Дэн Браун - Утраченный символ

Его сын закатил глаза.

- Надоели мне твои масонские лекции! Да, я - первый Соломон, не желающий вступать в братство. И что? Сколько можно повторять? Не хочу я участвовать в ваших стариковских маскарадах!

Питер надолго замолчал. Вокруг его по-прежнему юных глаз появились морщинки.

- Понимаю, - наконец вымолвил он. - Времена меняются. Быть может, масонство кажется тебе странным или даже скучным. Но знай, если ты передумаешь, двери для тебя всегда открыты.

- Ага, жди-жди, - усмехнулся Закари.

- Довольно! - не выдержал Питер. - Понимаю, жизнь для тебя - борьба, но я не единственный твой наставник. Многие достойные люди готовы принять тебя в ряды братства и помочь раскрыть твой истинный потенциал.

Закари хихикнул и посмотрел на Архитектора.

- Вы для этого приехали, мистер Беллами? Решили накинуться на меня всей масонской братией?

Уоррен не ответил, лишь почтительно взглянул на Питера Соломона, напоминая Закари, кто здесь хозяин.

- Так мы ни к чему не придем, - проговорил Питер. - Не важно, понимаешь ты важность этого предложения или нет, мой семейный долг обязывает его сделать. Оберегать пирамиду - большая честь. Подумай несколько дней, прежде чем принять решение.

- Тоже мне честь - караулить камень!

- Мир полон удивительных тайн, Зак, - со вздохом сказал Питер. - Таких тайн, что тебе и не снились. Пирамида их защищает. Более того, однажды наступит день, когда надпись на ней расшифруют и секрет будет явлен миру. Человечество преобразится… и у тебя есть шанс сыграть роль в этом великом событии. Подумай как следует. Богатство - обычное дело, а вот мудрость доступна не всем.

Закари посмотрел на отца как на сумасшедшего.

- Пап, говори что хочешь, но я никогда не променяю деньги на эту штуку. - Он указал на пирамиду.

Питер скрестил руки на груди.

- Если ты примешь на себя такую ответственность, я придержу и деньги, и пирамиду до тех пор, пока ты не получишь образование в лоне масонского братства. На это потребуется много лет, но потом ты сможешь с умом распорядиться и средствами, и пирамидой. Богатство и мудрость - редкое сочетание.

- Вот же заладил! - вспылил Закари. - Пап, когда до тебя дойдет: плевать я хотел на масонов, пирамиды и древние тайны! - Он схватил со стола папку и помахал ею перед носом отца. - Это мое по праву! Все Соломоны получали наследство. Или ты решил меня обжулить, провести на дурацких легендах о сокровищах?! - Он сунул папку подмышку и демонстративно прошагал мимо Беллами к выходу.

- Закари, подожди! - Питер бросился за уходящим сыном. - Что бы ни случилось, никому не рассказывай о пирамиде! - Его голос дрогнул. - Никогда, слышишь?

Закари, не ответив, исчез.

Питер Соломон вернулся за стол и сел в кожаное кресло. В его взгляде читалась глубокая скорбь. Помолчав, он посмотрел на Беллами и выдавил:

- Хорошо прошло…

Беллами вздохнул, разделяя боль друга.

- Питер, не хочу показаться бесчувственным… но… ты ему доверяешь?

Соломон молча смотрел перед собой невидящим взглядом.

- Ну, то есть… он никому не проболтается о пирамиде?

Питер помрачнел.

- Честное слово, не знаю. Он для меня как будто чужой.

Беллами встал и медленно зашагал по комнате.

- Питер, ты исполнил семейный долг, но теперь, учитывая обстоятельства, мы обязаны принять меры. Я верну тебе навершие, а ты найди для него надежный тайник. Пусть его стережет кто-нибудь другой.

- Зачем? - не понял Соломон.

- Если Закари расскажет кому-нибудь о пирамиде… и упомянет, что здесь был я…

- Он не знает о навершии и не понимает важности пирамиды. Незачем искать для нее новый тайник. Пусть лежит у меня в сейфе, а навершие останется у тебя.

Пять лет спустя, на Рождество, когда семья еще толком не оправилась после гибели Закари, в имение Соломонов вломился убийца. Он пришел за пирамидой, однако унес с собой жизнь Изабель Соломон.

Через несколько дней после вторжения Питер вызвал Беллами в свой кабинет. Он запер дверь, вынул пирамиду из сейфа и поставил на стол.

- Зря я тебя не послушал…

Беллами знал, как жестоко корит себя Питер.

- Это бы ничего не изменило.

Соломон вздохнул.

- Ты принес навершие?

Беллами достал из кармана маленький сверток. Выцветшая коричневая бумага была перевязана бечевкой с сургучной печатью Соломонов. Беллами положил сверток на стол, отдавая себе отчет, что две части пирамиды находятся сегодня в опасной близости.

- Пусть за ним присмотрит кто-нибудь другой. И не говори мне, кто это.

Соломон кивнул.

- Я знаю, где спрятать саму пирамиду, - добавил Беллами и рассказал другу о подвале Капитолия. - Надежнее тайника не сыскать.

Беллами помнил, что идея сразу понравилась Питеру: сокрыть пирамиду в сердце нации было очень символично. «В этом весь Соломон, - подумал тогда Беллами. - Идеалист даже в тяжелые времена».

Теперь, десять лет спустя, Архитектора тычками вели по Библиотеке конгресса. Тяжелые времена не закончились. Он узнал, кому Соломон доверил навершие… и молил Бога, чтобы Роберт Лэнгдон оправдал их ожидания.

«Я под Второй улицей».

Всю дорогу до корпуса Адамса Лэнгдон не открывал глаза и старался не представлять себе многие тонны земли над головой и узкую трубку транспортера. В нескольких футах от него мерно дышала Кэтрин, до сих пор не сказавшая ни слова.

«Она в шоке. - Лэнгдону не хотелось сообщать ей о том, что Питеру отрезали руку. - Придется, Роберт. Она должна знать».

- Кэтрин… - проговорил Лэнгдон, не открывая глаз. - Вы как?

Откуда- то сверху донесся дрожащий голос:

- Роберт, пирамида у вас в портфеле… Она принадлежит Питеру?

- Да, - ответил Лэнгдон.

Последовало долгое молчание.

- Мне кажется… из-за этой пирамиды убили мою мать.

Лэнгдон знал, что Изабель Соломон убили десять лет назад, но подробностей не слышал, да и Питер никогда не говорил о пирамиде.

- С чего вы взяли?

Кэтрин рассказала о страшных событиях того вечера, когда к ним в дом вломился татуированный убийца. В ее голосе звучала глубокая скорбь.

- Столько лет прошло, а я так и не забыла, что он требовал пирамиду. Он якобы узнал о ней в тюрьме, от моего племянника Закари… и потом забил его до смерти.

Лэнгдон в изумлении слушал. В семье Соломонов произошла страшная, невероятная трагедия. Кэтрин всегда думала, что Питер убил негодяя… но сегодня он вновь появился в их жизни: представился психиатром брата и заманил Кэтрин к себе домой.

- Он знал много личного о Питере, маминой смерти и даже о моей работе! Такое мог рассказать ему только брат, вот я и поверила… пустила его в Центр технической поддержки музея. - Кэтрин перевела дух и рассказала, что сегодня этот человек почти наверняка уничтожил ее лабораторию.