В компании теней. Книга 1. Ч1

— Мы должны проникнуть в здание повстанцев фракции «53» и добыть информацию об их штаб-квартире.

— Как захватывающе.

Светофор загорелся красным, Бойд остановил машину и осторожно покосился на Сина. Если он не язвил, то почти всегда молчал. О чём он думал в такие моменты? Надеялся, что Бойд исчезнет с лица земли к исходу дня? Никто в Агентстве не питал надежд, что кто-то из напарников Сина станет долгожителем. Они сгорали, как мотыльки, летящие на свет. Помнил ли Син их лица, учитывая, каким эфемерным было их присутствие в его жизни?

Светофор подмигнул ему зелёным глазом, и Бойд снова сосредоточился на вождении. Именно этот момент выбрал Син, чтобы со свойственной ему бесцеремонностью вторгнуться в его личное пространство. Движение было молниеносным и пугающим, но оказалось, что Син всего лишь хотел повернуть ручку кондиционера на минимум.

Син с довольным видом откинулся на спинку пассажирского кресла, а Бойд возмущённо пропыхтел:

— Что ты делаешь? Холодно ведь.

Он потянулся к пульту, чтобы вернуть настройки температуры в исходное положение.

Син шлёпнул его по руке.

— Я думал, ты брутальнее, чем кажешься. А ты, оказывается, такая неженка.

— Тогда отверни планки вентиляционных отверстий от себя, — Бойд не поверил своим ушам, но сдаваться так просто не собирался и упрямо потянулся к ручке кондиционера. — Если ты отмороженный на все части тела, это ещё не значит, что и я такой же.

— А что ты будешь делать, если мы окажемся у чёрта на куличиках и нам придётся разбить лагерь в ледяной пустыне? — спросил Син и, прислонившись виском к окну, взглянул на Бойда. — Я с тобой делиться теплом своего тела не собираюсь.

— С чего ты взял, что оно мне надо? И к твоему сведению, нормальная реакция на холод ещё не делает меня слабым или неполноценным. Ещё неизвестно, кому из нас понадобится помощь, окажись мы в затруднительной ситуации, скажем, где-нибудь в Сибири. От переохлаждения никто не застрахован, если только ты не северный олень.

— Когда мне было десять, я провёл в Сибири зиму.

— Что ты делал в Сибири в десять лет?

— Искал Санта-Клауса.

Бойд покачал головой, ничуть не удивлённый его ответом.

Син раздражённо ударил пальцами по планкам вентиляционных отверстий и уставился в окно. Воодушевлённый пусть и маленькой, но победой Бойд расправил плечи. Глупо, конечно, но знать, что Син не из всех ситуаций выходит победителем, было приятно. Пусть это был всего-навсего спор о какой-то ерунде, но Бойд смог одержать над ним верх.

— Что касается миссии, чертежей здания у нас нет, поэтому придётся действовать по ситуации.

— Предположительное количество противников? — равнодушно спросил Син, скользя взглядом по разрушенному городу.

Несмотря на то, что эпицентр взрыва пришёлся не на центр, участь остального города его не миновала. Даже сейчас, спустя несколько десятилетий, полностью восстановлены были лишь несколько районов. Остальные стали убежищем для преступников и бездомных и находились под жёстким контролем полиции.

— Двадцать.

Очередной светофор полыхнул красным, Бойд остановился и заметил, как Син дыхнул на пассажирское окно. Горячее дыхание туманом расползлось по холодному стеклу. Син потянулся к нему длинным пальцем и принялся рисовать что-то. Это было так по-детски и так не вязалось с его репутацией психопата-убийцы, что Бойд невольно отвлёкся. Он вёл машину на автопилоте, всматриваясь в линии, которые выводил тонкий указательный палец, пытаясь понять, что Син рисует.

— Предполагается, что противники будут…

Сквозь линии на запотевшем стекле проступили очертания знакомой вывески.

Первый Банк.

У Бойда перехватило дыхание, слова застряли в горле. Он ударил по тормозам — сильнее, чем намеревался, — машину занесло, а потом…

Время остановилось.

Вывеска на углу улицы гласила: «Дофин-стрит». Обветшалые здания. Переулок, темнота и это место…

В мозгу промелькнуло алой вспышкой воспоминание.

Асфальт, раздирающий кожу, и лужи с застывшими в них лицами. Обрывки разговора, сбивающие с толку. Смех, жестокий и в то же время счастливый. Выворачивающий наизнанку крик, такой далёкий и в то же время запредельно близкий. Шпили небоскрёбов тянутся к небу, а улица становится такой тесной. Красная капля клубами дымится в луже, дюйм за дюймом навсегда меняя цвет кристально чистой воды. И посреди всего этого он, и что-то вдавливает его в землю, всё сильнее и сильнее, и лёгкие цепенеют от удушья…

Голос шепчет ему на ухо: «Я хочу, чтобы ты запомнил это раз и навсегда».

Бойд отвернулся от банка, от ужасного дня, застывшего во времени. Это было намного ярче, чем обычно. Казалось, он мог почувствовать липкость капающей крови.

На одну проклятую минуту Бойд забыл, где он и с кем он. Горло сдавило ледяной лапой. Как он сюда попал? Как он мог ехать в этом направлении и…

— И вдруг он застыл, застигнутый врасплох.

— Что? — голос Бойда натянулся до предела. Тронешь, порвётся.

— Чего ты ждёшь? Зеленее не будет.

Бойд ухватил реальность за хвост и отпустил педаль тормоза, продолжив движение. В этот раз он смотрел прямо перед собой, не оглядываясь по сторонам. Стоило им убраться с Дофин-стрит, и сердце перестало биться о рёбра раненной птицей. Первый Банк больше не стоял перед глазами монолитным напоминанием, и Бойд вздохнул с облегчением, когда он перестал давить на плечи грузом непрошенных воспоминаний, позволяя перевести дух и собраться с мыслями.

— Интересно, что сказала бы твоя мать, — цокнул языком Син, — узнай она, что её сынок вздумал подрифтовать на шикарной тачке Агентства в центре одного из самых захудалых районов города в самый разгар операции? Тебе не кажется, что ты выбрал не лучшее время? Нам сейчас ни к чему внимание всех полицейских города. Конечно, увидев номера, им бы пришлось поворотить оглобли назад, потому как полномочия Агентства простираются так далеко за пределы их юрисдикции, что и не поймёшь, кому звонить жаловаться.

Едва ли Бойд слышал хоть слово из того, что сказал Син. После небрежно брошенного: «Что сказала бы твоя мать?» мозг его вышел из строя, отодвинув все насущные проблемы на второй план.

— Может, у тебя паническая атака? — не унимался Син. — Знаешь, мы ведь всегда можем повернуть назад. Они поймут.

— Нет, — отрезал Бойд.

— Хорошо, что это вылезло сейчас, а не во время операции, — выражение лица Сина невозможно было расшифровать. Со стороны казалось, что в целом ситуация его забавляет, но, кто знает, какие вероломные мысли роились в этой изобретательной голове. — И часто у тебя случаются приступы на ровном месте? А то я уже начинаю сомневаться в твоей психической уравновешенности.