Лидия Завадовская - Кун Киу. Нефритовая бабочка

Я искренне обрадовалась, снова его увидев, - когда-то я встречалась с одним из его неофитов, и тогда мы втроем проводили немало времени вместе. Я успела привязаться к шаману, и мне казалось даже, что и он относился ко мне особенно доброжелательно. Это был хороший период в моей жизни. Роман с Прасетом, учеником Алека, я и по сей день считала самым нормальным и удачным за все пятьсот с лишним лет своей жизни. Мне не приходилось скрывать, кто я такая, он не ревновал меня к другим, предпочитая проводить одинокие вечера в медитации и за чтением книг. Ему не нужно было объяснять важность и неприкосновенность некоторых моих вещей и амулетов, более того, он даже сделал для меня несколько новых и обучил всяким маленьким колдовским хитростям. Все было прекрасно почти целый год, пока однажды Прасет не вспомнил, что когда-нибудь ему суждено стать великим шаманом и что настоящему великому шаману не к лицу подобные знакомства. С тех пор он называл меня не иначе, как «лиса», стараясь при этом вложить в слово как можно больше высокомерного презрения. Я терпела. По большей части из уважения к его наставнику.

Я была уверена, что, несмотря на разногласия с Прасетом, с Алеком мы оставались добрыми друзьями. Но, поймав на себе его колючий взгляд, я внезапно подумала, что, возможно, ошибалась. Никакой дружбы.

- Киу, - сухо произнес шаман, не удосужившись даже поздороваться, - как так получилось, что я не вижу с тобой господина Каро?

Я почувствовала, как кровь прилила к щекам. Он отчитывал меня, словно нашкодившего ребенка. От возмущения и обиды я не сразу нашлась с ответом.

- Он уехал, - сказала я и тут же пожалела, что вообще открыла рот.

- Вижу, - отрезал Алек. - Я никогда не жаловался на зрение, но тебе, Киу, следует проверить слух. Я уверен, Пхатти достаточно ясно выразился, когда приказал тебе всегда сопровождать агента. Всегда. Тебе знакомо это слово или ты еще не в достаточной мере овладела человеческой речью?

Будь на месте Алека кто-нибудь другой, я бы просто ушла, не желая выслушивать оскорбления. Не человеку указывать мне, пятихвостой лисице, что делать. Но это был Алек.

- Разве с ним что-нибудь случилось? - спросила я.

- А что если случилось? Что если он уже мертв? - Алек неприязненно посмотрел на меня, потом на Нуккида. - Что если, пока вы тут развлекаетесь, его уже выследили и убили?

- Кто? - ахнула я.

- Агента Даатона? - поразился Нуккид.

- Ты думаешь некому? Сам он, возможно, слишком важная фигура, не всякий решится поднять на него руку, но те, кто приехал с ним, его свита - они всего лишь люди. И все же было бы весьма досадно их лишиться. Или, может, вам кажется, что у Даатона и его слуг нет врагов?

- Алек, прекрати говорить загадками. С Луисом действительно что-то случилось? На него напали?

- Пока нет, - ответил шаман. - Но, Киу, Пхатти не просто так попросил тебя всегда находиться рядом. У нас есть все основания считать, что агенту может угрожать опасность. Такие времена - никогда не знаешь наверняка.

- Мы договорились встретиться с ним завтра, - сказала я, словно оправдываясь. - Я обещаю, что больше не отпущу его.

На последнем слове я едва не закашлялась. От недовольного, разочарованного выражения на лице Алека, у меня пересохло в горле. Неужели он вернулся в Бангкок не только из-за агента Даатона? Что если на территории Пхатти далеко не так спокойно, как мне казалось? Я быстро глянула на Нуккида - было ли ему что-нибудь известно об этом? Судя по тому, какими взглядами они обменялись с Алеком, было. Нуккид не выглядел удивленным, лишь слегка озадаченным.

- Что происходит? - испуганно спросила я. - Что ему угрожает?

Неожиданно глубокие морщины на лбу Алека разгладились, а глаза заметно потеплели.

- Киу, девочка моя, - проговорил он с какими-то отеческими нотками в голосе, что с одной стороны успокоило меня, а с другой - позабавило, ведь я была в десять раз его старше, - ничего не бойся. Просто сделай так, как тебе сказали, - держись рядом с агентом, и все будет хорошо. У тебя есть Нуккид, если вдруг что-нибудь пойдет не так. Я тоже буду рядом и не позволю никому тебя обидеть.

Алек улыбнулся и ободряющим жестом положил руку мне на плечо. Я заставила себя улыбнуться в ответ, но не удержалась от вопроса:

- Но чего именно вы боитесь?

- На территории чужак, - немного поколебавшись, ответил Алек. - Шаман. Сильный и опасный. Нельзя, чтобы о нем стало известно Даатону. И, разумеется, недопустимо, чтобы он навредил его агенту.

Я понимающе кивнула. Действительно, очень неудачно, что чужак появился как раз ко времени очередной проверки.

- Ничего не бойся, - повторил Алек, и его пальцы чуть сжались на моем плече. - Если ты готова отправиться домой, я мог бы подвезти тебя.

Мне больше уже не хотелось танцевать, напротив, я была бы счастлива оказаться под защитой своего дома. Если бы я только с самого начала знала, что происходит! Я бросила вопросительный взгляд на Нуккида, и тот согласно кивнул:

- Поезжай, я еще не хочу уходить, - он отсалютовал мне бокалом.

Я попрощалась с ним и последовала за Алеком на стоянку, где нас дожидалась белоснежная новенькая «Тойота». В салоне приторно пахло ананасом. Я с удовольствием откинулась на светлом кожаном сидении и прикрыла глаза. Алек сел за руль и без лишних слов завел двигатель. По дороге мы почти не разговаривали.

Подъехав к моему дому, Алек пожелал мне удачи на завтра, я поблагодарила его и вышла из машины. Было около полуночи, и Суда встретила меня до боли привычным ворчанием и угрозами отказать мне в аренде. Я по привычке извинилась и пообещала исправиться. Не поверив ни единому слову друг друга, мы разошлись по своим комнатам.

Я лежала в постели, и мои мысли перескакивали с одного предмета на другой. Правда ли, что сегодня я танцевала лучше, чем обычно? Что сулило завтрашнее свидание с Луисом? Где все-таки пропадает Эмили? Придет ли она завтра?

Я долго ворочалась под тонкими простынями. Говорят, бессонница - первый признак нечистой совести. Пусть так. В конце концов, зачем лисе чистая совесть? Ведь лисы не бывают героями.

Подумав о героях, я вспомнила Алека. Я легко могла представить его в роли какого-нибудь Корбена Далласа, спасающего мир. Я даже была готова поверить, что и Луис Каро не такой избалованный щеголь, каким кажется. Увлекшись, я начала рядить в костюмы супергероев всех своих знакомых. Картинки выходили забавными. Нуккид, с бугрящимися мышцами, на крыше отеля Ориенталь сжимает в руках гигантский бокал коньяка и топит, топит в нем Пхатти. Таши с дирижерской палочкой в одной руке и метрономом в другой, приговаривая «раз-два-три-четыре, а теперь плие!», приводит все мироздание в порядок и внимательно следит, чтобы колено и носок были на одной линии. Да, если не Таши, то кто еще сможет устроить все правильно во вселенной?