Дэн Браун - Утраченный символ

Лэнгдон посмотрел на купюру, затем перевел на Кэтрин тревожный взгляд, будто опасаясь, не сошла ли она с ума.

- Роберт, да присмотрись же! Неужели не видишь, куда я показываю?

Он снова взглянул на изображение.

«К чему это она?»

Рисунок был хорошо знаком Лэнгдону: излюбленное среди сторонников теории заговоров «доказательство» масонского влияния на зарождающуюся американскую нацию. Если точно наложить шестиконечную звезду на Большую печать США, верхний луч звезды идеально совпадет с масонским всевидящим оком… а остальные пять лучей по загадочному стечению обстоятельств укажут на буквы, образующие слово «масон».

- Кэтрин, это просто совпадение! И при чем тут Фридом-Плаза?

- Да ты взгляни еще раз! - Она уже почти злилась. - Сюда… Не видишь, что ли? Вот! Заметил, нет?

И тогда Лэнгдон наконец заметил.

Командир опергруппы ЦРУ Тернер Симкинс стоял у здания Адамса и, плотно прижав трубку к уху, вслушивался в разговор пассажиров на заднем сиденье такси.

«Что- то случилось».

Отряд уже готовился погрузиться на борт модифицированного вертолета «Сикорский UH-60», чтобы вылететь на северо-запад и перекрыть дорогу, но обстановка, по-видимому, резко изменилась.

Несколько секунд назад Кэтрин Соломон вдруг заявила, что они едут не туда. Из ее объяснений - что-то насчет долларовой купюры и еврейских звезд - командир ничего не понял (впрочем, как и Роберт Лэнгдон). По крайней мере сперва. Теперь, судя по всему, Лэнгдон ухватил суть.

- Точно! - раздался его взволнованный голос. - Как же я раньше не видел?

Симкинс услышал, как пассажиры забарабанили по плексигласовой перегородке, и она опустилась.

- Мы передумали! - крикнула Кэтрин водителю. - Отвезите нас на Фридом-Плазу.

- На Фридом-Плазу? - испуганно переспросил тот. - А как же северо-запад по Массачусетс-авеню?

- Не надо! - отрезала Кэтрин. - На Фридом-Плазу! Вот здесь налево! Вот тут! Поворачивайте!

До Симкинса донеслось, как, взвизгнув тормозами, такси завернуло за угол.

Кэтрин, взволнованно тараторя, что-то втолковывала Лэнгдону насчет знаменитого бронзового барельефа с изображением Большой печати, вмонтированного в гранитный тротуар.

- Мэм, я хотел уточнить, - вклинился напряженный голос водителя. - На Фридом-Плазу, да? Угол Пенсильвании-авеню и Тринадцатой?

- Да! - подтвердила Кэтрин. - И поскорее!

- Тут совсем близко. Две минуты.

Симкинс улыбнулся.

«Молодец, Омар».

Кинувшись к вертолету, Тернер Симкинс крикнул на бегу своим бойцам:

- Они попались! Фридом-Плаза! Вперед!

Фридом- Плаза -это карта. Широкая площадь на углу Пенсильвания-авеню и Тринадцатой улицы вымощена так, что можно увидеть изначальную планировку вашингтонских улиц по замыслу Пьера Ланфана. У туристов она пользуется популярностью - не только потому, что забавно походить по гигантской карте, но и потому, что в соседнем отеле «Уиллард» написал большую часть своей речи «У меня есть мечта» Мартин Лютер Кинг, в честь которого Фридом-Плаза - площадь Свободы - и получила свое имя.

Таксисту Омару Амиране постоянно случалось привозить туристов на Фридом-Плазу, но сегодняшние двое явно ехали не любоваться достопримечательностями.

«Их преследует ЦРУ?»

Из такси они выпрыгнули чуть ли не на ходу, едва дождавшись, пока Омар притормозит у тротуара.

- Никуда не уезжайте! - крикнул ему пассажир в твидовом пиджаке. - Мы сейчас!

Они забегали по огромной карте на мостовой, что-то крича друг другу и обшаривая взглядом сеть пересекающихся улиц на каменном плане.

Омар схватил с приборной доски сотовый.

- Сэр, вы меня слышите?

- Да, Омар! - прокричали в ответ, перекрывая громкий рокот на том конце. - Где они?

- Бегают по карте. Кажется, что-то ищут.

- Не спускайте с них глаз. Я на подходе! - велел оперативник.

Омар следил в оба. Двое беглецов отыскали знаменитую Большую печать - громадный бронзовый барельеф, - замерли над ним на секунду и неожиданно устремили взгляды куда-то на юго-запад. Пассажир в твидовом пиджаке вдруг бросился к такси, и Омар поспешно вернул сотовый на приборную доску.

- Александрия, которая в Виргинии - это в каком направлении? - запыхавшимся голосом спросил пассажир.

- Александрия? - Омар указал на юго-запад, туда же, куда только что показывали оба беглеца.

- Значит, правильно! - облегченно шепнул пассажир и крикнул своей спутнице: - Ты права! Александрия!

Женщина указывала на другую сторону площади, где светился знак метро.

- Нам нужна станция «Кинг-стрит»! Отсюда и доедем, по синей ветке, без пересадок.

Омара охватила паника.

«Только не это».

Пассажир протянул водителю пачку банкнот - многовато для платы за проезд.

- Спасибо, больше никуда не надо.

И, подхватив свой кожаный портфель, он сорвался с места.

- Подождите! Давайте я вас довезу! Я все время туда езжу.

Опоздал. Пассажиры пронеслись через площадь, сбежали по ступенькам и скрылись в недрах станции «Метро-Центр».

Омар схватил сотовый.

- Сэр! Они в метро. Я не смог их задержать! Хотят доехать по синей ветке до Александрии.

- Никуда не уезжайте! - рявкнула трубка. - Через пятнадцать секунд буду!

Омар перевел взгляд на пачку банкнот, которую ему сунул пассажир. Верхняя оказалась изрисованная - на Большой печати красовалась звезда Давида, лучи которой недвусмысленно указывали на буквы, составляющие слово «МАСОН».

Вдруг воздух вокруг Омара оглушительно задрожал, будто к автомобилю приближалась огромная дальнобойная фура. Таксист огляделся, однако улица оставалась пустынной. Шум усиливался. Неожиданно из темноты вынырнул гладкий черный вертолет и жестко сел прямо посреди нарисованной карты.

ИЗ «вертушки» выскочили затянутые в черное бойцы и ринулись ко входу в метро. Один задержался и подбежал к такси, где сидел Омар. Рванув пассажирскую дверь, он крикнул:

- Вы Омар?

Водитель кивнул, не в силах произнести ни слова.

- Они сказали, куда направляются?

- В Александрию! Станция «Кинг-стрит», - выпалил Омар. - Я предложил довезти, но…

- А куда именно в Александрии, они не сообщили?

- Нет! Побегали по площади, посмотрели на медальон с Большой печатью, спросили про Александрию, а потом заплатили - вот этим… - Он протянул агенту купюру со странным рисунком. Цэрэушник стал разглядывать банкноту, и тут Омара осенило: «Масоны! Александрия! Одна из самых знаменитых масонских построек Америки находится как раз в Александрии». - Точно! - вырвалось у него. - Масонский мемориал Джорджа Вашингтона! Прямо напротив «Кинг-стрит», рукой подать!

- Значит, оно, - согласился командир, видимо, придя к тому же заключению.

Тут к машине вернулись бойцы группы захвата.

- Мы их упустили! Поезд по синей ветке только что ушел! На станции беглецов нет! - крикнул один из бойцов.