Дэн Браун - Утраченный символ

«Ему что, действительно интересно?»

Лэнгдон подтянул листок поближе.

- Ладно. Если в двух словах, мне кажется, что эта картинка изображает… землю и небеса.

Питер удивленно приподнял брови.

- Да?

- Именно. На самом верху у нас слово «хередом» - «священный дом», означающее обитель Господа, то есть небеса.

- Ясно.

- Направленная вниз стрелка в конце строки указывает на то, что остальная часть символов относится к области, лежащей под небесами, - следовательно, это земля. - Взгляд Лэнгдона скользнул к нижним строчкам. - Два самых нижних ряда, под пирамидой, означают непосредственно твердую почву, terra firma - низший из возможных пределов. Что логично, на рисунке в нем заключены двенадцать древних астрологических знаков, составлявших зачатки религии древних, смотревших в небеса и видевших в движении светил божий промысел.

Соломон подвинул стул и присмотрелся к рисунку.

- Понятно. А остальное?

- Покоясь на фундаменте астрологии, - продолжал Лэнгдон, - из земли вырастает великая пирамида, устремляясь к небесам. Вечный символ утраченной мудрости. Внутри ее - философские и религиозные течения, оставшиеся в веках: египетское, пифагорейское, буддизм, индуизм, ислам, иудаизм и христианство и многие, многие другие. Все они, объединяясь и перемешиваясь, взмывают ввысь, чтобы просочиться через воронку в пике пирамиды и, преобразовавшись, слиться в единой философской концепции. - Он выдержал паузу. - Универсальная мысль… всеобщее представление о Боге, выраженное древним символом, на который указывает пик пирамиды.

- Циркумпункт, - подтвердил Питер. - Универсальный символ Бога.

- Именно. На протяжении веков циркумпунктом обозначали все и вся. Бога Ра, золото в алхимии, всевидящее око, точку сингулярности перед Большим взрывом…

- Великого архитектора Вселенной…

Роберт Лэнгдон кивнул, догадываясь, что те же самые доводы Питер приводил в Храмовом зале, выдавая похитителю циркумпункт за Утраченное слово.

- Осталось последнее, - напомнил Питер. - Лестница.

Лэнгдон перевел взгляд на изображение ступеней.

- Питер, я думаю, тебе как любому другому понятно, что это масонская винтовая лестница… Она ведет из мрачных подземных глубин к царству света подобно лестнице Иакова, что вздымается к небесам… или подобно человеческому позвоночнику, соединяющему бренное тело с бессмертным разумом. - Профессор помолчал. - Остальные символы представляют собой смесь небесных, масонских и научных и, думаю, служат для придания большей значимости Мистериям древности.

Соломон задумчиво погладил подбородок.

- Изящно, профессор. Я, конечно, согласен, этот рисунок можно воспринимать аллегорически, однако… - Глаза Питера лукаво блеснули. - Наш набор символов можно прочитать и по-другому. И тогда рассказ выйдет куда более откровенным.

- Неужели?

Питер Соломон снова принялся вышагивать вокруг стола.

- Там, в Храмовом зале, когда смерть казалась близка и неминуема, я взглянул на рисунок и почему-то, затмевая все метафоры и аллегории, мне бросилась в глаза самая суть изложенного в символах. - Он резко развернулся к Лэнгдону. - Рисунок указывает точное местонахождение Утраченного слова.

- Что-что? - Лэнгдон неуверенно шевельнулся, испугавшись, что перенесенное потрясение все-таки не прошло для друга бесследно.

- Роберт, легенды всегда называли масонскую пирамиду именно картой, причем картой особого рода, чье назначение - привести достойного к Утраченному слову. - Соломон постучал пальцем по листу бумаги с рисунком. - Поверь, эти символы составляют именно то, что обещано в легенде. Карту. Схему с конкретным указанием, где искать лестницу, ведущую к Утраченному слову.

Лэнгдон ответил натянутым смешком и осторожно попробовал достучаться до друга.

- Даже если бы я верил в легенду о масонской пирамиде… Разве это карта? Сам посуди. На карту совсем не похоже.

Соломон улыбнулся:

- Иногда достаточно просто посмотреть свежим взглядом, и знакомая картина предстанет в новом свете.

Лэнгдон посмотрел, однако ничего нового не увидел.

- Ответь мне на такой вопрос… - сменил тактику Питер. - Ты знаешь, почему масоны закладывают краеугольный камень строго в северо-восточном углу здания?

- Конечно. Потому что именно туда падают первые лучи утреннего солнца. Так вы символически отображаете способность архитектурных сооружений вырастать из земли навстречу свету.

- Именно. Так, может, стоит поискать озарения именно там? - Он показал на рисунок. - В северо-восточном углу?

Опустив глаза, профессор отыскал взглядом самую правую клетку в верхнем ряду. Там красовался символ?.

- Стрелка, направленная вниз, - произнес вслух Лэнгдон, пытаясь понять, что имел в виду Питер. - То есть «под Хередомом».

- Нет, Роберт, не «под», - возразил Соломон. - Думай. Это не метафорический лабиринт. Это карта. А на картах стрелка вниз означает…

- Юг, - удивленно протянул Лэнгдон.

- Точно! - похвалил Соломон, расплываясь в радостной улыбке. - Южное направление. На карте «вниз» - это «к югу». Скажу больше, на карте «Хередом» - это не аллегория небес, а привязка к местности.

- Масонский храм? Выходит, карта указывает куда-то на юг от этого здания?

- Слава Богу! - рассмеялся Соломон. - Наконец-то озарение!

Лэнгдон еще раз внимательно осмотрел рисунок.

- Но, Питер… Даже если ты прав, «к югу от этого здания» может означать любую точку на его географической широте, а это двадцать четыре тысячи миль.

- Нет, Роберт. Ты забываешь про легенду, согласно которой Утраченное слово скрыто здесь, в округе Колумбия. Так что отрезок заметно укорачивается. А еще, согласно той же легенде, лестницу должен прикрывать большой камень, на котором знаками древнего языка высечена надпись. Своего рода зарубка для достойного, чтобы он не прошел мимо.

Лэнгдон по-прежнему с трудом верил в серьезность легенды, и хотя он не мог похвастаться доскональным знанием города, позволяющим представить в подробностях все, что находится к югу от Масонского храма, никаких гигантских камней с насечками, прикрывающих подземные лестницы, в Вашингтоне не наблюдалось.

- Надпись на камне, - продолжал тем временем Питер, - находится прямо перед нашими глазами. - Он постучал пальцем по третьему ряду клеток. - Вот она, эта надпись, Роберт! Ты разгадал тайное послание.

Ошеломленный Лэнгдон уставился на семь выстроившихся в линейку символов.

«Разгадал?» Он не имел ни малейшего представления, что могут значить эти семь разрозненных картинок, однако готов был побиться об заклад: сооружений с подобной атрибутикой в столице не наблюдалось. А уж тем более гигантских камней, прикрывающих собой лестницы…

- Питер, - признался он, - я не вижу здесь никакого озарения. И не припомню в округе Колумбия ни одного камня с подобной… символикой.