Вторжение кочевников

Светозар замер. Я понял к чему он ведёт. Известия о том, что налоги в городах выросли, пришли ещё пару дней назад. Теперь новый староста Игвы собирался повысить ввозную пошлину ещё на пять процентов.

– Когда? – спросил я.

– С завтрашнего дня. – улыбнулся мой собеседник в свою бороду. – И ещё…

Я с тревогой посмотрел в его лицо. Слишком уж оно было самодовольное:

– Вот тебе письмо от воеводы Мстислава. – сказал Светозар. – Завтра он отправляет большой обоз беженцев. Половину велел принять в Игву, другая половина идёт к тебе!

– Сколько?

– Шесть сотен…

– На двоих?

– Каждому!

Мы вынуждены были прекратить своё производственное строительство. Новый двухэтажный общинный дом у нас был уже почти достроен, но его хватит только на двести человек. Причём часть комнат в этом доме уже расписаны для тех, кто теснился у нас по углам.

Если мы примем беженцев, то нам будет сильно не хватать места для их размещения. И отказать воеводе нельзя, и людей жалко, и сложностей этих нам не надо. Наш посёлок пока так и оставался без названия, а брать старое название – Новосёлки не хотелось. В нём уже жило четыре с половиной сотни жителей, ещё часть приходила сюда, чтобы работать у нас.

– С производства людей снимать нельзя! – сказал Васька.

– Да, у нас заказы горят, – согласился я.

– Будем расселять по всем свободным углам.

– У нас уже закончилось место внутри частокола. Если начнём строить новые дома, они окажутся за защитным периметром.

Василий кивнул.

– Что ты предлагаешь, Игорь?

– Нужно ставить фундаменты для домов и готовить фундаменты для новых стен. – сказал я. – Надеюсь к тому времени ты соберёшь трубу для производства цемента.

Беженцы прибыли организованно. Обоз состоял из людей и двухколёсных тележек, в которые впряглись мужики покрепче. Я приставил к ним виконта Сорена, тот взялся составлять список прибывших. Для этого я нарисовал шапку документа в большом блокноте и снабдил коменданта карандашами.

Сам я направился к строителям, которые заканчивали разбивку фундаментов под три общинных дома вне деревянного частокола. До вечера я провозился вместе с ними, размечая периметр нашей будущей бетонной крепости.

Я хмыкнул: «Осталось всего ничего – наладить производство цемента!»

Будущая крепость должна была прямоугольником своих стен оградить наше разросшееся поселение. Весь периметр Новосёлок я ограждать пока не собирался – слишком долго и дорого бы это получалось.

К вечеру я вернулся внутрь и немного напрягся. Беженцы заполонили почти все проулки, площадь у ворот и даже оккупировали берег.

Васька пришёл ко мне утром, ещё до того, как я выбрался из своей комнаты.

– Угощайся! – я предложил ему пирожки и кислое молоко.

– Нет, спасибо. – он сморщил нос. – Я уже позавтракал.

– Тогда говори, чего пришёл? – поторопил я его. – Мне скоро выходить, мы сегодня будем фундаменты для стен рыть!

– За этим я и пришёл. – выдохнул Васька. – Мне нужны все твои строители, чтобы смонтировать трубу…

– Хм. – я не был в восторге от этой идеи, хотя с другой стороны, для рытья можно было запрячь новоприбывших беженцев.

– В этот раз всё получится. – пообещал земляк. – Мы испытали заклёпки и продумали подкладку. Должно сработать…

– Должно?

– Я уверен, на этот раз всё будет хорошо. – с нажимом заявил Васька.

Мы разбежались по своим делам. Сорен пока разобрался лишь с частью беженцев, перепись шла медленно, но почти сотню работников я получил ещё до обеда.

Новых работников пришлось обучать. Зато за четыре дня в моём распоряжении оказалось сто пятьдесят мужиков и ещё пятьдесят с лишним стариков и подростков. Все они рыли широкий и глубокий ров для будущего фундамента наших бетонных стен.

Параллельно Кузнец Григорий делал для нас стальную арматуру, а Серафим заполнил все доступное ему пространство щебнем. Теперь люди Серафима возили песок из карьера, что мы открыли в старой заводи на реке.

На следующий день опытные строители вернулись к своей работе. Наконец-то заработала труба, цемент теперь выжигали из клинкера и пока новых инцидентов не возникало.

Теперь мне предстояло научить строителей пользоваться цементом. К этому времени заработал наш, как называл его Васька, бетоносмесительный узел. На самом деле, это была большая гравитационная бетономешалка, в которую помещалось всего два куба бетона. Работала она от водяного привода и позволяла быстро получить свежий подвижный бетон из песка, цемента, щебня и вонючего пластификатора, который растворялся в воде и с ней же попадал в бетоносмеситель.

Я обучил строителей вязать и укладывать стальную арматуру, потом показал, как лить ленточные фундаменты из бетона. Нехитрое дело оказалось не таким сложным, как казалось. Строители быстро делали всё нужное, пока мы не добрались до уровня земли.

Дальше дело пошло медленнее. Приходилось объяснять, как устанавливать и крепить щитовую съёмную опалубку, как выпускать вертикальную арматуру. Обучение проходило только с участием бригадиров и их заместителей, но заняло у меня почти два дня. Ещё столько же я проверял навыки, которые наработали мои ученики.

Я еле дождался выходных. Нагрузка на меня выпала такая, что я валился с ног. В субботу вечером Василий, Серафим и Григорий предложили мне сходить в баньку.

Мы взяли холодного пива, запаслись вяленой рыбой и приставили к бане четырёх стражников. Велев им никого не впускать, мы попарились и отпустили банщиков.

Я всё это время не снимал со своей шеи амулет мага Понтиуса. Злой Рок – соответственно не появлялся.

За холодным пивом и рыбкой наша беседа привела нас к теме, которая в последнее время беспокоила всех нас.

– Воевода Мстислав ставил-ставил засады, – говорил Кузнец Григорий, который только недавно вернулся из Каменца, – да только половина его конницы сама в засаду угодила!

– Как он? – встревожился я.

– Он в порядке, его с той конницей не было! – сообщил Григорий. – А вот воинов всех перебили, спаслись всего трое.

Мы застыли в ужасе. Кочевники уничтожили тысячу всадников, которых воевода держал в двух больших отрядах!

– Что теперь будет? – цокнул языком Плотник Павел.

– Воевода Мстислав увёл вторую тысячу конницы в Каменец. Теперь ничто не помешает кочевниками нападать там и тут! – закончил Кузнец Григорий.

Приятные посиделки быстро закончились, в этот раз Василий решил остаться, дождался, когда все остальные руководители уйдут из предбанника и тогда спросил:

– Как думаешь, что будет дальше?