Анна Антонова - Последний богатырь. Корень зла

– С курицей – и то сложнее было!

После этого Колобок прыгнул на рычаг, которым открывались ворота. В распахивающиеся створки уже ломилось Чудо-Юдо с огромным бревном в руке, рядом бежал Иван с мечом-кладенцом на изготовку, а за ними летел Змей Горыныч. Чудо-Юдо ударом бревна сбила с ног обращённого богатыря, который первым оказался у них на пути. Один из врагов бросил в Чудо-Юдо копьё, но в последний момент Иван ударил по нему мечом-кладенцом, и копьё вспыхнуло, сгорев буквально за секунду.

Колобок тоже не терял времени даром – он схватил в зубы пук соломы с крыши, а Змей Горыныч выдохнул пламя, поджигая его. В этот момент Колобок прыгнул в сторону двух набегающих воинов, раскручиваясь в полёте и превращаясь в огненный шар, и со всей силы врезался в неприятеля. Огненный всплеск разбросал упырей в разные стороны, а оставшийся невредимым Колобок в своей каске из котелка зловеще расхохотался и снова ринулся в бой. Чудо-Юдо тем временем бросила своё бревно в бегущих к ней слуг Галины, сбивая их всех с ног.

– Страйк! – радостно прокричал Иван. Похоже, его рискованный план удался. Но расслабляться рано – до окончательной победы ещё далеко. С одной из крыш на Ивана прыгнул обращённый богатырь с мечом в руке, и парень узнал в нём участника богатырских игр, которого Змей Горыныч лишил роскошной шевелюры. Иван, защищаясь, подставил меч-кладенец, его противник ударил по нему, и этот удар породил настоящий огненный взрыв, выбросивший богатыря-неудачника прочь из Белого города. Теперь путь на площадь, где стоял заветный камень, был открыт, и Иван ринулся туда.

Когда маленький отряд в составе Ивана, Чуда-Юда, Колобка и летящего над ними Змея Горыныча ворвался на площадь, их встретил приятный сюрприз – с другой стороны навстречу им выбежали Кощей и Василиса. Иван возликовал – его друзья всё же добрались до города, спрятались в надёжном укрытии, нашли живую воду и спасли Финиста, раз теперь полны сил и готовы ринуться в бой. Финист, наверное, сейчас приходит в себя после тяжёлого ранения, Баба Яга осталась присмотреть за ним, а Василиса и Кощей, услышав шум боя и догадавшись, что происходит, схватили оружие и побежали им на помощь. И подоспели они как раз вовремя!

Иван угадал: немногим ранее его друзьям удалось проникнуть в город незамеченными. Конечно, главные ворота, которые тщательно охранялись, они штурмовать не стали – не в том они были положении. Да и не это сейчас было главным – они торопились спасти Финиста, умиравшего от смертельной раны, нанесённой ему коварной Варварой, а для этого им нужно было пробраться в избу Ивана и Василисы, где хранилась живая вода.

У них получилось пробраться незамеченными благодаря Бабе Яге, обладавшей невероятным чутьём и знавшей все обходные тропки. Финист давно потерял сознание, но сейчас это было даже к лучшему – он не мог выдать их нечаянным стоном или вскриком.

Команде удалось подобраться к дому Ивана и Василисы с тыльной стороны и по одному проникнуть внутрь незамеченными. Там Финиста сразу уложили на кровать и устроили поудобнее, а Василиса бросилась к шкафчику. Она достала оттуда коробку где между современных лекарств хранилось самое верное средство – живая вода, и протянула пузырёк Бабе Яге. Та окропила раны Финиста, и они на глазах начала затягиваться. Пришедший в себя Финист сразу попытался встать, но тут же со стоном упал обратно на подушку.

– Куда собрался, шаврик пустоголовый? – прикрикнула на него Баба Яга. – Полежать надо!

