Лидия Завадовская - Кун Киу. Нефритовая бабочка

И все же я бы прошла мимо и постаралась выкинуть неприятный случай из головы, но Луис резко остановился, и его пальцы, сжавшиеся на моем запястье, заставили меня также замереть на месте.

- Ты сказал «снял»? - тихо спросил Каро, а потом добавил уже громче, чтобы услышала уже вся компания. - Думаешь, она тебе по карману?

Не знаю, что за удовольствие находят мужчины в том, чтобы начать задирать обидчика и повторять оскорбление на разные лады. Может, у них в генах заложено, что нельзя позволить женщине просто уйти и поскорее забыть досадную случайность. Им необходимо устроить целое шоу. Самым же необъяснимым оказывается то, что за это они еще и ждут благодарности.

Желая тотчас провалиться под землю или чтобы у меня хотя бы не так горели щеки, я опустила глаза и только тут заметила, что в другой руке Луис сжимал очки. Возвращаясь с танцплощадки, он шел за мной, и поэтому я не увидела, когда он их снял. От злости и обиды я не решилась сразу посмотреть на агента, но зато от меня не укрылся растерянный, какой-то внезапно протрезвевший взгляд недавнего задиры.

«Что-то не так, - поняла я, - случилось что-то неправильное, непоправимое».

Все еще боясь сама пока не зная чего, я подняла глаза на Луиса и - не смогла ничего с собой поделать - отступила на шаг назад. Возможно ли, чтобы отсутствие очков настолько изменило его лицо? Раньше оно было просто некрасивым, теперь же оно стало пугающим. Нет, все-таки никакого уродства, ничего, что явно указало бы на причину такой перемены. Да и сами глаза были в общем-то обычными… Хотя нет. В них было все же что-то странное, и, присмотревшись внимательнее, я поняла: правый глаз был карим, а левый - серым. В темноте и мелькании светомузыки обычное человеческое зрение не смогло бы различить этого.

Но дело было даже не в самом цвете. Казалось, что неодинаковые глаза делают асимметричным все лицо. Мне почему-то вспомнились африканские маски, которые я видела однажды в музее. Буйство красок, причудливые формы и образы, воплощающие иных существ, с иными чертами и иной, звероподобной, убийственной красотой. Не знаю, почему в тот момент я подумала об этом, ведь лицо Луиса было несмотря ни на что человеческим. И все же… все же на какое-то мгновение я задалась вопросом: а человек ли он?

И тут же одернула себя. Разумеется, он был человеком. Странным, пугающим, но всего лишь человеком. Я была лисой и могла отличить духа или демона от простого смертного, и на всем протяжении вечера я не почувствовала в Луисе ничего сверхъестественного.

Все так, но, тем не менее, парень за столиком, на которого был устремлен взгляд агента, испугался не на шутку. Я чувствовала его страх, он был сродни моему собственному. Мой обидчик предпринял несколько попыток заговорить, открывая рот и пробуя произнести что-то членораздельное, но в итоге не выдавил ни звука. Вероятно, я на его месте выглядела бы не лучше.

- Так что? - продолжил Луис все тем же спокойным тоном. - Если хочешь, мы можем обсудить расценки.

Даже в полумраке я увидела, как побледнело лицо незадачливого болтуна. Казалось бы, с чего вдруг? Луис был невысокого роста, едва ли мог оказаться силачом, к тому же из-за щегольской развязности в нем сложно было предположить умелого бойца. Тогда почему этому болтуну и задире стало так страшно?

Почему было страшно мне ?

«Глупая, глупая», - раз за разом повторяла я себе. И, сама того не осознавая, беспомощно оглядывалась по сторонам, как будто в поисках спасения. Спасения от чего? От все еще сжимавших мое запястье пальцев Луиса?

Я поискала взглядом Нуккида, надеясь, что хотя бы он придет мне на помощь. Мой товарищ сидел за столиком у служебного выхода. Оттуда он не мог слышать разговора, но, должно быть, по выражению моего лица понял, что творится что-то неладное. Нуккид поднялся, сделал несколько шагов в нашем направлении - и остановился, когда Луис предостерегающе вскинул руку. Не знаю, как он сумел заметить Нуккида, если все время смотрел на несчастного паренька за столиком.

Агент качнул головой:

- В этом нет необходимости.

Он повернулся ко мне и улыбнулся какой-то удивительно непугающей улыбкой.

- Прости, воображение разыгралось.

Я даже не нашла, что ему ответить.

Воображение разыгралось? Серьезно?

Меня слегка трясло от пережитого напряжения. На ватных ногах я добралась до столика и без сил опустилась на стул. Да что же за дрянь такая сегодня происходит? Почему одно только присутствие рядом этого человека заставляет меня дрожать от страха? Я закрыла глаза - надо успокоиться.

Луис ничего больше не сказал. Он откинулся на спинку стула, небрежно бросил очки на стол рядом со шляпой, достал пачку сигарет и прикурил одну. Я поняла, что теперь настал мой черед поддерживать беседу.

- Расскажи мне о Сингапуре, - попросила я, чувствуя, что пауза затягивается. - Ты ведь оттуда приехал, верно?

- О Сингапуре? Тебе бы там понравилось.

Я не стала уточнять, откуда он это взял.

- А Даатон? Какой он?

- Такой же, как все демоны, - без особого энтузиазма ответил Луис. - Самоуверенный, постоянно лезет не в свое дело и стремится все на свете контролировать.

Я улыбнулась. Действительно, как все демоны. Одним большим глотком я допила свой мохито и почувствовала, что ко мне возвращается самообладание. И чего это я вообще раскисла? Разве что-то случилось? Все дело в том, что я слишком издергала себя еще до встречи с Луисом, вот теперь и мерещилось невесть что.

- В таком случае тебе выпал прекрасный шанс отдохнуть от него.

- И, поверь, я непременно им воспользуюсь, - на узком лице агента снова появилась улыбка. - Вот только как бы мне не забыть, что это, в конце концов, деловая поездка.

Словно в подтверждение этих слов у Луиса зазвонил мобильный. Разговор был недолгим, и со стороны агента прозвучало лишь одно короткое: «Еду». Еще до того, как он обернулся ко мне, я поняла, что наше не слишком удачное первое свидание окончено.

- Мне надо идти, - вставая, сказал Луис.

Я тоже поднялась.

- Если хочешь, я могу поехать с тобой. Подожду, пока ты закончишь.

Он покачал головой, но не слишком уверенно.

- Не думаю, что это хорошая идея. Это дело может затянуться, к тому же сегодня мне бы хотелось отдохнуть.

- Как пожелаешь, - кокетливо ответила я, но мысленно вздохнула с облегчением.

- Я вызову тебе такси.

Возможно, мне лишь показалось, но он бросил мрачный взгляд на столик, за которым сидели жених и его пьяные товарищи.

- О, спасибо, - поблагодарила я, искренне удивленная таким проявлением заботы с его стороны. - Но у меня еще есть дела, и… Не беспокойся обо мне.

- Дела? - насторожился он.

- Раз я не еду с тобой, то мне бы хотелось обсудить со своим руководителем завтрашнее выступление.