равно мне здесь с моей внешностью ничего не светит. Все только шпыняют, наезжают, орут почём зря…

– При чём тут твоя внешность? – искренне недопонял задумавшийся Хряк. – Ты просто по жизни тупой…

– Я тупой?! – тут же встал на дыбы обиженный в лучших чувствах чёрт Наум. – Да я… да у меня… Конечно, тебе всегда можно так говорить! Потому что ты толстый и кудрявый блондин! А я чёрный, я тощий, у меня пятачок кривой, надо мной кому попало издеваться можно, да?!

– Чего «да»?

– Ничего – да! Пожалуйста, я привык, продолжайте в том же духе!

– Ты на что это намекаешь? Что я антисемит, что ли?!

– Очень мне надо намекать, всё и так видно! Отдадим эту корзинку, и я эмигрирую!

– На Ближний Восток?

– На Дальний! – Наум недолго думая достал из корзинки книгу, полистал на ходу и кивнул уверенно: – Вон, в Японию уеду!

– Куда?

– В Японию! Страна такая, далёкая, экзотическая. Устроюсь слугой к какому-нибудь знатному самураю, буду носить кимоно, есть суши, пить саке…

– Чего пить? – Хряк хихикнул, не сдержавшись.

– Саке! Ограниченным натурам не понять. Я по вот этой книге, пока дойдём, весь японский выучу.

– Положь на место! – буркнул толстый чёрт, чисто из зависти самоучитель у Наума вырвал да назад в корзинку сунул. – Не твоё, не лапай!

– Да ладно тебе. – Наум ловко обратно книгу выхватил. – Хочешь, вместе в Японию свалим? Хотя тебе туда нельзя…

– Это почему, интересно?

– Там у них светлый цвет волос считается признаком физического уродства и морального разложения!