Неожиданно со стороны главной городской площади послышался шум, а в окно влетел чей-то дымящийся шлем, явно принудительно расставшийся со своим хозяином. Они не мешкали ни мгновения. Василиса бросила Кощею меч, до сих пор висевший на тренажёре Ивана, и они вместе выбежали из дома, уже нисколько не таясь.

Иван как ни в чём не бывало улыбнулся Василисе, но та ответила ему обиженным взглядом – значит, всё ещё не простила. Ну ничего, у него будет время исправить ошибки и загладить свою вину, но позже. Сейчас на них со всех сторон наступали обращённые воины. Иван, Кощей, Василиса и Колобок, не мешкая, вступили с ними в бой. Показавшиеся из-под земли чёрные корни пытались схватить Чудо-Юдо, но она яростно отбивала их атаки.

– Вон он! Камень! – вдруг закричал Колобок.

Услышав его вопль, Иван подбежал к большому камню, стоящему посреди площади, и без всяких сомнений и раздумий разрубил его мечом-кладенцом. Камень послушно распался на две части – меч разрезал его, как масло, – но... ничего не произошло. Зато из-под земли появились корни и попытались схватить Ивана за ногу, но он успел отскочить в сторону.

– Вот живучий! – воскликнул он, ещё не поняв, что произошло, и разрубил половинку камня ещё раз.

Иван бросил взгляд на корни и не поверил своим глазам – они продолжали шевелиться! Он в отчаянии крошил остатки камня, уже понимая, что это не поможет – раз корни по-прежнему живы, значит, и Роголеба таким способом не уничтожить.

– Походу это не тот камень! – догадался Иван, наконец оставив бесполезные попытки. – Кощей, вспоминай, где заговорённый?

В этот момент на него набросился обращённый богатырь, и беседа вынужденно прервалась – Иван отбился от врага мечом-кладенцом, и тот вылетел с площади. Кощей тоже уклонился от очередного удара и огрызнулся:

– Как я тебе вспомню?

Иван знал способ, но применить его сейчас не было никакой возможности – Баба Яга со своей ложкой была далеко и не могла хлопнуть Кощея по лбу. К счастью, это было сделано за неё: один из злобных воинов ударил Кощея булавой по лысой голове, и она... слетела с плеч и откатилась на край площади! Это не причинило бессмертному ученику колдуна особенного вреда. Кощей – а точнее, его голова – окинул внимательным взглядом площадь под новым углом и заметил отходящую в сторону улицу, ведущую куда-то на окраину города. В самом конце этой улицы виднелся огромный камень, на который как раз падал сноп лунного света.

Над городом появилась и, промелькнув, быстро пропала тёмная тень: это вернулась Галина верхом на крылатом дымном волке, но теперь она была не одна – рядом с ней летела Варвара в облике безглазой белой совы. Оглядев город с высоты птичьего полёта, Галина опытным глазом оценила обстановку и мигом поняла, что произошло. Она зацепила беспокойным взглядом камень в конце улицы, залитый зловещим лунным светом, и сразу узнала это место – именно там много лет назад их с Варварой околдовал Роголеб. Галина уверенной рукой направила дымного волка вниз, к городской площади – нужно помочь своему повелителю расправиться с врагами. За ней безмолвно следовала послушная околдованная Варвара.

А рядом с головой Кощея, отделённой от тела, тем временем упало горящее полено, искры от него полетели в разные стороны. Всё вокруг для него замерло – от очередного удара в голове Кощея начали просыпаться воспоминания. Искры от горящего полена замелькали перед его глазами и стали складываться в рисунок высокой башни, на верху которой стоял он сам, молодой Кощей. Потом искры очертили камень, и он взлетел вверх – этим огромным куском гранита управлял Кощей: от его рук к камню тянулись магические линии красно-чёрного цвета, и постепенно камень наполнялся таким же свечением. Внизу, у подножия башни, искры сложились в очертания стоящего колдуна Белогора – величественного старца в белом одеянии. Высоко в небе вспыхнула молния, и камень упал прямо на него.