Анна Бахтиярова - Ключ от Школы фей

Мы обе помолчали. Потом я предложила осторожно:

— Может, всё-таки расскажешь… расскажете… хм… расскажешь, — я решилась-таки перейти на «ты», сократив расстояние между нами, — что у вас произошло?

Белинда тяжело вздохнула.

— Мы сами произошли, — призналась после паузы. — Оказались паршивыми сестрами. Обе с характерами. Вечно устраивали соревнования, а наш отец это всячески поощрял, требовал доказательства исключительности от каждой. А потом… — ее глаза снова увлажнились, — на горизонте появился Альберт, и всё испортилось окончательно. Наши семьи договорились о браке. Родителям Альберта было всё равно, кто станет его женой. Я или Миранда. Предполагалось, что я. Как старшая сестра. Но у меня было право отказаться. Это, собственно, я и намеревалась сделать. Но вмешалась моя мать. Попросила выйти за Альберта. Миранда всегда была ее любимицей, а та… Миранда умудрилась влюбиться в этого мерзавца.

— Ого! — я чуть на кровати не подскочила.

То-то она сегодня едва ли дифирамбы ему не пела!

— Значит, Миранда хотела замуж за этого парнокопытного, а ты перешла дорогу?

— Да, так она и считает. А наша мать представляла всё в ином свете. Она понимала, что я вижу Альберта насквозь, и мне хватит моральных сил выдержать жизнь с ним в браке. Миранда была очарована. Мать полагала, что когда младшая дочь поймет, какой он мерзавец, это ее убьет. Умоляла меня не отказываться от свадьбы.

— И ты не отказалась.

— У меня не было иных предложений, а браки по расчету обычное дело. Я считала, что нужно лишь завести совместного ребенка, а дальше каждый будет жить своей жизнью и не мешать другому. Увы, как мать я провалилась с треском.

У меня защемило сердце.

— Неправда. Просто Г абриэль… Это Габриэль. Может, болезнь в детстве так на нее повлияла. Или просто некоторые феи рождаются злыми.

Белинда вымученно улыбнулась. И призналась:

— Я не только Габриэль имела в виду и… Прости. Не следовало этого говорить.

Я поняла, что она на грани. Готова разрыдаться, как тогда — в коридоре. И сделала то, чего от себя не ожидала. Бросилась ей на шею. Обняла крепко-крепко.

И прошептала:

— Ты не провалилась. Просто мне нужно время. Мы делаем шаг за шагом. Каждый день.

Я отстранилась, и мы посмотрели друг на друга.

Слезинки всё-таки пробежали по ее щекам. По моим, кажется, тоже.

Но это были хорошие слезинки. Те, которые растапливают лёд в отношениях…

…А ночью мне приснился особенный сон. Теневой сон. Вернулась Келли Корнуэлл, которую я не ожидала снова увидеть. Ведь защиту от теней в Школе фей усилили.

— Как? — спросила я изумленно.

— Я очень талантливая тень, — объявила она со смехом. — И не менее талантливая фея. Еще и изобретательная. Как и мой парень. Так что легко ты от меня не избавишься, Сэм.

— Очень на это надеюсь, — призналась я весело.

Мы устроились на полу напротив друг друга и проговорили часа полтора. О моих новостях. И новостях Келли тоже. Еще она рассказала, что феи и тени после моего спасения заключили несколько важных соглашений.

— Одно из них, правда, крайне сомнительное. На мой взгляд. Они хотят обменяться студентами на семестр. В будущем году. Отправить парочку темных к вам и принять светлых в Академию.

— Серьезно?! — ужаснулась я. — Как бы это не привело к новой войне!

— Да уж, — Келли возвела глаза к потолку. — Но не будем нагнетать. Вдруг затея окажется вовсе не катастрофической.

Она сменила тему, заговорила о моем будущем в магическом мире. Я с удовольствием поддержала разговор, ощущая воодушевление. Почему нет? Я спасла целый факультет от неминуемой смерти, в отношениях с матерью наметилась оттепель, а еще у меня намечалось свидание. Жизнь, правда, налаживалась.

Четыре месяца спустя

— Что мне делать? — спросила русая девушка, поглядывая с опаской.

— Просто стоять с закрытыми глазами. И желательно не шевелиться. Так всё пройдет быстрее.

— Х-х-хорошо.

Я сконцентрировалась и представила лимонный цвет. Краску на листе бумаги. Девчонка судорожно вздохнула, а по телу прошла дрожь. Она ощутила магию. Ощутила тепло от сердца до кончиков пальцев. А еще легкое покалывание на коже.

— Готово, — оповестила я. — Побочный эффект снят.

— Уверена? — спросила та с сомнением.

— Да. Ты у меня не первая за эту неделю.

Да, она была не первой. Четырнадцатой. Всего же предстояло избавить от побочки семь десятков студентов. Мы с мамой решили, что в день я буду работать с тремя пострадавшими. Да, времени понадобится немало. Но лучше действовать аккуратно, магия всё-таки непростая, чем напортачить и ухудшить без того сложную ситуацию. Студентам предложили бросать жребий, чтобы отбирать тех, кто пойдет в первых рядах, а кому придется ждать недели. Одни согласились сходу. Другие отказались, решили сначала удостовериться, справляюсь ли я с задачей. Я справлялась. И теперь количество желающих участвовать в жеребьевке значительно увеличилось.

Ох, и намучились мы с мамой, подбирая нужный цвет! Перепробовали уйму вариантов. На добровольцах — трех парнях, согласившихся участвовать в «испытаниях». Им пришлось изо дня в день терпеть мои неудачи. Зато потом они стали первыми, кто мог похвастаться избавлением от неприятного побочного эффекта магии времени.

— На сегодня всё, — объявила я сама себе удовлетворенно.

Приятно, когда процесс, пусть и медленно, но идёт.

— Хорошая работа, — похвалила мама.

Она не вмешивалась. Просто наблюдала за моими действиями, стоя у стены. Но я видела по глазам, что она довольна. Я становилась всё сильнее, а теперь, наконец, могла исправить то, что натворила. Пусть в превращении студентов в статуи не было моей прямой вины, десятки фей месяцами испытывали массу неудобств. А это мерзко.

— Вечерняя тренировка в семь? — спросила я на всякий случай.

Обычно мама их не отменяла. Заставляла меня работать каждый день, кроме воскресений. Однако она покачала головой.

— Сегодня можешь отдыхать. У меня дела, — она на миг запнулась, а потом призналась: — Дела в мире людей.

— Ясно, — я подбадривающе улыбнулась. Мол, удачи там.

«Дела» означали встречу с Габриэль. Эти встречи проходили с переменным успехом. Мама не рассказывала всех подробностей, но не скрывала, что вытворяет сестричка. Впрочем, я ожидала худшего. Но, видно, хваленые настойки работали. Габриэль, пусть и со скандалами, срывами и одним чуть не кончившимся плохо побегом, привыкала к жизни среди людей. Тот побег произошел посреди ночи. Вздорная девчонка решила посвоевоничать и наказать вновь обретенную бабушку. В результате заблудилась в незнакомом городе, а еще стала жертвой вора, лишилась сумочки и небольшой суммы денег, что прихватила из дома леди Полианы. Повезло, что ее нашли стражи порядка ревущей на скамейке в парке и позвонили бабушке. Та быстро приехала и забрала нерадивую внучку домой.