С Стоун - Введение

Комната была просторной. Большая ванная со стеклянной раздвижной дверью. На полу была черная плитка, столешница была вырезана из черного камня. Стены были белыми с фотографиями вертолетов.

Я только натянула шорты, когда раздался стук в дверь.

— У меня рубашка.

Я открыла дверь, и он отдал мне темно-синюю футболку с надписью на иностранном языке.

— Твоему отцу нравятся вертолеты? — спросила я.

Мой голос стал слабее. Я потеряла его последние крохи.

— Ага, — сказал он.

Я снова закрыла дверь. Раздался звук, будто он прильнул в двери.

— Он летает отсюда до Нью-Йорка. Иногда до Флориды. Часто.

Я подняла мокрую одежду с пола и держала ее так далеко от себя, как только могла, потому что с нее текло. Я открыла дверь.

Натан стоял напротив, прислонив голову к стене. Когда я открыла дверь, он выпрямился.

— Подходит?

Шорты были крепко завязаны на талии, но спускались ниже колен. Футболка была на пару размеров больше и закрывала мою задницу.

— Я выгляжу странно.

Он рассмеялся.

— Вообще-то, ты довольно милая. Тебе точно стоит надеть это в первый учебный день.

Я сузила глаза, но предательски рассмеялась.

Он забрал у меня мокрую одежду.

— Иди, ныряй. Я положу вещи в сушилку.

Я прошла через гостиную и снова подошла к краю бассейна. Запах хлорки был опьяняющим. На секунду я задумалась, знает ли он, что я захватила его бассейн. Я уже прервала его пробежку. Какие еще планы я смогу нарушить?

Неглубоко нырнув, я проплыла до одного бортика и вынырнула из воды. Несмотря на мои тревоги, я не собиралась тратить время на плавание, которое мне дали. Задержав дыхания, я перевернулась, намереваясь проплыть до другого конца бассейна. Я хотела проверить, как долго я смогу не дышать, прежде чем вынырну в другом углу.

Мне почти удалось. В неудаче я, прежде всего, винила прыжок и возбуждение. Я вынырнула в метре от бортика, хватая воздух, и перешла на медленный брасс. Достигнув края, я на мгновение остановилась и расслабилась, чтобы успокоить дыхание. Я знала, что спокойствие при пребывании под водой очень важно, если хочешь задержать дыхание надолго. Я снова оттолкнулась ногами от бортика бассейна.

На этот раз под водой я использовала руки, что дало мне дополнительное ускорение, но большую скорость мне дали движения, вроде плавания русалочки. Вскоре я вынырнула из воды, проплыв до конца бассейна. Я коснулась стенки и вынырнула, вдохнув.

— Ты можешь быстрее, — сказал Натан.

Он стоял на краю бассейна, перед домом. Я практически улыбнулась ему, готовая пошутить, хотя и знала, что он не услышит. Мне хотелось снять напряжение, ведь он испугал меня. Его лицо было серьезным.

— Подними руки к груди.

Он показал, как.

— Вскинь их над головой, как когда ты пытаешься вынырнуть. А затем, одновременно с движением ног, раскинь руки, будто проталкиваешься сквозь воду.

Я понаблюдала за его движениями и затем кивнула. Выглядело несложно. Я вдохнула и нырнула.

Так как я не пыталась плыть на максимальной скорости раньше, теперь я заставила свое тело работать на всю мощность, так как понимала, что сейчас он следил за мной. Мое тело изгибалось в воде, и я пыталась двигать руками, как он показал мне. Это требовало больших усилий, заставляя мои мышцы на руках сильнее работать, выполняя размашистые движения, но он был прав. Гребок был намного сильнее, и расход сил был в два раза эффективнее.

Я выплыла на поверхность в дальнем углу и услышала его улюлюканье.

— Ты хороша, — сказал он.

Я задыхалась, но смогла улыбнуться ему. Я положила ладонь на предплечье, потирая бицепс. Завтра он определенно будет болеть, если я продолжу в том же духе.

— Тебе стоит заняться силовыми тренировками, — он подошел к краю бассейна ко мне поближе и скользнул вниз. Оказавшись рядом, он наклонил голову ближе ко мне. — Ты собираешься присоединиться к команде по плаванию.

Я покраснела и покачала головой.

— Я не соперник для них.

— Ты прикалываешься.

Я слегка улыбнулась.

— Я не против короткого заплыва.

Он смотрел на меня, улыбаясь.

— Посоревнуемся? — спросил он.

Соревноваться с ним? Он, должно быть, шутил.

— Я попробую, — прошептала я.

— Поставим что-нибудь на кон?

Я прищурилась.

— Ты победишь.

— Ты не знаешь этого. Ты довольно быстрая. Ты меньше меня при этом. Также ты могла бы попробовать двигаться под водой гораздо быстрее, чем я.

— Чего ты хочешь?

Он пожал плечами.

— Если ты выиграешь, чего бы ты хотела?

Я приподняла бровь, неуверенная в его намерениях. Был ли это трюк, чтобы заставить меня сделать что-то сумасшедшее?

— Я хочу узнать секрет как пройти в дальнюю часть леса.

Его рот растянулся в широкой улыбке.

— Я собирался показать тебе, что и как.

Я скорчила рожицу. Не знала, что еще попросить. Тогда я показала на футболку на мне.

— Это? — стоило мне произнести это и показалось, что это слишком много. Был ли он вообще серьезным? Или он так развлекался?

Он кивнул.

— Если я выиграю… — он замолчал, разглядывая мое лицо, будто пытался что-то в нем прочитать. У меня такое чувство, что он взвешивал, чего мог бы от меня потребовать. — Если я выиграю, то пообещай, что, если в конечном итоге, мы окажемся в одном классе, то ты сядешь рядом со мной.

Это была странная просьба. Я почувствовала, как мои брови взлетели вверх. Мне не верилось, что он говорил серьезно.

— Это все? — растерялась я.

— Эй, если я и буду списывать, то мне нужен напарник.

Я открыла рот, и мои пальцы метнулись к основанию горла.

— Натан?

Он покачал головой.

— Я шучу. Я не списываю.

Я усмехнулась.

— Согласна, — я никак не могла бы выиграть эту гонку. Я знала, что он не позволил бы мне. Я перекинула ноги через край бассейна.

Улыбка вернулась на его лицо, и он слегка наклонил голову.

— Правда?

Прежде чем он смог отреагировать я оттолкнулась от стены под водой, устремившись вперед, двигаясь против сопротивления воды, собрав все силы, что у меня были. Мне удалось обойти его, и я пыталась увеличить расстояние, чтобы он не смог догнать меня. Я двигала руками именно так, как он показал мне, заставив сражаться все тело. Если я собиралась использовать шанс, мне нужно было оторваться от него.

Я преодолела половину бассейна, когда почувствовала руку на своей лодыжке. В следующий момент, я заскользила назад и гораздо быстрее, чем я двигалась сама. Натан несся впереди меня. Его рыжеватые волосы несколько раз появились над водой и через пару гребков он оказался на другой стороне.

Я проделала оставшуюся половину пути под водой. Всплыв, я покачивалась на поверхности, моя грудь поднималась вверх, когда я засмеялась слишком сильно.