Анна Бахтиярова - Ключ от Школы фей

Габриэль почти убила весь факультет?! Да вы издеваетесь!!!

Понятное дело, что в ее планы сие не входило. Как и оказаться среди жертв. Сестричка жаждала добраться лишь до меня, но недооценила силу артефакта. И все же…

Мне не верилось в масштаб произошедшего. Не верилось! Особенно в ту часть, где все скоро умрут.

— Я хочу сказать, что мы в крайне затруднительной ситуации, — ответила Белинда, не тушуясь под грозным взглядом дамы.

— Вам не кажется, что ваши слова — попытка смягчить действительность, леди-ректор? Я считаю, что ситуация не затруднительная, а катастрофическая.

— Вы правы, — на лице Белинды не дрогнул ни единый мускул. — Это катастрофа.

— Леди Холланд, вы можете отменить действие своего заклинания? — спросила попечительница.

— Да. Но это не поможет. Только ускорит гибель студентов. Моё заклинание — единственная причина, по которой они еще живы. Формально живы.

— Значит нужно проникнуть внутрь и вытащить всех застывших детей.

— Невозможно. Артефакт блокировал доступ в сектор, — вмешался декан факультета артефакторов Эван Гросс, поразительно похожий с сыночком Дэрилом. — Кроме того, каждый, кто войдет внутрь, сгорит заживо. Огонь застыл вместе со студентами. Но новых посетителей уничтожит мгновенно.

— А вам бы вообще помолчать, лорд-декан, — бросила леди Аркадия. — Это ведь ваш сын украл опасный артефакт. Из коллекции, которую вы охраняете абы как.

— Да, мой сын. Сын, который сейчас тоже находится в секторе стихийников. В смертельной опасности.

— И поделом. Вот его мне точно ни капли не жаль. Сам напросился.

— Да как вы…

— Не стоит! — попыталась прекратить ссору Белинда. — Сейчас неважно, кто виноват. С этим мы разберемся потом. Пока важны лишь студенты в секторе.

Попечительница усмехнулась.

— Вы тоже хороши, леди-ректор. Главная виновница — ваша дочь. В смысле, приемная дочь. Неважно. Это девушка, которую вырастили вы. Давно следовало изолировать безумицу. Не в первый раз ставит чужие жизни под угрозу, как я понимаю.

— Не в первый, — призналась Белинда хмуро.

— Но вы правы, — леди Аркадия перешла на деловой тон. — Сейчас важны лишь дети. С виноватыми и наказаниями определимся позже. Лучше скажите, как нам быть? Вы ведь выдающийся маг времени. Как сделать, чтобы огонь оставался замороженным, а дети очнулись и смогли выбраться? Говорите, Белинда. Я по глазам вижу, что способ есть. Пусть он вам и не нравится.

На щеках Белинды разлилась мертвецкая бледность.

— Да, способ есть, — призналась она после паузы. — Но отсюда ничего сделать нельзя. Нужно проникнуть на изнанку и сделать несколько шагов назад во времени. Это сложно объяснить, — пояснила Белинда устало, когда все остальные, включая леди Аркадию, недоуменно уставились на нее. — Считается, что время идет по прямой, и ничего никогда нельзя исправить. Однако в редких случаях, когда используются некоторые заклинания, и объекты подвергаются заморозке, изнанка способна помочь кое-что переписать. Заклинание, которое я применила, как раз из таких.

— Тогда чего же вы ждете, леди-ректор? — удивилась попечительница. — Действуйте! Белинда развела руками.

— Я не могу. Мне изнанка более недоступна. Она пускает только молодых фей. Не старше двадцати лет.

Белинда сделала всё, чтобы сдержаться и не посмотреть в мою сторону. Но я всё поняла. Поняла, почему оказалась на совещании. И почему она не хотела обсуждать этот способ. В Школе фей есть еще один маг времени. Маг, подходящий по возрасту. Я.

Казалось, страх проник в каждую клеточку. Ибо я понимала, что не смогу.

И дело не только в храбрости (точнее, в ее отсутствии). Я начинающий маг времени. Только-только приступила к изучению азов и стала применять их на практике. А тут загадочная изнанка! И не одна сотня студентов-стихийников, жизнь которых висит на волоске!

Нееет, на такое я не подписывалась. Мне это попросту не по зубам.

— Хотите сказать, что проблему способна решить ваша дочь Саманта? — задала леди Аркадия новый вопрос.

— Я говорю, что Саманта способна войти на изнанку. Что до всего остального… Да, как у урожденного мага времени у нее есть шанс всё исправить. В теории. Но реально шанс минимален. Саманта новичок. Вы все прекрасно это знаете.

— Но других вариантов нет? — уточнила попечительница многозначительно.

Белинда отрицательно покачала головой.

А что еще она могла сделать? Лгать? Придумывать бесполезные способы спасения?

— Значит, вашей дочери пора собираться.

— Вы же меня слышали, шанс минимален.

— Но он не нулевой, верно?

— Верно.

— Тогда начинайте работать, — приказала леди Аркадия. Именно приказала. Безапелляционным тоном. — Вам что-то еще нужно?

— Да. Два важных сопутствующих фактора. Во-первых, кровь трех женщин из семьи Эванс. Нас здесь как раз трое. Я, Саманта и… — Белинда тяжело вздохнула. — Я буду признательна, если кто-нибудь сходит в лес и пригласит мою сестру. Мне с Мирандой лучше лишний раз не встречаться. Да и работы много.

— А во-вторых? — спросила леди Аркадия.

— Чтобы войти на изнанку, а главное, вернуться назад, нужен молодой темный маг. В пару к магу времени. Полукровка тоже подойдет. Главное, чтобы по венам бежала темная кровь, а возраст не превышал двадцати лет.

— Полагаю, это не проблема. В Школе фей учатся полукровки.

— Да. Но большинство на старших курсах. Нам подходят лишь две первокурсницы. Алия Флеминг — девушка с факультета иллюзий со странным и плохо контролируемым даром и травница Эшли Джонсон, способности которой никак не проявятся. Стоит пригласить и ту, и другую. Изнанка сама выберет проводника.

Я знала обеих упомянутых студенток. Точнее, знала Эшли. Алию видела лишь однажды. Это она превратила иллюзорных птиц Белинды в монстров в зале для тренировок.

— Мы вызовем девушек, — проговорила леди Аркадия. — И известим вашу сестру. Вы же пока займитесь подготовкой дочери. Не тяните время.

— Хорошо, — кивнула Белинда, но без намека на энтузиазм.

Остальные поднялись и друг за другом отправились к двери. Остановился лишь Эван Гросс и шепнул:

— Понимаю, что вы обязаны попробовать, леди-ректор. Но не уверен, что артефакт можно победить. Он сам по себе мощный, а Габриэль огневичка. Две силы смешались. Я хочу сказать, что может стать еще хуже. Пламя способно вырваться за пределы сектора стихийников и…

— Поэтому мы эвакуируем этаж. И еще два других. Сверху и снизу.

— Но…

— Не нагнетайте, лорд Гросс. Я и сама понимаю, что ситуация безнадежная. Но мы должны сделать всё, что в наших силах. Пока еще есть время.

— Разумеется. Мне лишь остается пожелать удачи.

— Благодарю, она нам пригодится.

На месте Белинды я бы не удержалась, напомнила этому магу, что если бы не его беспечность, кошмара в секторе не случилось бы. Но вероятно, она винила и себя. За то, что долгое время позволяла Габриэль вытворять всё, что та пожелает, ограничиваясь формальными или незначительными наказаниями. Так что они оба провалились. Нет смысла бросаться обвинениями.