Журнал «Пионер» - Пионер, 1949 № 09

Подручные молодцы Ньюмена сбились с ног, выполняя распоряжения своего «босса».

Ньюмен раздражался ещё и потому, что его, как он был уверен, вовсе не ценили в Вашингтоне. Когда он попробовал доложить, что основное гнездо «красных», разумеется, находится в Нижнем Городе, на окраине, известной под названием «Горчичный Рай», где обитает главным образом цветное население, на него там накричали и даже весьма непочтительно обозвали «старой калошей». Оказывается, последователей коммунистов следовало искать в самых различных слоях населения. Даже пресловутые «тринадцать семейств» оказались под подозрением. Например, Ньюмену очень настоятельно рекомендовали проследить за поведением и связями такого уважаемого человека, как доктор Рендаль. Доктор Рендаль - и коммунисты! Этого Ньюмен не мог себе представить.

- Уверен, что ни Авраам Линкольн, ни Томас Джефферсон, ни даже сам Франклин Рузвельт не выдержали бы теперь в Вашингтоне эту проверку лояльности, - ворчал про себя Ньюмен. - Готов поклясться чем угодно, что их тоже обвинили бы в «красных симпатиях».

Вот взять хотя бы это поручение с Рендалем. Он сказал тем ребятам из Федерального бюро расследований, что считает мистера Рендаля вполне свободным от всяких подозрений, а ему закатили головомойку и предложили не умничать и делать то, что велят. Ну что ж, пожалуйста, он не будет умничать, он согласен строго придерживаться указаний своих хозяев. В конце концов, он вовсе не обязан защищать репутацию какого-то доктора Рендаля! К тому же, может, там, в Вашингтоне, и правы?! Ведь дружит же доктор с этим учителем Ричардсоном, которого не подвергли «проверке» только потому, что «большой босс» велел подождать, понаблюдать за ним и выловить всех его дружков. А за последнее время и доктор Рендаль и учитель Ричардсон повадились навещать негритёнка Робинсона, который расшиб себе голову на гонках «табачных ящиков». Жаль, право, что он вовсе не сломал себе шею. Какой толк, скажите, от негра, в котором сидит дух непокорства, дерзости и упрямства?! Он-то, Ньюмен, отлично помнит, как этот чёрный мальчишка не дал ему снять отпечатки своих лап да ещё подговорил чуть ли не всю школу отказаться от дактилоскопирования. Из-за этого дрянного негритёнка Ньюмен получил тогда замечание от начальства. «С таким пустым делом - и то не справились, - сказал ему тогда эта жирная свинья, майор Симеон. - Не могли уломать кучку ребятишек! Видно, стареете, Ньюмен!» А сейчас фамилия «Робинсон» чуть не каждый день мозолит ему глаза.

С тех пор, как приехал этот «чёрный Ка-рузо», Джим Робинсон, в городе только и разговору, что о нём. В особняках на Парк-авеню мечтают послушать его песенки, его знаменитый на весь мир голос, а в Нижнем Городе, кажется, мечтают услышать от него что-то другое. Недаром в доме Робинсонов теперь с утра до вечера толпится народ, и не порядочные какие-нибудь, а голь из Горчичного Рая, цветные и белые.

Ньюмен уже пытался что-нибудь выведать через одного из своих молодцов, да рабочие стали очень осторожны и держат язык за зубами. А узнать, зачем приехал «чёрный Карузо» и что он такое болтает, необходимо. Из Вашингтона уже несколько раз предупреждали Ньюмена: певец выступал на Всемирном конгрессе сторонников мира, а потом гастролировал в Советском Союзе. В списках ФБР он уже зарегистрирован как «агент иностранной державы».

Пыльная улица вела в Нижний Город. Май выдался на редкость жаркий. От нагретого асфальта, от раскалённых стен так и палило. В такую погоду поехать бы на остров. А тут надо читать чьи-то чужие письма, устанавливать в укромных уголках диктофоны, расставлять агентов-наблюдателей, выслушивать донесения помощников. Ох, всего не перечислить, что надо делать в наше время несчастному работнику ФБР!

- Как поживаете, сэр? - белесый мальчик в скаутской форме подобострастно поклонился, проходя мимо; его товарищ в клетчатых спортивных гольфах и светлой шёлковой рубашке кивнул более небрежно. Сыщик воззрился на обоих мальчиков:

- Как будто где-то встречались, э?

- У нас в школе, сэр, - обрадованно сказал белесый. - Вы приходили к нам брать отпечатки наших пальцев, - и для большей наглядности он растопырил всю пятерню.

Сыщик внимательней взглянул на него.

- Кажется, вы были не из тех, кто тогда заартачился? - спросил он. - Вот только не припомню, как зовут тебя и твоего дружка.

- Меня, сэр, зовут Фэниан Мак-Магон, я сын директора школы, которого вы тоже знаете, - тотчас же радостно отрекомендовался белесый. - А это мой приятель, Рой Мэйсон. Мы оба с удовольствием дали вам отпечатки, сэр. У нас ведь весь бунт затеял черномазый Робинсон, если вы припоминаете, сэр.

- Ага, помню, - кивнул сыщик.

От спички, поспешно зажжённой Фэйни, он прикурил толстую чёрную сигару. Память его работала с профессиональной быстротой. Мак-Магон младший? Ага, превосходно! Очевидно, это те двое, которые вызвались дать «большому боссу» сведения о Ричардсоне. Миллиард тогда говорил, что они отлично справились со своей задачей.

Между тем Фэйни во что бы то ни стало хотел доказать сыщику, что он во всех смыслах благонадёжный сын своей страны.

- Мы-то, наоборот, стояли тогда за то, чтобы непременно дактилоскопироваться, - говорил он торопливо, - я даже, если помните, просился к вам в помощники.

Ньюмен выпустил облако дыма. Где-то в глубине его маленьких глаз зажёгся огонёк.

- Просился в помощники? - повторил он задумчиво. - Что ж, надо подумать… Возможно, вы смогли бы мне пригодиться.

- А что мы должны для этого делать, сэр? - солидно, как и надлежит деловому американцу, спросил Рой.

- Ничего особенного. Просто, как школьники и товарищи этого Робинсона, вы могли бы иногда рассказывать мне кое-что о нём и о некоторых учителях.

Фэйни просиял от радости.

- Да ведь мы это самое и делаем, сэр! - воскликнул он в возбуждении. - Вот уже несколько недель мы следим за мистером Ричардсоном, младшим учителем. Он у нас на подозрении, и кроме того сам мистер Миллиард поручил нам наблюдать за ним. У мистера Ричардсона, сэр, связи с Москвой, и мы

это сказали на совете попечителей.

- В самом деле? - Ньюмен сделал вид, что впервые слышит всё это и сильно заинтересован. - Очень ценные сведения, парень, даю слово! Что ещё?

- Мы уже проследили, что мистер Ричардсон бывает в Нижнем Городе у рабочих, сэр, и носят им какие-то книжки, - торопился изо всех сил Фэйни. - А к Робинсону приехал его дядя - знаменитый певец. Он только что из России, сэр, и говорят, поёт тамошние коммунистические песни и будет петь их у нас в городе на концерте. В субботу к Робинсонам собирается несколько наших ребят со. своими родителями. Хотят послушать, что расскажет им «чёрный Карузо». Кажется, мистер Ричардсон тоже там будет…